El equipo le pidió al argentino que le dejara pasar a su compañero Pierre Gasly durante la séptima fecha del año. Si bien cuestionó la decisión, acató. ¿Estuvo bien?
Alpine partió su estrategia para el GP de Barcelona-Cataluña, séptima fecha de la 77ª temporada de Fórmula 1. En un fin de semana que venía muy complicado desde el viernes y con sus autos partiendo desde los cajones 13 y 14 (con Franco Colapinto por delante) la opción de ir con planes diferentes era la lógica para tratar de capturar cualquier opción que entregara la carrera con la idea final de meterse en la zona de puntos. Por eso, el A526 del argentino partió con neumáticos blandos y el de Pierre Gasly, con medios.
Sin embargo, el plano no terminó resultando y Colapinto se detuvo al final de la vuelta 12 para poner neumáticos duros y Gasly lo hizo al cierre de la 14 para también seguir con el duro. La dupla de Alpine se mantenían 11º y 12º en pista, con Franco por delante. El argentino no se había podido despegar de su compañero ni con gomas blandas (con el auto pesado por el combustible y la degradación no funcionaron bien) ni con duras, en 20º giro llegó la orden de que se dejara pasar por su compañero. El francés parecía tener más ritmo que el bonaerense.
“Esta es una instrucción: necesitamos que cambien posiciones en curva uno por favor”, le dijo el ingeniero a Franco. “¿Cambiar posiciones?”, cuestionó el piloto del auto 43. “Afirmativo, hacerlo en la curva cuatro, cambiar posiciones”, fue la respuesta. “Él está uno o dos segundos detrás, y no estoy empujando”, se quejó el ex-Wiiliams. Hasta ahí llegó el tema, el argentino dejó pasar a Gasly.
“Fue una decisión del equipo, ellos miran la carrera desde otro lado y tienen otra lógica. Igual son puntos para nosotros y es muy bueno”, dijo Colapinto. Más allá del cuestionamiento del bonaerense, el cronómetro le dio la razón a Alpine. En la vuelta 21, Gasly giró en 1m23s789, contra 1m24s097 del argentino. En las siguientes, los tiempos fueron: 1m23s988 contra 1m24s176, 1m24s096 contra 1m24s469, 1m25s127 contra 1m25s027 (acá ganó Colapinto), 1m24s606 contra 1m24s908, 1m24s652 contra 1m24s961. En esos seis giros, Gasly se alejó de Colapinto y se pegó a Nico Hülkenberg, el décimo.
El despliegue del auto de seguridad virtual por el abandono de Fernando Alonso ayudó a Gasly, quien pudo parar en boxes a cambiar neumáticos y volvió delante de Colapinto.