Flavio Briatore no ocultó su malestar por el flojo rendimiento del A526 en la 20ª fecha de F1. Mucha tarea pensando en 2027.
Lunes a la mañana en San Pablo. Los ecos de la 20ª fecha de Fórmula 1 disputada en el circuito de Interlagos están frescos y el aeropuerto parece una tribuna más del trazado paulista. Gorras de Alpine, remeras de Ferrari, de Mercedes, de McLaren… La escenografía se muda a la lejanísima terminal aérea de Guarulhos. Los integrantes de los equipos ya se fueron, de hecho, el domingo por la mañana la imagen del paddock era de muchas valijas. Es que no bien se terminó todo, después de tres fines de semana en fila de carrera, cuanto antes volver a casa, mejor para los miembros del Mundial.
Algunos se fueron muy felices, especialmente Mercedes, que cerraron su noveno título de Constructores, increíblemente, en su peor fin de semana (por primera vez no tuvieron representación en el podio). La alegría la tenía McLaren y Lando Norris, por la victoria, y Red Bull, que más allá de no haber ganado, terminaron 2-3 y con Max Verstappen habiendo partido 21º…
También están los que se fueron frustrados. Como Ferrari, que dejó San Pablo con un opaco 7-8, tras la penalización a Charles Leclerc que lo hizo caer de sexto a séptimo. Del lado de la decepción también quedó Alpine.
La escudería francesa se fue otra vez sin puntos, casi una costumbre en esta etapa de la temporada. Los de Enstone sumaron una unidad en las últimas seis competencias, una cantidad ínfima para una escudería que quería ser la mejor del resto, detrás de los cuatro grandes. Para eso debía finalizar en el quinto puesto de Constructores, que hoy tiene Racing Bulls, de gran temporada, con una brecha de 45 puntos con 129 en disputa. En esas mismas seis fechas, los de Faenza cosecharon 37 unidades. De hecho, si se toma como parámetro la última media docena de competencia, Alpine está igualado con Williams (un punto cada uno), solo por encima de Cadillac, obviamente sin nada. Hasta Aston Martin se llevó más premio en ese período con cuatro.
El rendimiento de Alpine se fue deshilachando durante el año. En San Pablo tuvieron un viernes relativamente bueno, pero el sábado todo se complicó. Y hasta en el tercer entrenamiento que fue en seco. Cuando llegó la lluvia, el A526 desapareció. El alerón de muy baja carga y poco margen de regulación los hizo patinar y sobrecalentar los neumáticos de lluvia extrema. Con piso frío y mojado las cubiertas se pasaron de temperatura, una señal clara de lo mal que transitaba el Alpine.
El chasis del A526 es muy rígido desde su génesis y con una ventana de performance muy pequeña. Cuando todo se da, el auto es veloz. Pero cuando sale de la zona de confort, se cae. Pasa en las pistas bacheadas o en los que se transita mucho por arriba de los pianos. Y pasó también con la lluvia.
En carrera, el mejor momento de los dos autos franceses fue cuando la pista se secó y giraron con neumáticos blandos. En el arranque, con intermedios, no tenían chances. Y, al cierre, otra vez en mojado, la suerte estaba echada. Para colmo, las esperanzas de anotación se fueron al trasto con la mala largada de Colapinto.
Flavio Briatore, mandamás de la escudería, no ocultó su malestar en la tarde del domingo paulista. “Fue un final decepcionante para un fin de semana en el que, en general, hemos rendido por debajo de lo esperado. Está claro que tenemos trabajo por delante para entender cómo sacar el máximo partido al coche en condiciones de lluvia, ya que ha sido un punto débil para nosotros este fin de semana. Estuvimos entre los más rápidos con neumáticos blandos durante la fase de la carrera en la que todos cambiaron a neumáticos para seco, pero esa ventaja desapareció en cuanto volvió la lluvia. Tenemos mucho que analizar como equipo antes de centrarnos en la próxima carrera en Las Vegas”, dijo el italiano.
La temporada 2026 ya está en su recta final. Apenas tres carreras consecutivas y todo se terminará el primer fin de semana de diciembre. En Alpine ya saben que quedarse con el quinto lugar es casi imposible. Lo fundamental es entender qué le pasa al A526 para no repetir errores en el auto de 2027. Porque el coche del próximo año es la continuidad del actual. Mucho trabajo por Enstone.