Al finalizar la temporada 2025/2026 en junio, varios jugadores de los All Blacks dejarán Nueva Zelanda y se marcharán al extranjero, con lucrativos contratos en Inglaterra, Francia y Japón.
En el podcast DSPN de Martin Devlin, el ex head coach de los hombres de negro Steve Hansen afirmó que la fuga de talentos de Nueva Zelanda es simplemente una realidad que el rugby neozelandés tiene que aceptar. Hay 190 contratos profesionales a tiempo completo disponibles en Aotearoa, y dado que New Zealand Rugby paga los salarios de todos esos jugadores, es imposible que puedan retenerlos a todos y tienen que priorizar ciertos talentos. Como es de esperar, los mejores All Blacks encabezan esa lista y perciben los sueldos más altos, mientras que el siguiente nivel de jugadores suele ser el que se marcha al extranjero, y ese es precisamente el caso en 2026.
Un informe del New Zealand Herald detalló que los clubes de Super Rugby tienen un límite salarial nominal de 4,5 millones de dólares neozelandeses (USD 2.680.245) para contratar a 38 jugadores, y que lo máximo que pueden pagar a cualquier jugador es de 195.000 dólares neozelandeses (USD 116.143,95). La Federación Neozelandesa de Rugby cuenta con un presupuesto adicional para entre 30 y 40 jugadores, pero esta estructura ha generado una enorme desigualdad salarial.
Los principales All Blacks ganan alrededor de 1 millón de dólares neozelandeses al año (USD 595.610,00), mientras que los jugadores de Super Rugby perciben entre 130.000 y 190.000 dólares neozelandeses (entre USD 77429,30 y USD 113165,90). Además, con bonificaciones y complementos adicionales, los jugadores franquicia de alto valor pueden llegar a elevar el monto.
Sin embargo, esos jugadores pueden fácilmente alcanzar salarios de entre 400.000 y 800.000 dólares neozelandeses (USD 238.244 y USD 476.488) si fichan por un club japonés, francés o inglés, los principales destinos elegidos por las figuras que dejan Nueva Zelanda. El atractivo de un salario elevado en el extranjero ha calado hondo en los clubes neozelandeses esta temporada, con varios jugadores yéndose al extranjero a un año del Mundial.