Adrian Newey confesó que las vibraciones que se generan en la unidad de potencia que entrega Honda podría dañar de forma permanente las manos de los pilotos. Fernando Alonso dio su versión y desde la casa japonesa aclararon los tantos.
Desastre. Esa única palabra sirve para adjetivar el momento que vive el equipo Aston Martin en el arranque de la 77ֺª temporada de Fórmula 1. Horas antes del comienzo del GP de Australia, primera cita, Adrian Newey, el director del equipo, aseguró que los AMR26 tendrán un régimen de vueltas restringido debido a las vibraciones que nacen desde la unidad de potencia Honda y que podría generar daño permanente en los nervios de las manos de Fernando Alonso y Lance Stroll, los pilotos. Según el ingeniero inglés, el gurú detrás de los éxitos de Red Bull dentro de su brilloso palmarés como diseñador, el español puede aguantar 25 vueltas y el canadiense, el hijo del dueño del team, 15.
Lawrence Stroll, el multimillonario dueño de la escudería, invirtió una fortuna para construir una nueva planta en Silverstone, contratar los servicios de Newey, mantener a Alonso y cerrar filas exclusivas con Honda. Sin embargo, ya en la pretemporada de Baréin aparecieron los problemas graves que generaron que el AMR26 apenas pudiera sumar dos millares de kilómetros.
Honda trabajó a destajo en su sede de Sakura para aminorar la vibración, que rompe la batería, además de generar la caída de espejos, luces y otras roturas según confesó Newey. El ingeniero inglés defendió el chasis, su creación. “Es el quinto de la parrilla, con opciones de acabar siendo el primero", dijo el ingeniero.
La crisis aumentó con las respuestas que recibió el inglés. Primero fue Alonso, quien aseguró: “Si estuviéramos luchando por la victoria, podría hacer tres horas en el coche con las vibraciones que no me pasaría nada. Hay vibraciones que vienen por el motor, que Honda ya las identificó en los primeros tests. Lógicamente, notamos las vibraciones y después de unas vueltas se te quedan un poco adormecidas las manos o los pies, o el cuerpo en general. Pero no es una limitación tan grande, no quiero decir que las vibraciones son el mayor problema que tenemos”, dijo el bicampeón 2005-2006, títulos ganados con Renault.
En Honda aceptaron que tienen las vibraciones en su unidad de potencia, pero todo se produjo cuando Newey pidió que se realizaran modificaciones pocos meses antes de tener que salir a pista para que acompañara a su diseño de chasis, según confesó Tetsushi Kakuda, dirigente de la marca japonesa, antes de viajar a Melbourne. La marca del Ala llevaba tiempo trabajando en el diseño y desarrollo de la unidad de potencia cuando Newey desembarcó en Aston Martin en marzo de 2025. “Desde que Newey llegó, casi todo lo que habíamos hecho lo tuvimos que cambiar. No varió la estructura del motor, pero sí todo lo demás, incluyendo el equipo periférico y su fijación al chasis. La batería en dos niveles fue una solicitud de Newey. Nos pidió que hiciésemos eso así cuando ya se nos acababa el tiempo", contó Kakuda.
Koji Watanabe, presidente de HRC (la parte de competición de Honda) desmintió a Kakuda, pero finalmente debió reconocer que "en cuanto al diseño y el empaquetado, no hubo grandes cambios". Entonces, sí hubo modificaciones por pedido de Newey.
El arranque australiano hizo aún más grande la decepción porque Alonso no pudo girar en el primer ensayos debido a problemas en la unidad de pontencia. "Problemas con la unidad de potencia antes de empezar. Fernando no rodará en el primer ensayo y estamos tratando de llegar a la segunda. El equipo trabajó mucho en cosas que no se ven para bajar esa vibración que complica al auto y al piloto. Es duro empezar así el campeonato, pero tenemos la convicción que lo podemos solucionar, pero tenemos muy poco tiempo", dijo Pedro de la Rosa, expiloto ya actual embajador del equipo.
En runrún en Albert Park antes de comenzar el primer entrenamiento libre apuntaba a la posibilidad de que Aston Martin se salte algunas fechas del calendario mientras buscan la solución. Por ahora, Stroll padre no realizó declaraciones. De hecho, el magnate que amasó su fortuna en el mundo de la moda no suele hablar en los fines de semana de carrera. Por ahora, su equipo lejos está de ser el team ganador y contendiente al título que soñó.