No será fácil. Eso lo saben todos y no es ninguna novedad. Sin embargo, Newman camina derecho: gana (ya van nueve victorias en fila), gusta, por momentos golea y, como consecuencia lógica, mira a todos desde lo más alto del URBA Top 14 Copa Macro presentada por Zurich. El reciente triunfo ante el CASI por 37-28 fue otra muestra de autoridad de un equipo al que, por si fuera poco, se le sumarán cuatro refuerzos desde el Súper Rugby Américas.
El flamante campeón lleva la corona con orgullo. En Benavídez todo es sonrisa y aplausos porque el presente marcha viento en popa y el juego invita a calentar las palmas en las frías tardes de sábado, con un invierno que ya asoma para opacar al otoño. Todos corren, todos tacklean, todos aportan. Si aparece un bache en el scrum, lo subsanan; en el line se hacen fuertes; lastiman con la vigencia de sus forwards y, cuando la pelota viaja, los backs están picantes. Es un equipo que sabe lo que hace y lo que quiere. Bien lo había advertido Gonzalo Gutiérrez Taboada en el inicio del torneo: “no queremos ser un equipo que solo ganó un campeonato”.
Autocrítica en las nubes
“De a poquito venimos buscando nuestra mejor versión. Creo que lo bueno es que todavía siento que nos falta un montón”, analiza el apertura sobre la actualidad del Bordó, y agrega que la premisa es ser “un poquito más sólidos en todos los aspectos y creo que el sábado se vio”. En la misma sintonía el "Cid Bordó", Rodrigo Díaz de Vivar, aporta: “estamos un poco más cómodos en el juego, obviamente con el pasar de los partidos y con el correr del campeonato el equipo se va afianzando desde el juego y nos vamos acomodando un poquito”.
A pesar del festejo, en el búnker del líder no se permiten el relax. Haber estado 37-14 arriba a diez minutos del final y recibir dos tries sobre la hora quedó anotado como la cuenta pendiente de la tarde. Joaquín de la Vega argumenta que “a un equipo como el CASI le aflojás 10´ y te meten puntos por todos lados, así que no hay que relajarse, creo que el aprendizaje es ese: nos relajamos un poco y se nos vinieron”. Para Gutiérrez Taboada, la autocrítica pasa por el mismo carril: “me quedó por ahí una sensación media amarga de que al final perdimos un poco la pelota, estuvimos un poquito más imprecisos en defensa”. Exigencia pura para un plantel que no quiere bajarse de la excelencia.
Sangre real para el tramo final Si bien el panorama es ideal —primer puesto solitario, una sola derrota (ante el SIC) en 12 partidos y un juego en pleno ascenso—, la competencia interna subirá un cambio. El plantel sumará la jerarquía de cuatro viejos conocidos del club que vienen de sumar rodaje internacional. Se trata de los campeones del SRA con b: Lucas Marguery (capitán del equipo en 2025), Faustino Santarelli y Jerónimo Ulloa; a ellos se les sumará Santiago Marolda, tras cruzar la vereda luego de su primera incursión profesional en Peñarol.
“Cada uno le va a aportar -dice Gutiérrez Taboada-, no solo una inyección anímica y de energía, sino también en el juego. Son cuatro tipos de seleccionados, con lo cual cada uno en su posición tiene mucho que aportar y bienvenidos sean y muy contentos de que vuelvan”.
Díaz de Vivar coincide y asegura que “los esperamos con los brazos abiertos para que le aporten la energía que nos va a venir muy bien para el final del campeonato”. Por su parte, Joaquín de la Vega concluye que “le dan intensidad, vienen de un rugby profesional y todos los jugadores que vuelvan le darán un salto a todos los planteles y bienvenido sea que nos haga esforzar a todos los jugadores para estar a la altura”.
Newman navega en aguas de total felicidad. Lidera con una sonrisa un certamen durísimo y le saca 13 puntos de ventaja a Alumni, que está en la quinta ubicación, y lucha por meterse en la conversación de los 4 primeros que jugarán las semifinales. Superó con creces cada prueba de carácter y no titubea a la hora de buscar su objetivo. Con argumentos sólidos y un rugby que se potencia fecha a fecha, el Cardenal ya se convirtió en ese rival que le marca la vara al resto: el espejo donde todos se miran para saber qué pretenden lograr de acá a fin de año.