Los Dallas Cowboys anunciaron este martes que han optado por salir del acuerdo de la liga con Ticketmaster, y que han elegido entregar su negocio primario de taquilla a SeatGeek.
Los términos del acuerdo no se dieron a conocer. Los Cowboys también han adquirido una participación no especificada en la empresa.
"Honestamente pensamos que seguiríamos con Ticketmaster", explicó Chad Estis, el vicepresidente de operaciones de negocios del equipo. "Pero tenemos un compromiso a tener lo mejor posible y creemos que la tecnología de SeatGeek desde el punto de vista del aficionado y la facilidad de uso y flexibilidad con nuestra gente, internamente, hizo de este convenio en el adecuado".
Los Cowboys no serían el primer equipo en optar por salir del convenio con Ticketmaster. Los Detroit Lions lo fueron, mudándose a Veritix para la campaña del 2013. Los Lions retornarán a Ticketmaster para la temporada del 2018. Los Cowboys, junto a los New Orleans Saints, quienes firmaron con SeatGeek en noviembre, serán los únicos clubes que no formen parte del convenio de la liga.
La movida es consistente con el historial del propietario de los Cowboys, Jerry Jones, quien notoriamente cerró acuerdos con Pepsi y American Express cuando la liga tenía convenios con Coca-Cola y Visa. La NFL demando, pero eventualmente desistió del caso. En el 2002, Jones se convirtió en el único propietario en optar por salir del acuerdo de licencias de la NFL, que reparte ganancias equitativamente. Jones sintió que los Cowboys contribuyeron una parte desproporcionada y buscó ser recompensado por separado al emprender en solitario la distribución y elección de puntos de puntos de venta para mercancía de los Cowboys. Dieciséis años después, los Cowboys siguen siendo el único equipo que lo hace.
"Las finanzas debían ser correctas, pero también contamos con un dueño que no le teme a asumir un poco de riesgo", declaró Estis. "Esperamos que pudiera haber un contratiempo o dos a lo largo del camino".
Estis dijo que la capacidad de adquirir una porción de un negocio futuro, en lugar de simplemente ser un cliente, también fue muy atractivo.
La llegada de SeatGeek al negocio de boletaje se hizo posible gracias a su adquisición el año pasado por 56 millones de dólares de la empresa de software especializado, TopTix.
La mayor parte del negocio de SeatGeek continúa siendo la reventa, pero ese rubro ha seguido creciendo.
Clientes incluyen a cinco equipos de la MLS, entre los que se encuentran los dos más robustos, Seattle Sounders y Portland Timbers.
El convenio con los Cowboys brinda a la marca aún más credibilidad.
"Estamos emocionados de que los Dallas Cowboys, el equipo más valioso del mundo, nos haya elegido para convertirse en nuestros socios", apuntó el cofundador de SeatGeek, Russ D'Souza. "Pensamos que tenemos la mejor experiencia del usuario para adquirir boletos".
No se cobrará a los aficionados de los Cowboys por transferir sus entradas a otros fanáticos, a menos que los transfiera vía uno de los tres sitios aprobados para reventa: Ticketmaster, StubHub o SeatGeek.
Se dijo que SeatGeek también se ganó a los Cowboys al mostrar cómo su software les brinda una mejor idea de quién ocupa el asiento. "El equipo cuenta con con una afición tan grande, es difícil saber exactamente quién se está apareciendo y con quién deben estar hablando", subrayó D'Souza. "Lo sabrán ahora".
Es notable que Jerry Jones es socio con LiveNation, que es propietario de Ticketmaster, en un proyecto con los New York Yankees para su negocio de hospitalidad Legends. Estis es también un vicepresidente ejecutivo con Legends.