Ante la inminente selección de Gabriela en la WNBA, ella y Jaime se convertirán en los primeros hermanos mexicanos en jugar en la NBA y WNBA al mismo tiempo.
Jaime Jaquez Jr. está a punto de cerrar su tercera temporada en la NBA, la que sin duda sería la mejor hasta ahora. 15.1 puntos, 5.1 rebotes y 4.7 asistencias por partido, pese a ser titular en apenas un solo partido en lo que va de la campaña. Dichos números lo tienen en la consideración por ser nombrado el Sexto Hombre del Año, mientras su Miami Heat lucha por ingresar a la postemporada vía el Play-In.
El pasado fin de semana, Jaime viajó de Miami a Phoenix apenas unas horas después de anotarle 32 a los Washington Wizards, todo para apoyar a su hermana Gabriela, quien buscaba llevar al alma mater de ambos, UCLA, al campeonato nacional universitario femenil.
Gabriela terminó con 21 puntos el duelo ante South Carolina para liderar a UCLA al campeonato, mientras Jaime y el resto de la familia veían con orgullo desde las gradas. Después de los festejos, Jaime voló de regreso a la costa este para reunirse con el Heat, mientras que Gabriela se quedó en casa a celebrar el éxito conseguido con sus compañeras de equipo, antes de preparar el siguiente viaje… a Nueva York para el WNBA Draft.
En la Gran Manzana será donde Gabriela, junto a un grupo nutrido de jóvenes jugadoras, sabrá su destino en lo que se refiere al próximo gran paso: llegar a la liga de mayor calidad a nivel global, y además, unirse a su hermano en el profesionalismo, mientras continúa haciendo historia.
Los hermanos Jáquez, un hito para México
Los hermanos Jaquez son hijos de Jaime y Angela, y nacieron ambos en el sur de California. La familia paterna de ambos traza sus raíces a Zapotlanejo, México, de donde emigraron los bisabuelos en busca de una mejor vida y futuro. Actualmente, los tíos y primos de Jaime y Gabriela aún viven en México.
“Es muy importante para nosotros ir a ver a nuestra familia”, dijo Gabriela en entrevista con ESPN Digital. “Siempre nos están apoyando desde lejos, lo cual aprecio mucho. Disfruto mucho cuando puedo ir a México”.
Tanto Jaime como Gabriela han representado a México a nivel internacional, ya que Jaime estuvo en los Juegos Panamericanos de Perú en 2019, mientras se alistaba para enfrentar su primera temporada con UCLA.
“Tomé una ruta diferente”, dijo Jaime en entrevista con ESPN Digital en 2019. “Quise conectar con mi herencia y abrir un nuevo camino para basquetbolistas mexicanos”, continuó.
A partir de 2024, Gabriela hace lo propio con la selección mexicana, y lideró al país en la búsqueda por el boleto al Mundial de la FIBA en el torneo de preclasificación en la Ciudad de México.
Actualmente, se proyecta que Gabriela sea seleccionada en la primera ronda del Draft de la WNBA este lunes, por lo que se unirá a su hermano en el rango profesional. Partiendo desde el 1997, año de la temporada inaugural de la liga, Jaime y Gabriela se convertirán en el primer par de hermanos mexicanos en jugar en tanto la NBA y WNBA al mismo tiempo.
NBA y WNBA, ligas hermanas
Los Jaquez se convertirían, en general, la quinta pareja de hermanos en años recientes en jugar para la NBA y WNBA. La estrella de WNBA, Angel Reese, fue recientemente traspasada del Chicago Sky al Atlanta Dream. Su hermano, Julian, está actualmente con los Washington Wizards.
TJ McConnell, de los Indiana Pacers, fue una gran parte de la búsqueda por el título en la temporada 2024-25, cuando cayeron ante los Oklahoma City Thunder en los NBA Finals. Su hermana, Megan, estuvo con el Phoenix Mercury durante la temporada anterior. Este año, firmó por el Bendigo Spirit de la WNBL en Australia.
Por su parte, Amir Coffey milita con los Phoenix Suns tras seis años con Los Angeles Clippers y media campaña con Milwaukee Bucks. Amir no es el único atleta en la familia, ya que su hermana Nia está con el Atlanta Dream, donde será compañera de Reese. El padre de Amir y Nia, Richard Coffey, jugó una temporada con los Minnesota Timberwolves, en 1990.
Elizabeth Williams suma más de una década en la WNBA, pasando por Connecticut Sun, Atlanta Dream, Washington Mystics y ahora, el Chicago Sky. Su hermano Mark fue seleccionado en la primera ronda del Draft 2022 por los Charlotte Hornets, donde estuvo hasta el 2025. Esta temporada, juega con los Phoenix Suns, donde se ha consolidado como titular en el equipo.
Salvo el caso de los Williams, quienes tienen raíces en Nigeria, la llegada de los Jaquez significa una internacionalización también en este rubro.
“Estoy muy orgullosa de representar a Camarillo, a México, a todo el país; de verdad que significa muchísimo para mí”, dijo Gabriela.
De momento, solamente Evina Westbrook, Raina Perez y Lou López-Senechal han jugado en la WNBA con sangre mexicana. López-Senechal, nacida en Guadalajara, se convirtió en la primera jugadora nacida en México en llegar a la liga en 2024 con los Dallas Wings.
Ahora, Gabriela está a tiro de piedra de hacer historia en múltiples frentes – como una de las pocas mexicanas en los casi 30 años de historia de WNBA, y como integrante de la primera pareja de hermanos mexicoamericanos en jugar de forma simultánea en ambas ligas.