Pacheco detuvo a Immanuwel Aleem en el 11º asalto y Eddie Hearn puso en la mira a Jaime Munguía; Andy Cruz ganó por nocaut.
Diego Pacheco castigó con dureza a Immanuwel Aleem hasta conseguir una victoria por nocaut técnico en el undécimo asalto el sábado, en el Dignity Health Sports Park de Carson, California.
Pacheco (26-0, 19 KOs) decidió dar un paso atrás en el nivel de oposición en lugar de lanzarse de inmediato por una oportunidad titular, luego de una actuación poco convincente contra Kevin Lele Sadjo en diciembre. Después de llegar a la decisión en tres combates consecutivos, Pacheco ofreció una actuación demoledora al conectar 145 de 288 golpes de poder, para un 50%, y demostrar por qué es uno de los principales contendientes del peso supermediano.
“Todo el mundo sabe que soy un peleador noqueador”, dijo Pacheco. “Desde mi etapa amateur he estado noqueando rivales. Haber llegado a la decisión en mis últimas tres peleas no me dejó satisfecho. Tenía que salir aquí, imponerme de verdad y asegurarme de sacarlo de combate”.
Con su nuevo entrenador, Buddy McGirt, en la esquina, Pacheco se apoyó en su jab, con el que conectó 123 de 314 golpes, para un 39%, y utilizó un feroz castigo al cuerpo para desgastar al resistente, pero claramente superado, Aleem.
Para los asaltos intermedios, Pacheco ya había desplegado todo su repertorio y comenzó a castigar a Aleem (22-5-3, 14 KOs) con uppercuts en la corta distancia. Pacheco, de 25 años, estuvo cerca de terminar la pelea en los asaltos 7 y 10, pero bajó el ritmo y permitió que Aleem —quien había completado la distancia contra Lester Martínez en su combate anterior— sobreviviera.
Sin embargo, el castigo continuó acumulándose y Pacheco envió a Aleem a la lona con una violenta combinación de golpes en el undécimo asalto. El árbitro Ray Corona pudo haber detenido la pelea en cualquier momento, pero permitió que Aleem continuara recibiendo castigo hasta que una última ofensiva finalmente obligó a parar el combate ante los aficionados de Pacheco en su ciudad natal.
La victoria vuelve a colocar a Pacheco en una posición privilegiada mientras se acerca a una oportunidad por el título. Su promotor, Eddie Hearn, aseguró que tiene planes de impulsar al boxeador para que dispute un campeonato mundial a comienzos del próximo año.
“¿Existe una pelea mejor que Diego Pacheco contra Jaime Munguía por el título supermediano de la AMB?”, preguntó Hearn. “Regresaremos alrededor de noviembre y volveremos aquí, al Dignity Health Sports Park. Queremos regresar a esta arena y queremos hacerlo contra otro nombre importante.
“Ya sea por un campeonato mundial en noviembre o en la primavera de 2027, verán a Diego disputar el título mundial. Y si podemos conseguir a Jaime Munguía, iremos, lo venceremos y después también enfrentaremos a Canelo Álvarez”.
Aunque apuntar a una pelea contra Canelo podría ser ambicioso para Pacheco en esta etapa de su carrera, está claro que el joven boxeador avanza en la dirección correcta dentro de una división muy abierta.
En el combate coestelar, Andy Cruz se recuperó de la primera derrota de su carrera al arrollar a Abraham Montoya y conseguir una victoria por nocaut técnico en el tercer asalto. Cruz (7-1, 4 KOs) regresó a la acción después de perder por una controvertida decisión mayoritaria ante el campeón ligero de la FIB, Raymond Muratalla, en enero. El destacado excampeón amateur cubano y medallista de oro olímpico en Tokio tuvo pocos problemas para deshacerse de Montoya (24-8-1, 14 KOs).
Cruz derribó a Montoya con una derecha durante un intercambio al final del segundo asalto y no perdió tiempo para terminar el trabajo. Una ráfaga de golpes obligó a detener el combate a los 54 segundos del siguiente round.