Predicciones de quarterback NFL 2026: 12 equipos con dudas

Analizamos la situación de los quarterbacks en 12 equipos que podrían enfrentar incertidumbre en 2026. Descubre los titulares actuales, contratos y posibles escenarios

Es una temporada muy importante para muchos quarterbacks de la NFL y sus respectivos equipos. Independientemente de cómo haya ido la pretemporada o la temporada baja de 2025, una buena parte de la liga se enfrenta al menos a cierto grado de incertidumbre a corto y/o largo plazo en la posición más importante.

Cada año por estas fechas, nos gusta mirar más allá de la temporada que se avecina y fijarnos en la próxima temporada baja, proyectando qué equipos podrían tener o no dudas sobre su quarterback. A continuación, pronosticamos qué podrían hacer al respecto. Intentamos centrarnos en aquellos que tienen dudas legítimas sobre cómo podría desarrollarse la temporada... y tratamos de alejarnos de aquellos cuya situación contractual ofrece al menos cierta certeza.

Por ejemplo, este podría parecer un año importante para Trevor Lawrence en Jacksonville, hasta que te das cuenta de que tiene 37 millones de dólares totalmente garantizados en 2026 y 29 millones en 2027. Se puede decir que este es un año vital para Dak Prescott en Dallas, pero tiene 40 millones garantizados para 2026, y las reestructuraciones han elevado la penalización por despido a niveles imposibles. Y los Bears, los Vikings y los Falcons aún están en una fase demasiado temprana del proceso como para renunciar a los jugadores que eligieron en la primera ronda del año pasado.

Por otro lado, es probable que los Ravens tengan que hacer algo pronto con el contrato de Lamar Jackson, ya que su tope salarial para 2026 se dispara hasta los 74,5 millones de dólares. La última negociación de Jackson fue polémica, por lo que es posible que haya cierta incertidumbre en torno a esta situación durante el próximo año. Pero, aparte del aumento del tope salarial (que se puede solucionar ampliando su contrato), no hay motivos para pensar que los Ravens vayan a prescindir de él a corto plazo. Así que Baltimore tampoco ha pasado el corte.

Finalmente, nos hemos centrado en 12 situaciones en las que el panorama de los quarterbacks podría ser muy diferente en 2026 y hemos planteado dos opciones para cada dirección: el resultado más probable y una posibilidad remota. Empecemos por Arizona.

Arizona Cardinals

Titular actual: Kyler Murray
Contrato hasta: 2027, más una opción del equipo para 2028

Murray acaba de cumplir 28 años hace un par de semanas. Estuvo sano toda la temporada pasada y está rodeado de jugadores habilidosos que le permiten triunfar. Además, su QBR de 66,6 le situó entre los 10 mejores de la temporada pasada. Si hay alguna crítica que se le puede hacer a Murray, es que no ha sido el jugador que cambiaría el rumbo de la franquicia para el que fue elegido en el número 1 del draft de 2019.

Sin duda, no es demasiado tarde para cambiar eso, y si los Cardinals tienen una gran temporada, Murray debería tenerlo todo listo para 2026. Su contrato incluye unos 40 millones de dólares en salario y bonificaciones para 2026 que ya están totalmente garantizados. Pero no hay garantías después de 2026, y si Murray tiene problemas de salud o de rendimiento, no es descartable que los Cardinals decidan centrar su atención en el futuro. Pueden prescindir de Murray después de 2026 con un impacto mínimo en la masa salarial. Si las cosas se pusieran muy mal antes de esa fecha, prescindir de él en la próxima temporada baja les costaría unos 58 millones de dólares, una cantidad elevada, pero también manejable.

Resultado más probable: los Cardinals tienen una temporada bastante buena, tal vez incluso luchan por un puesto en los playoffs o lo consiguen, y mantienen el rumbo con Murray al menos hasta 2026. Si Murray juega lo suficientemente bien, podría estar en condiciones de pedir una extensión que le ofrezca más seguridad que su contrato actual.

Resultado poco probable: la temporada de Arizona se derrumba por completo, los responsables son despedidos y llega un nuevo régimen que decide que lo mejor para la franquicia es cambiar de quarterback en el draft de 2026. Murray se convierte en candidato a ser liberado o traspasado, mientras que uno de los mejores prospectos de quarterback para 2026 aterriza en Arizona en la primera ronda.

Carolina Panthers

Titular actual: Bryce Young
Contrato hasta: 2026, más opción del equipo para 2027

Young tuvo una temporada de novato difícil y un comienzo complicado en su segunda temporada, siendo sustituido por Andy Dalton a principios de 2024 y pareciendo que podría convertirse en uno de los mayores fracasos de la historia del draft tras ser la primera elección en el draft de 2023. Pero recuperó el puesto de titular cuando Dalton se lesionó en un accidente de coche y terminó la temporada con fuerza bajo la tutela del entrenador principal de primer año Dave Canales.

Ahora hay muchas esperanzas de que Young pueda continuar con el progreso de la temporada pasada y convertirse en el quarterback franquicia de Carolina. Su contrato está totalmente garantizado y le pagará un total de unos 10,2 millones de dólares durante los próximos dos años. El próximo mes de mayo, los Panthers tendrán que decidir si ejercen su opción para 2027, que probablemente rondará los 25 millones de dólares.

Es un año crucial para Young. Si fracasa y los Panthers no ejercen la opción, probablemente buscarán prescindir de él tan pronto como la próxima temporada baja. Si juega bien y ejercen la opción, entonces tendrá el dinero totalmente garantizado en 2027 y probablemente no se irá a ningún sitio.

Resultado más probable: Young aprovecha el éxito que tuvo al final de la temporada 2024; el grupo que le rodea en ataque comienza a cuajar, los Panthers ejercen la opción para tener más tiempo para decidir y Carolina sigue desarrollando a Young como su quarterback del futuro.

Resultado poco probable: Los Panthers son el equipo sorpresa de la temporada 2025. Young juega lo suficientemente bien como para llegar a su primer Pro Bowl y Carolina se clasifica para los playoffs. En este escenario, los Panthers no solo ejercen la opción, sino que negocian la renovación de Young.

Cleveland Browns

Titular actual: Joe Flacco
Contrato hasta: 2025

Esta es, sin duda, la situación más alocada e impredecible de un quarterback en la NFL en este momento y, muy posiblemente, en la historia de la liga.

Flacco será el titular en la primera semana con los Browns. Tiene 40 años y les ayudó a llegar a los playoffs cuando salió de lo que parecía ser su retiro a finales de la temporada 2023. Este año salió victorioso de una competencia de quarterbacks en el campo de entrenamiento en la que participaban cuatro hombres, en gran parte porque todos los demás perdieron tiempo por lesiones.

Kenny Pickett, el exjugador de los Steelers en primera ronda por el que los Browns negociaron en marzo, podría haber tenido una oportunidad de superar a Flacco, pero no pudo jugar lo suficiente tras una lesión en el tendón de la corva en julio. Los Browns seleccionaron a Dillon Gabriel en la tercera ronda y a Shedeur Sanders en la quinta ronda del draft de este año, pero ambos tuvieron dificultades para encontrar un hueco en el primer equipo junto a Flacco y Pickett. Cuando la lesión de Pickett en el campo podría haberle abierto las puertas, Gabriel y Sanders estaban lidiando con sus propios problemas de salud.

Cualquiera de los tres podría ser el suplente de Flacco en la primera semana (al igual que Tyler Huntley, si ninguno de los tres está listo), y los tres podrían también ser titulares en algún momento de la temporada si Flacco y/o el equipo tienen dificultades. Pero tampoco hay que olvidar que Deshaun Watson sigue bajo contrato por dos años más con un salario totalmente garantizado de 46 millones de dólares al año. No parece probable que Watson juegue esta temporada, ya que se está recuperando de una lesión en el tendón de Aquiles, pero nunca se sabe.

En resumen, tenemos:

• Un exjugador de primera ronda de 40 años y MVP de un Super Bowl.

• Otro exjugador elegido en primera ronda que va a empezar su cuarta temporada en la liga y ya está en su tercer equipo.

• Un novato zurdo de tercera ronda, de baja estatura, que lanzó un feo pick-six en el partido de pretemporada del fin de semana pasado.

• Un novato de quinta ronda que es hijo de Deion Sanders y que, sin tener culpa alguna, se ha convertido en uno de los jugadores más comentados de toda la liga.

• El contrato más caro de la historia de un quarterback sigue pesando sobre todos ellos.

Esta va a ser una historia muy interesante de seguir durante toda la temporada.

Resultado más probable: ¿Quién sabe? Pero hay muchas posibilidades de que Cleveland termine 2025 con más preguntas que respuestas sobre todos estos jugadores y utilice su selección de primera ronda de 2026 para intentar resolver de una vez por todas su situación en el puesto de quarterback. Recuerda: los Browns también tienen la primera ronda de los Jaguars el año que viene, lo que les da margen para subir puestos y conseguir al quarterback adecuado si lo desean.

Resultado poco probable: resulta que Sanders debería haber sido elegido en primera o segunda ronda desde el principio. Avanza rápidamente en los entrenamientos durante los primeros meses de la temporada y termina como titular de los Browns. Cleveland está tan convencido de él que utiliza esas dos selecciones de primera ronda para construir un equipo a su alrededor en lugar de sustituirlo.

Indianapolis Colts

Titular actual: Daniel Jones

Contrato hasta: 2025

Los Colts seleccionaron a Anthony Richardson Sr. en cuarta posición en 2023. Desde entonces, solo ha jugado 15 de los 34 partidos de Indy, perdiéndose varios por lesiones y por su rendimiento. La temporada pasada, completó el 47,7 % de sus pases y lanzó ocho pases de touchdown y 12 intercepciones. Así que los Colts ficharon a Jones para competir con Richardson por el puesto de titular este verano. Pues bien, los Colts anunciaron el martes que Jones se ha ganado el puesto de titular, y el entrenador Shane Steichen insistió en que no es solo para la primera semana, sino para toda la temporada. Ya veremos.

Jones ha sido la opción más consistente durante la pretemporada, pero Richardson ofrece claramente un mayor potencial debido a su gran tamaño, velocidad y fuerza en el brazo. El problema para los Colts es que Richardson no ha estado lo suficientemente sano como para que puedan ver si puede alcanzar su potencial. Algunos puestos se están calentando en Indianápolis, y podría ser tentador seguir con Jones si le da a los Colts la mejor oportunidad de ganar partidos de inmediato. Pero la otra cara de la moneda es que el equipo ha hecho una gran inversión en Richardson y se encontrará en una mala situación a largo plazo si esa elección no da resultado. Además, Jones no ha sido precisamente el quarterback más sano de la liga, por lo que no hay garantía de que Indianápolis no tenga que recurrir a Richardson en algún momento.

Resultado más probable: Cada uno de estos jugadores será titular en al menos seis partidos de los Colts en 2025. Quizás alguien más también sea titular en uno. Los Colts llegan al final de la temporada sin tener claro el futuro de Richardson y se enfrentan a una difícil decisión sobre su opción para el quinto año el próximo mes de mayo. Pero Jones sigue adelante e Indy busca en el draft o en la agencia libre la respuesta a su pregunta. Es difícil predecir el camino a seguir, ya que una mala temporada de los Colts podría provocar cambios entre los responsables de la toma de decisiones, así como entre los quarterbacks. Pero el equipo necesitaría una solución a largo plazo, por lo que Indy probablemente preferiría recurrir al draft para encontrar un nuevo QB. Si los Colts necesitaran un veterano para ocupar el puesto, tal vez podrían optar por alguien como Kirk Cousins, suponiendo que los Falcons lo dejen marchar esta vez.

Resultado poco probable: Jones tiene dificultades, lo que abre la puerta a Richardson para recuperar el puesto, y se enciende la luz. Es cierto que sigue siendo propenso a cometer errores brutales de vez en cuando, pero Richardson realiza cada semana tres o cuatro jugadas deslumbrantes con el brazo y las piernas que otros simplemente no pueden hacer. Los Colts llegan a la próxima temporada baja con la ilusión de ejercer la opción de quinto año de Richardson y seguir trabajando con él, ahora que ha demostrado que puede mantenerse sano y jugar a un alto nivel en la NFL.

Las Vegas Raiders

Titular actual: Geno Smith
Contrato hasta: 2027

El contrato de Smith realmente no ata a los Raiders a él más allá de esta temporada. Tiene 18,5 millones de dólares garantizados en los libros para 2026, pero como a los Raiders no les gusta incluir bonos por firma en sus contratos, ese es el alcance del dinero perdido si quieren prescindir de él la próxima temporada baja. Si lo mantienen hasta 2026, le pagarían un total de 40 millones de dólares este año y 26,5 millones el año que viene. No habrá garantías en los libros para 2027, lo que significa que Las Vegas podría prescindir de él después de 2026 sin ningún tipo de pérdida económica.

Por supuesto, todos estos son los peores escenarios posibles. Smith es un buen quarterback. Completó el 70,4 % de sus pases la temporada pasada con los Seahawks, lanzando 21 pases de touchdown. El nuevo entrenador de los Raiders, Pete Carroll, cree en él desde que coincidieron en Seattle. Así que Smith podría jugar muy bien y conseguir una extensión (o al menos más dinero) la próxima temporada baja.

Pero también cumplirá 35 años en octubre, y la estructura de su contrato indica que los Raiders no estaban dispuestos a comprometerse a largo plazo. Esto parece una temporada de prueba para Smith en Las Vegas. Incluso si los Raiders encontraran una opción mejor en el draft del año que viene, mantener a Smith como suplente por 26,5 millones de dólares no sería imposible. Es más o menos lo que está haciendo Atlanta ahora mismo con Kirk Cousins y Michael Penix Jr.

Resultado más probable: Smith juega bien en la ofensiva de Chip Kelly, apoyándose en el corredor novato Ashton Jeanty y el ala cerrada de segundo año Brock Bowers. Los Raiders ganan más partidos de lo que estamos acostumbrados porque Carroll es ahora el entrenador. No llegan a los playoffs, pero aguantan en la carrera más tiempo que la temporada pasada y entran en 2026 con buenas vibraciones. A sus 35 años, Smith sigue sin conseguir un contrato a largo plazo, pero Las Vegas ajusta su contrato para adaptarlo más al mercado antes de entrar en 2026 como un equipo en alza.

Resultado poco probable: Las cosas se desmoronan para Smith y los Raiders eligen en una posición alta en el draft y seleccionan a su quarterback del futuro. Smith se queda, ya sea para empezar hasta que el novato esté listo o como suplente hasta que otro equipo quiera ficharlo.

Los Angeles Rams

Titular actual: Matthew Stafford
Contrato hasta: 2026

Stafford gana 44 millones de dólares este año (todos garantizados) y 40 millones en 2026 (ninguno garantizado). Ahora bien, la temporada pasada lanzó para 3762 yardas y 20 touchdowns. Pero también ha estado lidiando con un problema de espalda en el campamento y, a sus 37 años, Stafford ha llegado a un punto en su carrera en el que la decisión de seguir jugando se toma después de cada temporada. Por lo tanto, es muy posible que esta sea su última temporada (aunque él no ha indicado nada al respecto).

Los Rams tuvieron dificultades para llegar a un acuerdo con él sobre el contrato de este año, e incluso barajaron la posibilidad de un traspaso antes de que aceptara la reestructuración de su contrato en febrero. Por lo tanto, saben que este acuerdo no es para siempre. El traspaso de su primera ronda con los Falcons en el draft de este año les deja con dos primeras rondas en 2026, por lo que están en condiciones de abordar la situación del quarterback de esa manera si así lo deciden.

Resultado más probable: Stafford responde a la llamada en la primera semana y tiene su habitual temporada fuerte. Los Rams llegan a los playoffs y ganan uno o dos partidos de postemporada. Quién sabe, tal vez incluso lleguen a un Super Bowl y le den a Stafford la oportunidad de retirarse por todo lo alto. El baile se repite la próxima temporada baja, cuando cumpla 38 años en febrero, pero esta vez Stafford y los Rams se separan, ya sea porque él decide retirarse o porque ellos deciden que es hora de buscar otra opción. En este escenario, es probable que los Rams utilicen esas dos selecciones de primera ronda para reforzar la posición a largo plazo. Pero si fichan a alguien que aún no está preparado, es fácil que se fijen en un proyecto de recuperación del árbol de Kyle Shanahan, como Mac Jones o Malik Willis.

Resultado poco probable: La posición de quarterback sigue siendo un problema durante toda la temporada, lo que obliga a los Rams a improvisar con Jimmy Garoppolo y Stetson Bennett. Esto no sale bien. Los Rams se pierden los playoffs, se despiden de Stafford y utilizan sus dos selecciones de primera ronda en un paquete para ascender y seleccionar al quarterback número 1 del draft. Este quarterback, bajo la tutela de Sean McVay, gana tres Super Bowls para la franquicia.

New Orleans Saints

Titular actual: Spencer Rattler o Tyler Shough
Contrato hasta: Rattler 2027, Shough 2028

Los Saints han celebrado una competición entre Rattler, su elección de quinta ronda de 2024, y Shough, su elección de segunda ronda de 2025. Dado que Shough era la elección número 40 y contaban con un nuevo entrenador con mentalidad ofensiva, se daba por hecho que él tendría ventaja. Pero Rattler ha tenido una buena pretemporada y podría haber hecho lo suficiente para mantener a raya a Shough, al menos al comienzo de la temporada.

Dado que ninguno de los dos quarterbacks fue elegido en primera ronda, los Saints no tienen opción de renovar a ninguno de ellos por un quinto año. Después de este año, a Rattler le quedarán dos años y unos 2,3 millones de dólares de contrato, y no podrá renovar hasta después de la temporada 2026. A Shough le quedarán tres años y unos 5,5 millones de dólares de contrato después de 2025, y no podrá optar a una extensión hasta después de la temporada 2027.

Ambos jugadores serán opciones para los Saints en el futuro inmediato, suponiendo que Nueva Orleans quiera contar con ellos

Resultado más probable: Rattler tiene sin duda posibilidades de mantener a raya a Shough a corto plazo (o incluso a largo plazo). Cosas más raras se han visto. Pero el hecho de que los Saints seleccionaran a Shough en una posición tan alta, solo unos meses después de contratar a Kellen Moore como entrenador, indica que es probable que Shough tenga la oportunidad de demostrar lo que puede hacer tarde o temprano. Es muy difícil de predecir, pero el resultado más probable es que Shough se convierta en el titular al final de la temporada y comience 2026 con el puesto.

Resultado poco probable: Los Saints tienen el peor equipo de la liga, ninguno de los dos quarterbacks parece muy prometedor y Nueva Orleans utiliza la primera elección del draft de 2026 para seleccionar a un quarterback. Con un total de 8 millones de dólares restantes en sus contratos, ni Rattler ni Shough representan ningún obstáculo si los Saints deciden apostar por una nueva opción el año que viene.

New York Giants

Titular actual: Russell Wilson
Contrato hasta: 2025

El entrenador Brian Daboll ha dicho en repetidas ocasiones que Wilson, de 36 años, comenzará la temporada como quarterback titular de los Giants, a pesar de que el equipo volvió a negociar en la primera ronda para seleccionar a Jaxson Dart en el draft de abril y también fichó a Jameis Winston en marzo. Dart ha rendido bien en los dos partidos de pretemporada disputados hasta ahora y, como elección personal de Daboll, es seguro que se hará con la titularidad en algún momento. La pregunta es si ese momento llegará esta temporada, como siempre parece ocurrir con los quarterbacks novatos de primera ronda. Si es así, ¿cuándo?

Los Giants tienen un calendario muy complicado en la primera mitad de la temporada y podrían encontrarse fácilmente en una situación similar a la que vivieron en 2004, cuando el veterano Kurt Warner fue titular en los nueve primeros partidos antes de ceder el puesto a un novato de primera ronda llamado Eli Manning.

Resultado más probable: Los Giants pasan apuros, Wilson sigue tan mediocre como en las tres últimas temporadas y Dart se hace con el puesto de titular en la primera mitad de la temporada. La pregunta es si los Giants podrán ganar suficientes partidos para convencer a la propiedad de que mantenga a Daboll y le deje seguir desarrollando a Dart en 2026. Yo digo que tendrá la oportunidad.

Resultado poco probable: Wilson encuentra la fuente de la juventud. Malik Nabers se convierte en uno de los tres mejores receptores de la liga. Andrew Thomas se mantiene sano en el tackle izquierdo. La presión defensiva de los Giants impulsa una de las mejores defensas de la liga. Y los Giants dan algunas sorpresas al principio para mantenerse en la lucha durante toda la temporada. Wilson sufre una pequeña lesión que lleva a Winston a ser titular en dos partidos, pero Dart se queda en el banquillo toda la temporada mientras los veteranos mantienen al equipo en la lucha por los playoffs. Dart tendrá su oportunidad de ser titular en 2026.

New York Jets

Titular actual: Justin Fields
Contrato hasta: 2026

Fields obtuvo 30 millones de dólares garantizados en el contrato que firmó esta temporada baja: 20 millones este año y 10 millones en 2026. El veterano Tyrod Taylor es el suplente y no hay ningún joven seleccionado en las primeras rondas del draft en la plantilla que presione para jugar en un futuro próximo, por lo que es probable que Fields tenga la temporada para demostrar lo que puede hacer.

Fields solo tiene 26 años y está en su tercer equipo, por lo que sin duda existe la posibilidad de que florezca como pasador sin dejar de ser uno de los corredores más productivos de la NFL en la posición de quarterback (19 touchdowns por carrera en 50 partidos). El cuerpo técnico, incluido el entrenador jefe Aaron Glenn y el coordinador ofensivo Tanner Engstrand, es nuevo, y podría haber dificultades iniciales, por lo que es lógico imaginar que los Jets se mantendrán pacientes con Fields incluso si tiene dificultades al principio. Si los Jets deciden buscar otra solución para el puesto de quarterback la próxima temporada baja, los 10 millones de dólares garantizados en 2026 no les impedirán hacerlo.

Resultado más probable: Como ha hecho a lo largo de su carrera, Fields tendrá altibajos, mostrando el talento que le llevó a ser elegido en el puesto 11 del draft de 2021. Pero seguirá teniendo problemas de consistencia, especialmente como pasador. Los Jets ganarán seis o siete partidos y no entrarán en la lucha por los playoffs. Mantendrán a Fields para 2026, pero ficharán a alguien que represente una competencia más fuerte que Taylor. Quizás este sea el próximo destino de Kenny Pickett. Los jugadores seleccionados en primera ronda suelen tener mucha libertad en esta liga.

Resultado poco probable: Fields da un gran salto como pasador y sus piernas ayudan a los Jets a tener uno de los juegos de carrera más efectivos de la NFL. Los Jets ganan 10 u 11 partidos y se hacen con una plaza de comodín en la AFC, y recompensan a Fields con una extensión de contrato la próxima temporada baja.

Pittsburgh Steelers

Titular actual: Aaron Rodgers
Contrato hasta: 2025

Rodgers cumplirá 42 años en diciembre. Consiguió jugar los 17 partidos de los Steelers la temporada pasada, pero estadísticamente fue uno de los peores quarterbacks titulares de la liga. Se perdió prácticamente toda la temporada 2023 tras romperse el tendón de Aquiles izquierdo al principio del primer partido y, francamente, no estuvo muy bien en su último año con los Packers en 2022 (41,3 QBR, 26.º en la NFL ese año).

Los Steelers siguen logrando colarse en los playoffs, pero también siguen perdiendo en la primera ronda. Esperan que Rodgers les ayude a romper esa tendencia, pero, de nuevo, tendrá 42 años cuando empiecen los playoffs, y hay 17 quarterbacks que han ganado partidos de playoffs de la NFL desde la última vez que Rodgers ganó uno. Rodgers ha declarado que esta será probablemente su última temporada en la NFL. La pregunta es si podrá llegar hasta el final.

Los Steelers tienen una línea ofensiva joven que aún tiene algunas preguntas por responder, un grupo de receptores abiertos escaso más allá de DK Metcalf y un juego terrestre que podría depender del corredor novato Kaleb Johnson. Realmente no hay ningún quarterback en la plantilla que pueda disputarle el puesto a Rodgers, incluso si este tiene dificultades, por lo que hay dudas legítimas sobre a quién recurriría el entrenador Mike Tomlin si Rodgers ya no rindiera o se lesionara.

Resultado más probable: Rodgers tiene otra temporada entre mala y mediocre, pero la defensa de los Steelers los mantiene en los partidos. Corren lo suficiente como para ganar algunos partidos con pocos puntos, terminan con un balance de 9-8 y luchan por el séptimo puesto en la clasificación de la AFC. Luego, Rodgers se retira al final de la temporada y los Steelers buscan en el draft del año siguiente al quarterback que realmente necesitan a largo plazo.

Resultado poco probable: A Rodgers le queda una temporada brillante, y es esta. Él y Metcalf forman una potente conexión. La línea se consolida delante de él. Johnson, junto con sus compañeros corredores Jaylen Warren y Kenneth Gainwell, impulsa el ataque en torno a Rodgers. Y la defensa es tan sólida como siempre. Los Steelers ganan la AFC Norte y finalmente rompen su sequía en los playoffs, avanzando a un Super Bowl, donde Rodgers tiene la oportunidad de poner un broche de oro a su carrera y retirarse al final de la temporada.

Seattle Seahawks

Titular actual: Sam Darnold
Contrato hasta: 2027

Darnold firmó un contrato de tres años con los Seahawks esta temporada baja después de lanzar 35 pases de touchdown y llevar a Minnesota a un récord de 14-3 en 2024. Pero si lo miramos más de cerca, vemos que Seattle no está realmente comprometido con él más allá de 2025.

Recibió 37,5 millones de dólares garantizados, y todo eso llega esta temporada. Está previsto que gane 27,5 millones de dólares en 2026. Ninguna parte de ese dinero de 2026 está garantizada en este momento, pero 17,5 millones de dólares se garantizan si sigue en la plantilla cinco días después de una Super Bowl. Así que Seattle tendrá que decidir bastante pronto si quiere que vuelva en 2026. Si sigue allí en 2027, se le deberán 35,5 millones de dólares. Pero seamos sinceros: si sigue allí en 2027, los Seahawks probablemente le renovarán el contrato.

Darnold cumplió 28 años en junio, por lo que la pregunta es si la temporada pasada supuso un punto de inflexión en su carrera o si fue producto de la brillante infraestructura de quarterbacks de los Vikings. Seattle, que entró en la temporada baja con la intención de renovar a Geno Smith y tuvo que dar un giro cuando se enteró de que Smith prefería irse a otro equipo, ha redactado el contrato de manera que le permite flexibilidad si Darnold vuelve a ser el mismo de siempre.

Resultado más probable: Seattle confía en su defensa y su juego terrestre para luchar por los playoffs en la segunda temporada de Mike Macdonald como entrenador. El nuevo coordinador ofensivo, Klint Kubiak, aprovecha los progresos que Darnold hizo con Kevin O'Connell el año pasado; la situación de la línea ofensiva es mejor y los Seahawks ganan más partidos de los que pierden. Darnold tiene un año sin cometer errores que convence a Seattle de volver a ficharlo en 2026.

Resultado poco probable: Darnold da otro salto adelante, mejorando incluso su éxito de 2024 y cumpliendo la promesa que le convirtió en la tercera elección del draft de 2018 con los Jets. Al igual que su compañero de draft Baker Mayfield en Tampa Bay, Darnold encuentra su lugar en Seattle y lleva a los Seahawks a los playoffs. La próxima temporada baja, rompen su contrato y le ofrecen uno nuevo mucho más lucrativo.

Tampa Bay Buccaneers

Titular actual: Baker Mayfield
Contrato hasta: 2026

Mayfield firmó con los Buccaneers antes de la temporada 2023 con un contrato de un año y bajo coste para demostrar su valía, tras jugar en tres equipos diferentes durante las dos temporadas anteriores. Mayfield, que ocupó el puesto del retirado Tom Brady, mantuvo el tren en marcha y llevó a los Buccaneers al título de división esa temporada. En 2024 consiguió un nuevo contrato y un nuevo coordinador ofensivo, y luego llevó a los Bucs a su cuarto título de división consecutivo. Sus 41 pases de touchdown le valieron el segundo puesto en la NFL, solo por detrás de Joe Burrow, y fue tercero en porcentaje de pases completos, con un 71,4 %.

Hace unas semanas, los Buccaneers ajustaron el contrato de Mayfield para garantizarle 30 millones de dólares para la temporada 2026, lo que indica un fuerte compromiso con él. No es descartable una extensión más larga y sustancial para Mayfield, que podría llegar durante esta temporada o la próxima pretemporada.

Sinceramente, empiezo a preguntarme por qué estoy mencionando aquí a Mayfield y a los Buccaneers...