El parón de cinco semanas que el Mundial vivió por las cancelaciones de las carreras de Baréin y Arabia Saudita les dio un preciado tiempo a las escuderías para trabajar en modificaciones y mejores en los autos.
Barajar y dar de nuevo. Algo así ocurrirá en el Gran Premio de Miami, cuarta fecha del 77º ejercicio de Fórmula 1. El larguísimo parón de seis semanas que el Mundial debió atravesar por la guerra en Medio Oriente y que obligó a la FIA y Liberty Media a cancelar las citas de Baréin y Arabia Saudita, fue aprovechado por las escuderías para trabajar a destajo y acelerar la llegada de actualizaciones a los autos. Con nueva normativa técnica desde este año, la curva de desarrollo de los chasis será enorme a lo largo de la temporada y el semipermanente de la Florida será el lugar elegido para el comienzo.
De por sí, el Mundial ya tiene agendado cambios en las reglas técnicas en cuanto a la recuperación y gestión de la energía, modificaciones que se analizaron en tres reuniones comandadas por la Federación Internacional del Automóvil, en la búsqueda de mejorar las prestaciones en pista y mitigar el peligro, especialmente después del pavoroso accidente de Oliver Bearman en Japón.
Los equipos tenían alguna reticencia a presentar sus paquetes de actualizaciones en Miami porque se trata de una fecha con formato sprint, es decir, que habrá una sola sesión de entrenamientos, poco tiempo como para entender si los cambios son beneficiosos. Por eso, la FIA recogió el guante y determinó que la única tanda libre tendrá una duración de 90 minutos, 30 más de los habituales.
Las actualizaciones que llevarán los equipos se verán recién cuando los autos salgan a girar, nadie confirmará algo en la previa. Aunque algunas pistas hay, como por ejemplo con Red Bull. La escudería de Milton Keynes utilizó uno de sus días de filmación esta semana en Silverstone y, si bien fue a puertas cerradas, se vieron algunas imágenes del RB22 y se notaron cambios. Los extremos de los alerones delanteros se cambiaron y los ingenieros del team austríacos fueron hacia el mismo camino de la mayoría de las escuderías. También se vio una nueva configuración en los pontones y cambios en el alerón trasero, con un punto de pivote distinto para los flaps móviles.
Del lado de Ferrari, algunos informes apuntan a que el SF-26 tendría un significativo cambio en la búsqueda de darle caza a Mercedes. La Rossa realizó un filming day en Monza, con Lewis Hamilton y Charles Leclerc, bajo una celosa custodia para evitar la mirada de curiosos. El equipo llegaría a Miami con alerón delantero nuevo, en Monza usó el ala trasera giratoria y el flap del Halo copiado de Red Bull. Corriere della Sera publicó que se aguarda un cambio de casi el 50% del chasis. En Maranello esperan que el trabajo durante el parón sirva para dar el gran golpe. La realidad se verá en Miami.
Claro, Mercedes, el gran dominador del inicio de temporada, no se quedaron de brazos cruzados y también llegarán con mejoras. Toto Wolff se preocupó principalmente por el cambio de normativa técnica: “Tiene que ser con bisturí, no con un bate de béisbol”, dijo el pope austríaco. Claro, una gran revolución puede terminar con su dominio. En McLaren todavía no terminaron de digerir la doble deserción de China sin haber siquiera comenzado la carrera. En Japón, los de Woking se recuperaron y Oscar Piastri fue segundo, detrás de Kimi Antonelli. Los papaya deberán ganar en confiabilidad, especialmente con el campeón, Lando Norris, a quien apenas le queda una batería disponible para su motor antes de cruzar el umbral de las penalizaciones.
Audi irá con modificaciones, según confirmó Mattia Binotto. Lo mismo ocurrirá con los Alpine de Franco Colapinto y Pierre Gasly. El francés contó en un podcast con L´Equipe que en Enstone se trabajó para llevar un paquete importante de cambios a Miami. En Williams pusieron a dieta su FW48 para tratar de llegar al límite de peso. La prueba de choque que tanto costó superar en Grove llevó a la utilización de más fibra de carbono y su chasis quedó pesado; además de penar con la pérdida de tracción en algunas curvas y falta de carga aerodinámica. Todo esto fue trabajado en las seis semanas de parón, además de incorporar a Dan Milner, ex-Mercedes, a su grupo de ingeniería.
En Cadillac el trabajo apuntó a reducir la brecha con el resto de la parrilla. Haas, con el apoyo técnico de Toyota, tratará de torcer una historia que se repitió en los últimos años: a buenos inicios de año lo siguieron malos caminos de desarrollo. En Racing Bulls buscarán mejorar la carga aerodinámica con un enfoque más agresivo.
¿Y Aston Martin? La situación del equipo de Lawrence Stroll es compleja. Porque es el team que más sufre con la unidad de potencia. La tirantez entre los ingleses y los japoneses de Honda, proveedores de los motores, llegó a su punto más álgido el fin de semana pasado, después de que la marca del Ala celebrara el triunfo en IndyCar y a una publicación de la marca en Instagram, la esposa de Adrian Newey, director de Aston Martin, les comentó: “Genial, ahora estaría bueno que se pusieran las pilas en F1”. La pelota viaja de Japón a Inglaterra y los dos autos están en otro mundo con respecto al resto de la parrilla. Honda aguarda los beneficios del ADUO, el sistema de equiparación de unidades de potencia. Después de Miami, la FIA evaluará las diferencias de rendimiento entre los motores, tomando al mejor como referencia (Mercedes, claro está) y para luego del GP de Mónaco, primer fin de semana de junio, presentará el informe final. El constructor tenga prestaciones con diferencias de 2% será autorizado a una actualización y si la merma es de 4% serán dos mejoras en el motor térmico. De esta forma, se espera para julio la llegada de las mejoras en los motores menos potentes. En Aston Martin también deberán trabajar en el chasis. En Miami podrían ir con el mismo auto utilizado hasta ahora para introducir un gran paquete general cuando llegue el beneficio de ADUO.