El italiano llegó al GP de Barcelona-Cataluña con cinco triunfos consecutivos, 66 puntos de ventaja sobre Lewis Hamilton, pero sin tener a su selección en el Mundial. ¿A quién eligió como candidato?
La conferencia de prensa previa al comienzo del GP de Barcelona-Cataluña, séptima fecha de Fórmula 1, tenía a tres protagonistas: Carlos Sainz, Franco Colapinto y Kimi Antonelli. Los dos primeros estarán el próximo mes y medio con un ojo mirando hacia Estados Unidos, México y Canadá, donde se disputará el Mundial de fútbol. Es que España y la Argentina aparecen como equipos candidatos a levantar la copa. El tercero, quien viene de ganar las últimas cinco carreras y lidera el torneo… “No me preguntes por el Mundial, ja”, interrumpe el italiano al presentador de la conferencia. Es que Italia no jugará el campeonato más importante de selecciones por tercera vez consecutiva.
Tom Clarkson, el anfitrión de la conferencia, recogió el guante y le preguntó entonces a quién ponía como candidato. “Desde luego que no podemos ser nosotros. Hay demasiados equipos fuertes. Pero soy un gran admirador de Messi desde hace tiempo, desde que jugaba en Barcelona, pero creo que será una pelea muy reñida. Argentina es muy fuerte, España es muy fuerte, Alemania también. Así que sí, no sé quién puede ser. Ojalá fuera Italia”, cerró el tema futbolístico.
Volviendo a la Fórmula 1, Antonelli enhebró en Mónaco su quinto triunfo en fila. En las 76 temporadas anteriores del Mundial, en diez hubo un piloto que consiguió cinco victorias consecutivas: Alberto Ascari (1952), Jack Brabham (1960), Jim Clark (1965), Nigel Mansell (1992), Michael Schumacher (2004), Sebastian Vettel (2013) Lewis Hamilton (2014 y 2020) y Max Verstappen (2022 y 2023). En todos los casos, los protagonistas cerraron el año como campeones.
Si Kimi consigue vencer en Montmeló igualará la seguidilla de Schumacher de seis éxitos seguidos conseguidos desde Italia 2000 hasta Malasia 2001. Antonelli viene de mostrar una templanza enorme, que se suma a su talento, en las calles del principado, donde tuvo que largar la carrera con Max Verstappen a ocho metros y Lewis Hamilton, a 16. No mostró nervios, ni tan siquiera un dejo de presión.
En conferencia, el puntero del Mundial fue consultado sobre esa cualidad y sobre la presión de llevar esa ventaja que lo ubica como gran candidato a la corona: “La oportunidad está sobre la mesa y quiero sacarle el máximo provecho e intentar maximizarla, pero al mismo tiempo no quiero correr pensando en eso, solo quiero intentar realmente enfocarme en el proceso, en lo que tengo que hacer e intentar disfrutar lo máximo posible también, el manejo, el fin de semana y solo intentar ir lo más rápido posible. Luego veremos dónde terminamos al final del año”, analizó.
Antonelli llega a Montmeló, un circuito en el que jamás logró ganar. Su mejor resultado fueron los dos segundos puestos conseguidos en la Fórmula Regional Europea en 2023. En F2 de 2024 se fue sin anotar (15º y 12º) y en 2025, ya en F1, abandonó. “Creo que será un fin de semana interesante para nosotros porque veremos cómo funciona el paquete que trajimos en Canadá. Creo que realmente no pudimos ver, o no pudimos ver todo el potencial o cuánto nos está dando realmente porque Canadá tenía condiciones bastante únicas, con la temperatura tan fría, y obviamente Mónaco de nuevo es otra pista única. Barcelona es un circuito más estándar y veremos mejor cómo funciona el paquete y cuánto nos aporta realmente en términos de tiempo por vuelta. Sin embargo, creo que nuestros competidores siguen bastante cerca. Es decir, Red Bull fue muy fuerte en Mónaco, Ferrari ha traído algunas novedades este fin de semana, así que seguro que estarán ahí arriba. Y también McLaren. Creo que McLaren también va a ser muy fuerte, porque es un circuito de alta temperatura, bastante caluroso, y Miami fue algo similar y también fueron muy fuertes. Así que creo que no va a ser fácil, pero estamos listos para dar lo mejor de nosotros”, dijo Kimi.