El piloto de Mercedes, que acaba de ser campeón de Pilotos, habló sobre las próximas batallas que tiene en su carrera.
SAO PAULO— Kimi Antonelli apenas ha tenido tiempo para celebrar su primer campeonato mundial de Fórmula 1.
El italiano conquistó el título el pasado domingo en México y, entre celebraciones, compromisos y una visita muy especial a la familia de Ayrton Senna, llegó a Sao Paulo sin haber caído en cuenta del todo de lo que acaba de conseguir. Pero tiene algo claro: su preparación para defender el campeonato en 2027 comienza justamente aquí, en la casa de Senna.
A sus 20 años, Antonelli se convirtió en el campeón más joven de la historia de la categoría, aunque el calendario no lo deja detenerse a disfrutarlo. Apenas cuatro días después de coronarse, el piloto de Mercedes ya está de vuelta en el paddock para disputar el Gran Premio de Sao Paulo, con otras tres carreras pendientes antes de cerrar la temporada.
“Me habría gustado tener un poco más de tiempo para asimilar lo que pasó. He tenido una secuencia de acontecimientos increíble estos días. Gané el campeonato y después estuve con la familia Senna, que ya de por sí fue una experiencia extraordinaria. Me habría gustado tener un poco más de tiempo para sentarme, reflexionar y darme cuenta de lo que ocurrió”, explicó Antonelli durante un encuentro con la prensa en el hospitality de Mercedes.
La visita a la familia Senna fue uno de los momentos de su semana. El italiano pudo conocer lugares donde Ayrton pasaba buena parte de su tiempo, incluida su habitación, y lo describió como algo muy emotivo y por lo que aseguró estar agradecido.
Y mientras todavía intenta procesar lo de México, Antonelli ya piensa en la próxima temporada.
“Estoy muy emocionado de estar aquí y creo que es una buena oportunidad para intentar terminar la temporada de la mejor manera posible. También siento que mi preparación para 2027 comienza ahora”, aseguró.
Mercedes todavía tiene un campeonato pendiente
Con el título de pilotos asegurado, Antonelli reconoce que podrá afrontar las últimas cuatro carreras con menos presión. En México lidió con la presión de cerrar el campeonato y, encima, con problemas de salud que lo afectaron todo el fin de semana.
“Definitivamente me siento mejor. Creo que todos los virus desaparecieron de mi cuerpo después de las celebraciones del domingo por la noche”, comentó entre risas, antes de reconocer que todavía no se encuentra recuperado al 100%.
La diferencia estará sobre todo en la forma en que prepara cada carrera. Kimi considera que podrá disfrutar más de la conducción ahora que no necesita pensar constantemente en la clasificación del campeonato, aunque eso no significa que vaya a bajar la intensidad con la que se sube a su W17.
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“Ahora no estaré tan tenso, definitivamente, porque el campeonato ya está decidido. Creo que podré disfrutar todavía más de conducir, pero lo importante será no relajarme demasiado”, explicó.
El asunto es que Mercedes todavía tiene que asegurar el campeonato de constructores. Los de Brackley llegan a Sao Paulo con 630 puntos, una ventaja de 126 sobre Ferrari, y con la posibilidad de cerrar el título este mismo fin de semana.
“Todavía tenemos que ganar el Campeonato de Constructores, porque es muy importante para el equipo y sería muy bonito asegurarlo este fin de semana. Por mi parte, intentaré pensar solamente en ganar la carrera”, agregó.
Para Antonelli, el objetivo es encontrar un equilibrio entre la tranquilidad de haber conseguido el campeonato y la necesidad de mantener el rendimiento que lo llevó al primer título de un piloto italiano en 73 años.
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El campeón que todavía no se siente campeón
Antonelli también reconoció que todavía le resulta extraño escuchar su nombre junto a las palabras “campeón mundial”.
Esta misma mañana, Mercedes le entregó una camiseta especial para celebrar su título, y el italiano admitió que verla le hizo cuestionarse la realidad.
“Cuando la miré pensé: ‘¿Esto es real?’. Todavía se siente surrealista”, contó.
Kimi cree que necesitará regresar a casa y alejarse unos días de las exigencias de la Fórmula 1 para dimensionar lo que consiguió. Incluso considera que la ceremonia de premiación al final de la temporada podría ser el momento en que termine de asimilar su primer campeonato.
Mientras tanto, las carreras que quedan tienen una utilidad que va más allá del resultado inmediato. Antonelli quiere cerrar 2026 con confianza para arrancar 2027 bien parado, sobre todo después de una temporada en la que también tuvo que adaptar su conducción a las exigencias de los nuevos monoplazas.
“Será importante terminar la temporada con fuerza para tener confianza de cara a 2027. Siento que mi preparación para el próximo año comienza ahora y, cuando termine la temporada, tendré algunos días para disfrutar de todo lo demás”, afirmó.
Cuatro días después de ser campeón, Antonelli ya trabaja en el siguiente objetivo. El de 2026 lo celebrará después; el de 2027 lo empieza en Interlagos.