El inicio de la temporada 2026 de Fórmula Uno no fue el esperado para Franco Colapinto ni para el equipo Alpine. Tras las dos primeras sesiones de entrenamientos libres del Gran Premio de Australia, el piloto argentino reconoció que la escudería francesa enfrenta problemas importantes de rendimiento y todavía no logra entender el origen de la caída en la performance.
En el circuito de Albert Park, en Melbourne, Colapinto cerró la jornada del viernes en el puesto 18 entre los 20 pilotos que giraron, mientras que su compañero Pierre Gasly terminó 16º. Los tiempos reflejaron una diferencia considerable respecto de los equipos más competitivos del día.
Colapinto, muy crítico con lo realizado el viernes en Australia
Luego de finalizar la actividad en pista, el piloto argentino habló con ESPN sobre las dificultades que atraviesa el equipo en el arranque del campeonato.
"Hay cosas que no están funcionando como deberían", explicó Colapinto al analizar el rendimiento del A526 durante el primer día de actividad.
El piloto de Alpine admitió que el equipo todavía intenta entender qué está sucediendo con el auto, ya que las sensaciones no coinciden con lo que habían observado en la preparación previa.
"Es un poco entender por qué estamos tan mal. Es una pregunta que por ahora no tiene respuesta. Habíamos visto algunas cosas claras que teníamos en el auto para trabajar que no están funcionando como deberían".
La falta de rendimiento quedó reflejada tanto en los tiempos de vuelta como en el comportamiento general del monoplaza.
Problemas de equilibrio y falta de carga aerodinámica
Uno de los principales inconvenientes que detectó Colapinto está relacionado con el equilibrio del auto en las curvas, un aspecto clave para lograr velocidad en un circuito técnico como Melbourne.
"No entendemos la falla tan grande en performance en comparación con otros equipos. Las curvas van muy lento, no tenemos equilibrio, la carga necesaria".
La diferencia en el cronómetro también evidenció esa dificultad. En la segunda sesión del viernes, Colapinto marcó 1m22s619, quedando a 2s890 del mejor tiempo del día, registrado por Oscar Piastri.
Si bien los tiempos mejoraron respecto al primer entrenamiento -cuando había quedado a más de tres segundos de la punta- la distancia respecto de los equipos más competitivos se mantuvo prácticamente igual.
Gasly, su compañero de equipo, fue algo más rápido y terminó 452 milésimas por delante, aunque tampoco logró acercarse a la zona media de la parrilla.
Un comienzo inesperado para Alpine en 2026
El rendimiento del equipo francés genera sorpresa dentro del paddock. Alpine había encarado la temporada con grandes expectativas después de una profunda reestructuración técnica.
El proyecto del A526 fue desarrollado durante gran parte del último año, luego de que la dirección del equipo decidiera priorizar el auto de 2026 por encima del campeonato anterior. Además, Alpine abandonó los motores Renault para convertirse en cliente de Mercedes-Benz, una decisión estratégica pensada para mejorar el rendimiento.
Sin embargo, en el primer día del campeonato, el equipo de Flavio Briatore terminó siendo el más retrasado entre los equipos que utilizan la unidad de potencia alemana.
Un viernes complicado en Melbourne
La jornada tampoco fue sencilla en pista para Colapinto. Durante la segunda tanda de entrenamientos el argentino protagonizó un leve despiste y también vivió una situación tensa con Lewis Hamilton.
El piloto de Alpine circulaba muy lento por la recta principal cuando el heptacampeón del mundo se acercaba a gran velocidad con su Ferrari. Hamilton debió realizar una maniobra evasiva para evitar el contacto, una acción que fue registrada por los comisarios deportivos para su análisis.
A pesar de los inconvenientes, Colapinto completó 26 vueltas durante la segunda sesión, acumulando información importante para el equipo.
Alpine busca respuestas antes de la clasificación del sábado
Más allá de las dificultades del viernes, el piloto argentino confía en que el equipo pueda encontrar soluciones antes de la jornada decisiva del fin de semana.
"Fue un día complicado, largo, todo el día buscando respuestas y mejoras que no encontramos. Buscaremos la mejor performance posible mañana".
El sábado en Melbourne se disputará la tercera sesión de entrenamientos libres y la clasificación, instancias que permitirán conocer con mayor precisión el verdadero potencial de cada equipo en el arranque de la temporada.