- Cerrar
ESPN Senior Writer- Michael Voepel is a senior writer who covers the WNBA, women's college basketball and other college sports. Voepel began covering women's basketball in 1984, and has been with ESPN since 1996.
- Cerrar
Women's Basketball Reporter- Covers women's college basketball and the WNBA
- Previously covered UConn and the WNBA Connecticut Sun for the Hartford Courant
- Stanford graduate and Baltimore native with further experience at the Dallas Morning News, Seattle Times and Cincinnati Enquirer
Tras el primer fin de semana en la nueva campaña de la WNBA: New York es una de las favoritas; a Phoenix no le falta talento, y las Dream son mejores.
La WNBA dio inicio a su trigésima temporada en el fin de semana con una colección de momentos memorables y opiniones controvertidas.
Las Portland Fire, que existieron brevemente entre 2000 y 2002, abrieron su temporada de "resurrección" mientras que el otro equipo de expansión, las Toronto Tempo, jugaron su primer partido en la WNBA.
El sábado, Las Vegas Aces recibieron anillos de campeonato de diamantes y luego fueron aplastadas por las Phoenix Mercury, que cobraron revancha después de haber sido barridas por las Aces en las Finales de la WNBA del año pasado. Pero el domingo, las Aces liquidaron a Los Angeles Sparks.
Caitlin Clark, de las Indiana Fever tuvo 20 puntos, siete asistencias y cinco rebotes en su primer partido de la WNBA desde julio de 2025; se perdió la mayor parte de la temporada pasada por lesiones. Como ha sido el caso desde que llegó a la WNBA, Clark movió la aguja -- con todo, desde diagnósticos de salón sobre cómo se siente físicamente hasta overreactions sobre lo que su derrota por 107-104 ante las Dallas Wings significa para las posibilidades de las Fever de llegar a los playoffs.
Pero eso es lo que suele traer el inicio de la temporada: declaraciones audaces, ciertamente sin muchos datos que las respalden. Aquí presentamos 10 conclusiones semejantes del primer fin de semana de la campaña.
Clark de las Fever no era ella misma, pero sigue siendo dominante
Habían transcurrido doscientos noventa y seis días desde que Caitlin Clark jugó un partido de la WNBA cuando saltó a la cancha el sábado. Eso bien podría ser toda una vida para los apasionados del baloncesto. Clark no estuvo en su mejor momento en 2025, ya que las lesiones persistentes y las defensas rivales mermaron sus promedios en puntos, rebotes, goles de campo y triples. Aun así, fue nombrada All-Star, lo que hace su selección para el primer equipo All-WNBA como novata aún más impresionante.
Clark no fue esa versión de sí misma de 2024 el sábado, y tuvo un comienzo lento, pero aun así terminó con 20 puntos, siete asistencias y cinco rebotes en la derrota en casa de las Indiana Fever por 107-104 ante las Dallas Wings. Su precisión en los triples fue deficiente, ya que anotó solo 2 de 9 intentos desde detrás del arco y tuvo un porcentaje de acierto general de apenas el 38.9%. Sin embargo, mejoró en la segunda mitad y se vislumbraron destellos de lo que ya esperamos de ella: Un triple en suspensión desde lejos. Un hermoso pase picado por la espalda para una bandeja. Un pase de salida preciso. Las defensoras tuvieron dificultades para contenerla en sus penetraciones.
Por supuesto, se notaba cierta falta de ritmo, pero su talento ofensivo de élite era evidente y estaba claro que la pieza clave de la franquicia pronto volverá a ser la de siempre. -- Kareem Copeland
Dallas está listo para regresar a los playoffs por primera vez desde 2023
Es un tamaño de muestra ridículamente pequeño -- solo un juego -- pero las Dallas Wings se posicionaron para ser el equipo que dé el mayor salto adelante en 2026 después de ganar solo 10 juegos en 2025. El equipo del año pasado tuvo su peor calificación ofensiva (103.3) desde 2019 y ocupó el puesto número 9 en puntos por juego (81.7), el número 11 en porcentaje de goles de campo (42.3), el número 11 en triples anotados por juego (6.6) y el número 12 en porcentaje de triples (30.4).
Ese equipo ofensivamente ineficaz brilló por su ausencia en la victoria del sábado contra Indiana. Dallas anotó 107 puntos con un 59.1% de efectividad en tiros de campo y encestó 12 triples con un 52.5% de acierto desde la línea de tres puntos. Arike Ogunbowale fue la máquina ofensiva (22 puntos, 3 de 7 desde la línea de tres puntos) que había sido durante toda su trayectoria en la WNBA antes de los peores números de su carrera la temporada pasada. La recién incorporada Odyssey Sims anotó 20. Firmada como agente libre, Jessica Shepard estuvo a punto de lograr un triple-doble. Paige Bueckers parecía la jugadora nombrada al segundo equipo All-WNBA en 2025, y las Wings ni siquiera necesitaron nada de la primera selección del draft Azzi Fudd. En tan solo un partido, las Wings se presentaron como una de las mejores unidades ofensivas de la liga y un equipo legítimo de playoffs. -- Copeland
Un partido muy parejo entre Dallas e Indiana que hasta el final casi acaba en empate.
Vimos a las verdaderas Aces en la victoria del domingo por 27 puntos, no en la derrota del sábado por 33
Después de la ceremonia de entrega de anillos el sábado en el partido inaugural de Las Vegas Aces en casa, las cosas se torcieron rápidamente. Tiros fallados, defensa apática y un equipo muy motivado de las Phoenix Mercury lo convirtió en una derrota por 99-66 para las campeonas defensoras en el inicio de la defensa de su título en 2026.
Después, se le preguntó a A'ja Wilson si ayudaba que las Aces volvieran a jugar 24 horas después. Calificó la primera parte del calendario de Las Vegas como "una locura" (después de dos partidos seguidos, las Aces se van de gira a Connecticut y Atlanta), pero pensó que aprovecharían al máximo la oportunidad para aguar el estreno de Los Angeles Sparks el domingo. Lo consiguieron, ganaron 105-78.
Wilson afirmó que la clave para las Aces es: "Tenemos que mantener nuestro alto nivel en defensa, y esa confianza debe estar presente cada noche". La entrenadora Becky Hammon también mencionó la confianza entre compañeras en defensa y señaló que, aunque varias jugadoras de las Aces se conocen bien, la confianza debe reconstruirse para todo el grupo al comienzo de cada temporada.
El sábado, Hammon, conocida por sus coloridas analogías, comparó la mala defensa de las Aces con la defensa doméstica. Dijo que las Aces cedieron demasiado espacio en la cancha antes de empezar a defender. "Es como intentar impedir que un intruso [llegue] a tu refrigerador, cuando ya está en tu cocina", dijo. "Tienes que enfrentarte a él fuera de la cerca blanca". El domingo, las Aces dieron vuelta a la situación, anotando el 62% de sus tiros de campo mientras limitaban a las Sparks al 37%. Esa debería ser la defensa habitual de las Aces. -- Michael Voepel
Luego de caer ante Phoenix, Las Vegas reaccionó con una exhibición ofensiva encabezada por Carter, Young y A'ja Wilson.
A pesar de tener un equipo mermado, las Liberty son unas de las favoritas para ganar el campeonato
Las New York Liberty tienen un récord de 2-0, pero aún no han contado con su plantilla al 100%. Sabrina Ionescu sufrió una lesión en el pie en la pretemporada y se perderá al menos dos semanas, y el nuevo fichaje Satou Sabally aún no ha hecho su debut en las Liberty debido a un quiste. También siguen sin Rebecca Allen (pierna), Leonie Fiebich (en el extranjero) y Raquel Carrera (en el extranjero). A pesar de haber estado con solo siete jugadoras en un momento dado, las Liberty promedian 102 puntos y están prosperando con el nuevo sistema ofensivo del entrenador novato Chris DeMarco.
Breanna Stewart sigue siendo una de las mejores jugadoras del mundo, y Jonquel Jones es una ex Jugadora Más Valiosa, pero la profundidad de la plantilla de New York ha sido lo que ha destacado. Marine Johannes (21 PPJ, 11 de 22 en triples) ha tenido un comienzo fulgurante, mientras que la tenacidad de Betnijah Laney-Hamilton y su disposición a hacer las pequeñas cosas (fue la mejor del equipo con +12 en plus/minus el domingo) les recordó a los fanáticos lo que se perdieron en 2025. En un susto de tiempo extra contra las aguerridas Washington Mystics, Pauline Astier aportó 18 puntos muy necesarios y siete asistencias, mientras que Rebekah Gardner realizó jugadas decisivas al final del partido. Las Liberty, con la mentalidad de campeonas, aún deben hacer que todo funcione cuando todas sus piezas regresen al equipo, pero hay muchos aspectos positivos en el inicio de la era DeMarco. -- Alexa Philippou
Un partido parejo de principio a fin, pero New York cerró mejor y ganó 98-93.
Reese puede hacer de las Dream un equipo defensivo aún mejor
Las Atlanta Dream ocuparon el segundo lugar en la liga en eficiencia defensiva la temporada pasada (100.5) y perdieron a la pívot Brittney Griner, incluida siete veces en los equipos all-defensive de la WNBA, a la agencia libre. Entonces, ¿cómo podría Atlanta mejorar su defensa? Angel Reese, a sus 24 años, es mejor reboteadora que Griner, de 35. Además, Reese es lo suficientemente rápida y versátil como para defender a una amplia gama de jugadoras.
Obviamente, Reese, adquirida en abril en un intercambio con Chicago, no tiene ni de lejos la experiencia de Griner, y con 2.06 metros (6 pies 9 pulgadas), Griner tiene una presencia física mayor. Pero Reese ha liderado la WNBA en rebotes las dos últimas temporadas, y el sábado realizó el bloqueo decisivo en la remontada de las Dream contra Minnesota. En el partido, registró 11 puntos, 14 rebotes y tres bloqueos. Reese está ansiosa por demostrar que es una jugadora de calibre de campeonato, y su defensa puede ser clave para ello. -- Voepel
Allisha Gray brilló con 24 puntos y Angel Reese firmó un doble-doble de 11 puntos y 14 rebotes en su debut en Atlanta, guiando al Dream a una dramática victoria 91-90 sobre el Lynx en el debut de temporada de ambos equipos.
Miles presenta argumentos para ser Novata del Año de la WNBA
La base armadora de las Minnesota Lynx, Olivia Miles, de inmediato demostró que pertenece a la liga. La segunda selección del draft no solo pertenece, sino que también presentó su primer argumento para ser nombrada Novata del Año. Miles se convirtió en la quinta jugadora en la historia de la liga en registrar 20 puntos y cinco asistencias en su primer partido, uniéndose a Candace Parker, Tonya Edwards, Dawn Staley y Cynthia Cooper. Terminó la noche con 21 puntos, ocho asistencias y tres rebotes, y estuvo a punto de ayudar a las Lynx a sorprender a Atlanta.
Como era de esperar, Miles fue titular en el primer partido de la temporada y lideró al equipo en puntos y asistencias y dirigió la ofensiva con solo tres pérdidas de balón. Las Lynx perdieron mucha producción en la agencia libre y aún no tienen de regreso a la candidata anual para MVP Napheesa Collier de sus cirugías de tobillo, pero encestaron el 50% de sus tiros de campo y anotaron 90 puntos. La única otra novata que anotó más de 12 puntos hasta el sábado fue Jovana Nogic con 19 puntos para las Phoenix Mercury. Y Nogic tiene 28 años y ha jugado profesionalmente en el extranjero durante años. Miles tendrá un papel tan importante como cualquier novata en la liga y ya es la favorita para alzar el trofeo de Novata del Año. -- Copeland
Pese a la baja de Sabally, las Mercury lucharán por un puesto en el top 4
Las Phoenix Mercury el sábado castigaron a las Aces 99-66, luego el domingo cayeron 95-79 en Golden State. A pesar de los diferentes resultados, parece que las Mercury están preparadas para competir sin Satou Sabally, quien lideró a las Mercury en anotación (16.3 PPJ) en 2025 (su única temporada en Phoenix) pero ahora está con New York.
Phoenix reemplazará parcialmente su producción con jugadoras cuyo perfil quizás no sea tan alto, pero cuyo talento es impresionante. Como se mencionó anteriormente, Nogic es una escolta serbia de 28 años que juega su primera temporada en la WNBA. Anotó 19 puntos el sábado y 16 el domingo, encestando cuatro de cinco triples en ambos partidos. Nogic jugó en Providence de 2016 a 2019, con un promedio de 13.8 PPJ durante su carrera universitaria.
Noemie Brochant de Francia no jugó a nivel universitario en Estados Unidos. Pero la alera de 26 años ha sido profesional en el extranjero y, al igual que Nogic, disputó sus primeros partidos de la WNBA este fin de semana. Anotó ocho puntos el sábado y nueve el domingo. La alera/pívot Natasha Mack, seleccionada de Oklahoma State en la segunda ronda de un draft mediocre en 2021, jugó solo cuatro partidos esa temporada. Una segunda oportunidad en 2024 la trajo a Phoenix, y la temporada pasada fue titular en 23 partidos con las Mercury, promediando 4.7 PPJ y 5.8 RPJ. El sábado anotó 10 puntos y logró un récord personal de 15 rebotes. El domingo anotó 11 puntos.
Las Mercury todavía cuentan con veteranas como Alyssa Thomas, Kahleah Copper y DeWanna Bonner para marcar el camino. Pero también deberían recibir un impulso de las jugadoras que buscan hacerse un nombre. -- Voepel
Phoenix Mercury siempre tuvieron el control del partido sobre Las Vegas Aces.
¡Ojo con las tres grandes que surgen en las Mystics!
Las Washington Mystics totalmente se comprometieron con una reconstrucción la temporada pasada, y aunque no fueron un equipo de playoffs, fueron un equipo difícil de enfrentar. Esta temporada baja redoblaron su apuesta por la juventud: tienen nueve novatas y tres jugadoras de segundo año en la plantilla, y está claro que su plan va en la dirección correcta. Sus tres grandes de Sonia Citron, Kiki Iriafen y Shakira Austin promedia 54.5 puntos por partido. Citron estuvo deslumbrante con 26 puntos en 12 tiros contra Toronto el viernes, mientras que Iriafen (20 puntos, 12 rebotes) y Austin (16, 10) lograron dobles-dobles el domingo. Y ni siquiera hemos mencionado a Georgia Amoore, que aún se está recuperando de una lesión del ligamento cruzado anterior, y terminó ese partido con siete puntos, siete asistencias y solo una pérdida de balón.
Sí, las Liberty estaban escasas de personal el domingo, pero las Mystics, que ganaron tres cuartos en el tiempo reglamentario contra las campeonas de 2024, siguen demostrando una dureza y una ventaja competitiva que, combinadas con su talento en auge, deberían convertirlas en uno de los mejores núcleos de la liga dentro de unos años. -- Philippou
Fire y Tempo tendrán dificultades iniciales, pero son divertidos de ver
Sandy Brondello resumió la situación del primer partido de las Toronto Tempo en la historia de la franquicia en una palabra: "feo". Y lo mismo podría decirse de las Portland Fire, que se mostraron descuidadas en la derrota del sábado por 98-83 ante las Chicago Sky. Sin embargo, tanto las Fire como las Tempo demostraron ser muy competitivas, llevando a sus rivales hasta las últimas posesiones de sus partidos. Y eso es una excelente señal para ambas organizaciones.
Marina Mabrey lideró a las Tempo con 27 puntos, mientras que Brittney Sykes anotó los primeros puntos de la franquicia y terminó con 14. Las Tempo perdieron 68-65 contra las Washington Mystics en una serie de tiros libres por Shakira Austin. Según Brondello, el principal problema fue que Toronto no jugó lo suficientemente bien en ataque ni con suficiente cohesión. "No compartimos el balón. No jugamos como un equipo tanto como nos hubiera gustado. Pero eso tiene fácil solución", dijo. "Solo tenemos que volver a ser un equipo de baloncesto altruista y hacer que nuestra defensa genere nuestro ataque".
Las Fire remontaron una desventaja de 13 puntos al descanso para empatar el marcador en los últimos minutos del tiempo reglamentario, pero se quedaron sin fuerzas. Carla Leite sumó 18 puntos y Bridget Carleton, la primera selección del draft de expansión, aportó 13 puntos. Con el estilo ofensivo fluido que está implementando el entrenador Alex Sarama, a las Fire les llevará tiempo aprender a jugar juntas en este sistema. -- Kendra Andrews
Con 26 puntos de Sonia Citron y un cierre clutch de Shakira Austin, Mystics derrotó 68-65 a Toronto Tempo en el primer juego en la historia de la franquicia canadiense
Ogwumike se siente como en casa de vuelta en Los Angeles, pero hay trabajo por hacer
La multitud dentro del Crypto.com Arena ofreció una ovación de pie cuando Nneka Ogwumike se mostró en la pantalla gigante. Pero no fue durante la presentación de las jugadoras, ni siquiera durante el partido, sino durante el calentamiento. Los Angeles está emocionado de tener a Ogwumike de vuelta en la ciudad, y las Sparks están igualmente entusiasmadas de tenerla de vuelta en la plantilla. Ogwumike, la primera selección del draft de 2012, pasó los primeros 12 años de su carrera en la WNBA con las Sparks, incluyendo un título y un trofeo de MVP en 2016, antes de jugar para Seattle las últimas dos temporadas.
Las Sparks creen que Ogwumike es la veterana que necesitan para volver a ser competitivas. En la cancha, se la vio cómoda, terminando con 19 puntos y 10 rebotes. Y en el vestuario es vista como la maestra por excelencia. El ambiente en Los Angeles es muy positivo.
Pero las Sparks perdieron frente a las Aces por 27 puntos, y hay aspectos que deben corregirse. Los Angeles anotó menos de 20 puntos en tres cuartos el domingo y permitió que Las Vegas anotara 63 puntos en la segunda mitad. -- Andrews