Comenzamos con los análisis por posición de cara a los campos de entrenamiento de la NFL
Los campos de entrenamiento de la NFL de 2026 se acercan y, con esto en mente, ESPN encuestó a ejecutivos, entrenadores y reclutadores de la liga para ayudarnos a clasificar a los 10 mejores jugadores en 11 posiciones diferentes. Esta es la séptima edición de estas clasificaciones anuales.
Así es como funciona: los votantes eligieron a sus propios 10 mejores jugadores por posición; luego, recopilamos los resultados y clasificamos a los candidatos basándonos en el número de votos recibidos para el top 10, el promedio combinado y docenas de entrevistas, contando con la ayuda en investigación y análisis de video de Matt Bowen, analista de la NFL en ESPN, así como del equipo de investigación de ESPN. Más de 70 votantes enviaron sus listas para al menos una posición y, en muchos casos, para todas ellas. Las votaciones adicionales y las llamadas de seguimiento con los encuestados contribuyeron a determinar las posiciones finales.
Esto no fue una proyección a cinco años ni un reconocimiento a la trayectoria profesional, sino un intento de responder a una pregunta sencilla: ¿quiénes son los mejores jugadores en este momento?
Hace tres años, corredores estrella se reunieron por videoconferencia para discutir la situación devaluada del mercado para su posición. Desde entonces, sus perspectivas han mejorado. Entre 2024 y 2025, Christian McCaffrey y Saquon Barkley firmaron contratos por valor de 19 y 20.6 millones de dólares anuales, respectivamente. En esta temporada baja, otros tres corredores obtuvieron contratos de entre 14 y 16 millones de dólares. Además, un par de estrellas de 24 años —Bijan Robinson y Jahmyr Gibbs— redefinirán ese mercado muy pronto, mientras compiten por la supremacía en el acarreo del balón en los años venideros.
Una mezcla de jóvenes talentosos y estrellas veteranas de toda la liga está impulsando considerablemente las posibilidades de sus equipos gracias a su versatilidad. "Creo que los precios de los receptores abiertos se han vuelto tan disparatados que los equipos empiezan a ver con buenos ojos la opción de conseguir, en su lugar, un corredor con gran talento y capacidad para atrapar pases", comentó un ejecutivo de la AFC. "Pagar 17 o 18 millones de dólares al año por un jugador así ya no suena tan mal".
Muchos de los jugadores más destacados han mantenido su posición al acercarse o superar la barrera de los 30 años; sin embargo, la lista de este año incluye dos novedades y un jugador que apareció en la edición de 2024 pero que había quedado fuera el año pasado.
1. Bijan Robinson, Atlanta Falcons
Posición más alta: 1 | Posición más baja: 2
Edad: 24 | Posición del año anterior: 4
Robinson superó por poco a Gibbs tras una votación reñida; el corredor de Detroit acumuló casi tantos votos para el primer puesto, pero Robinson ganó con una calificación promedio de 1.78 en la votación combinada.
Su rendimiento general es indiscutible. Lideró la NFL con 2,498 yardas totales (por tierra y aire) en 2025, superando el récord de la franquicia establecido por William Andrews en 1983 (2,176). Se une a Andrews y Julio Jones como los únicos jugadores de los Falcons en liderar la NFL en yardas totales desde la línea de golpeo.
"Bijan es simplemente más dinámico que el resto de los corredores a la hora de generar acarreos positivos, incluso cuando el bloqueo falla", comentó un ejecutivo de la NFC. "Es una combinación de su flexibilidad, juego de pies y agilidad. Su tamaño se traduce en un juego físico. Y aunque Gibbs tiene una velocidad punta superior, Bijan es explosivo por mérito propio, capaz de generar jugadas de gran impacto".
Las 820 yardas logradas por Robinson en 79 recepciones la temporada pasada demuestran su capacidad para avanzar campo arriba pese a la presión de los defensores.
"En cuanto a rutas, manos y protección en el juego aéreo, es un jugador de élite", añadió el ejecutivo.
2. Jahmyr Gibbs, Detroit Lions
Mejor posición: 1 | Peor posición: 8
Edad: 24 | Posición del año anterior: 3
Muchos de los que votaron a Gibbs como el mejor corredor afirmaron rotundamente que es el número uno.
"Lo que ves confirma que no hay nadie como él cuando tiene el balón en las manos", comentó un coordinador de la NFL. "Su ritmo de juego es superior gracias a su visión, y además posee una marcha distinta. Lo ves dejar atrás a los defensas incluso cuando estos toman buenos ángulos de persecución. Y es un jugador de élite en el juego aéreo".
Los 18 touchdowns que Gibbs logró en 2025 representan la segunda mayor cantidad en una temporada en la historia de los Lions, superado únicamente por su propia marca de 2024 (20).
"Suma 39 touchdowns (por tierra) en tres años, aun compartiendo el tiempo de juego", señaló un ejecutivo de la NFC. "Es una locura".
Si bien algunos votantes consideran a Robinson un mejor corredor para las jugadas interiores, Gibbs ha demostrado ser resistente a pesar de correr tanto por el centro como por fuera de la línea defensiva. Tras el traspaso de David Montgomery a Houston, Gibbs podría registrar su primera temporada con 300 acarreos en 2026; desde 2023, ha promediado 225 acarreos por año.
3. Saquon Barkley, Philadelphia Eagles
Mejor posición: 2 | Peor posición: 8
Edad: 29 | Posición del año anterior: 1
Barkley demostró su gran nivel con una temporada de 2,000 yardas en 2024, respaldado por la línea ofensiva de élite de Philadelphia, lo que le valió el primer puesto en la clasificación del año anterior.
Sin embargo, en 2025, la línea de los Eagles estuvo por debajo de sus estándares habituales. Aunque Barkley logró sumar 1,180 yardas, las jugadas de gran ganancia fueron mucho menos frecuentes. Sus cuatro acarreos de más de 20 yardas representaron 13 menos que el año anterior. Sus yardas terrestres por encima de lo esperado, según las estadísticas de NFL Next Gen Stats, pasaron del segundo puesto en la liga en 2024 al vigesimocuarto la temporada pasada.
Muchos votantes no lo penalizaron excesivamente por ello.
"No voy a castigarlo por el pésimo rendimiento general de la ofensiva el año pasado", comentó un alto ejecutivo de personal de un equipo de la NFL. "Sigue siendo un arma capaz de jugar en cualquier situación y, si necesitara un corredor para una sola temporada, lo elegiría a él en primer lugar".
Desde 2024, Barkley ocupa el segundo lugar en partidos con más de 100 yardas terrestres (14), solo por detrás de Derrick Henry (17).
"Mi única crítica es que no siempre rinde cuando las condiciones no son totalmente favorables", señaló un coordinador de la NFL. "Es algo que viene desde su etapa en los Giants; tiende a necesitar que todo esté perfectamente preparado para él".
4. Christian McCaffrey, San Francisco 49ers
Mejor posición: 1 | Peor posición: Sin clasificar
Edad: 30 | Posición del año anterior: 5
McCaffrey mantuvo una dura pugna con Barkley por el tercer puesto, aunque recibió más votos fuera de los cinco primeros lugares de lo habitual.
En 2025, McCaffrey registró la tercera temporada de su carrera con al menos 2,000 yardas totales (de carrera y recepción), igualando la cuarta mejor marca histórica para un corredor en la NFL. Para lograrlo, necesitó 413 intervenciones con el balón, la cifra más alta de la liga.
Su promedio de 3.9 yardas por acarreo fue el más bajo en una temporada completa desde su año de novato en 2017. Un factor influyente: los 49ers ocuparon el puesto 29 en yardas terrestres antes del contacto (2.04).
"Ha experimentado cierto declive; creo que mostraría más energía si no tuviera que ser el eje central tanto del juego terrestre como del aéreo", comentó un ejecutivo de la NFC. "Pero es un jugador tan completo, versátil y disciplinado en el cuidado de su físico que puede seguir rindiendo a un nivel de élite durante al menos un año más".
5. Jonathan Taylor, Indianapolis Colts
Mejor posición: 2 | Peor posición: Sin clasificar
Edad: 27 | Posición del año anterior: 7
Este año, Taylor recibió numerosos votos que lo situaban entre los tres mejores, en reconocimiento a una trayectoria estelar de seis temporadas, a pesar del rendimiento irregular de los mariscales de campo que lo acompañaron. Apareció en todas las papeletas salvo en una, y cerca del 30 % de sus votos lo ubicaron entre los tres primeros puestos.
Taylor suma 69 anotaciones terrestres en su carrera. Desde 2020, solo Derrick Henry (84) supera esa cifra.
"Es realmente especial cuando juega en espacios abiertos", comentó un coordinador de la NFL. "Una vez que supera la primera línea defensiva y llega a los niveles intermedios y profundos con espacio para maniobrar, demuestra un talento excepcional".
Esto quedó patente en 2025, temporada en la que Taylor registró cuatro acarreos de 40 o más yardas, una cifra superada únicamente por Gibbs.
La presencia de Daniel Jones ha beneficiado a Taylor, tanto en las jugadas de play-action como en el juego aéreo. La temporada pasada, Taylor logró la mejor marca de su carrera al atrapar 46 pases.
6. Derrick Henry, Baltimore Ravens
Clasificación más alta: 5 | Clasificación más baja: 10
Edad: 32 | Clasificación del año pasado: 2
El declive de Henry aún parece lejano. La temporada pasada, Henry protagonizó 17 carreras de 20 o más yardas —cuatro más que cualquier otro jugador—, logrando un promedio de 5.2 yardas por acarreo en 307 intentos. Sus cinco temporadas con al menos 1,500 yardas terrestres igualan el récord de Barry Sanders como la mayor cantidad en la historia de la NFL.
"Para ser sincero, no ha bajado el ritmo, al menos por lo que he visto", comentó un veterano entrenador defensivo de la NFL. "Se le puede criticar por no representar una amenaza en el juego aéreo como otros corredores, pero sigue siendo un problema enorme. Es un jugador que se cuida como ningún otro".
Henry cometió cuatro balones sueltos en 2025, incluida una pérdida costosa en el último cuarto durante la derrota de la Semana 1 ante Buffalo. Sin embargo, esto es perdonable dada la extraordinaria carga de trabajo y el rendimiento de Henry.
7. James Cook III, Buffalo Bills
Mejor posición: 3 | Peor posición: 10
Edad: 26 | Posición del año anterior: 8
Probablemente Cook debería ocupar un puesto más alto dada su trayectoria general, pero los jugadores veteranos que lo preceden no ceden terreno en las votaciones. Cook estuvo cerca de superar a Henry, pero finalmente no lo logró.
Sin embargo, fue uno de los cinco jugadores que apareció en todas las papeletas, gracias a que lideró la liga con 1,621 yardas terrestres la temporada pasada. También encabezó la liga en yardas terrestres por encima de lo esperado (358).
Cook es el primer jugador de Buffalo que lidera la AFC en yardas terrestres desde Thurman Thomas en 1993. Asimismo, es el primer jugador de los Bills que lidera la NFL en este rubro desde O.J. Simpson (1975-76).
"Posee las habilidades necesarias para jugar en cualquier situación (las tres oportunidades), aporta valor en el juego aéreo, tiene capacidad para correr por el centro y representa una amenaza de velocidad por fuera", comentó un ejecutivo de la AFC. "Se ha convertido en un jugador completo".
8.De’Von Achane, Miami Dolphins
Mejor posición: 3 | Peor posición: Sin clasificar
Edad: 24 | Posición del año anterior: Mención de honor
El rendimiento de Achane en sus tres primeras temporadas en la NFL —acumulando más de 4,300 yardas totales desde la línea de golpeo— hace que sea imposible pasarlo por alto. Casi la mitad de los votos que recibió Achane lo situaron entre los cinco primeros puestos. Su promedio de 5.62 yardas por acarreo a lo largo de su carrera es el más alto registrado por cualquier corredor en la historia de la NFL con un mínimo de 500 intentos.
"Es una jugada explosiva a punto de ocurrir", comentó un veterano entrenador defensivo de la NFL. "Un receptor de élite saliendo desde el backfield".
Achane es el corredor por excelencia a la hora de eludir placajes. Desde que llegó a la liga, ocupa el primer lugar en yardas tras la recepción por intento (3.8).
9. Kenneth Walker III, Kansas City Chiefs
Mejor posición: 6 | Peor posición: Sin clasificar
Edad: 25 | Posición del año anterior: Recibió votos
El actual MVP del Super Bowl es el primer jugador desde Dexter Jackson (2003) en ganar el galardón y cambiar de equipo la temporada siguiente. Tras dos temporadas superando las 1,000 yardas en Seattle, Walker tiene la misión de potenciar el juego terrestre de los Chiefs.
"Me recuerda mucho a una mezcla entre la mejor versión de Kareem Hunt y Maurice Jones-Drew", comentó un ejecutivo de la AFC. "Tiene una parte inferior del cuerpo robusta, la velocidad suficiente y es difícil de derribar. Aún no está claro cómo evolucionará su juego con el paso del tiempo, pero debería rendir bien este año".
Walker apareció en casi el 60% de las papeletas; los votantes destacaron que su combinación de visión de juego en campo abierto y potencia física lo hacía destacar.
A lo largo de su carrera, Walker ha promediado una cifra modesta de 15,2 acarreos por partido, un número que podría aumentar en Kansas City.
10. Breece Hall, New York Jets
Mejor posición: 7 | Peor posición: Sin clasificar
Edad: 26 | Posición del año anterior: Mención de honor
Ningún jugador de los Jets en la historia de la franquicia acumuló más yardas totales (de carrera y recepción) en sus primeras cuatro temporadas que Hall, quien suma 5,040 yardas a pesar de haberse perdido gran parte de su año de novato debido a una rotura del ligamento cruzado anterior. La temporada pasada, Hall registró su primera campaña de 1,000 yardas terrestres con los Jets, equipo que lo recompensó durante esta temporada baja con una extensión de contrato de tres años y 43.5 millones de dólares.
"Es un corredor completo capaz de jugar en cualquier situación (incluyendo terceras oportunidades); genera juego por sí mismo al correr y aporta en el juego aéreo gracias a sus buenas manos", comentó un alto ejecutivo de un equipo de la NFL sobre Hall. "Es un corredor de gran envergadura —más de 220 libras (aprox. 100 kg)— con capacidad para crear jugadas por cuenta propia, buen control corporal y gran fortaleza ante el contacto".
Menciones honorables
Josh Jacobs, Green Bay Packers: "Sigue siendo un corredor de gran calidad, aunque probablemente haya perdido un poco de velocidad. Todavía es capaz de conseguir ganancias constantes y seguras, pero no tanto los grandes 'jonrones' o jugadas explosivas. Sigue siendo muy bueno corriendo por el centro de la línea". — Ejecutivo de la NFC
Kyren Williams, Los Angeles Rams: "Está muy subestimado. Es productivo, increíblemente duro, corre con potencia, aporta mucha energía, ha mejorado atrapando pases y es muy bueno en protección. Simplemente no posee las cualidades físicas de élite que tienen algunos de los otros". — Coordinador de la NFL
Quinshon Judkins, Cleveland Browns: "Corre con una potencia increíble y es más rápido en campo abierto de lo que cabría pensar. Creo que tendrá una gran temporada". — Ejecutivo de la AFC
También recibieron votos: D'Andre Swift, Javonte Williams, Chase Brown, Ashton Jeanty, TreVeyon Henderson, Travis Etienne Jr., Alvin Kamara