El argentino quedó 14º en el tercer entrenamiento, más lejos de la punta que el primer día, en el tórrido asfalto de Montmeló.
Alpine no escatimó esfuerzos en el objetivo de dar vuelta un fin de semana que comenzó muy cuesta arriba en el GP de Barcelona-Cataluña, séptima fecha de la 77ª temporada de Fórmula 1. Puertas adentro de la escudería de Enstone hubo coincidencia de que se trató del peor viernes del año por el comportamiento del A526. La pista muy caliente por el calor, sumada a una puesta a punto que no fue la ideal y a la falta de actualizaciones (se esperaba un nuevo alerón delantero que finalmente no llegó) formaron un combo difícil. La labor durante la noche parece no haber encontrado la respuesta en la pista después del tercer ensayo en el que Pierre Gasly quedó 13º y Franco Colapinto fue 14º.
La noche del viernes catalán encontró a los ingenieros de Alpine trabajando a destajo en Montmeló y en la base de Enstone. Con el simulador a full en busca de encontrar un setup diferente que le otorgara al A526 algo de todo el buen rendimiento que tuvo en Miami y Canadá, por ejemplo. El equipo rompió el toque de queda por segunda vez en el año (hay cuatro permitidas antes de pagar con penalización) y decidió cambiar el chasis de Gasly.
Alpine muchas veces logró dar vuelta un fin de semana después de un comienzo complicado. Pero en Barcelona no siguió la misma senda. En el tercer entrenamiento los equipos optaron por girar poco, porque Montmeló es una pista muy conocida por todos y, además, la temperatura altísima del mediodía catalán no será la misma que a la hora de la clasificación y la carrera. Con 49 grados en el asfalto (casi 31 en el ambiente) las cubiertas no tenían mucho grip en general y menos aún en Alpine, equipo que padeció la falta de agarre.
La pista estaba más lenta que durante la segunda tanda del viernes y los tiempos se fueron para arriba. George Russell fue el más veloz con un tiempo casi dos décimas más arriba que el conseguido por Lando Norris en el segundo tests (1m15s679 contra 1m15s426). En el caso de Colapinto, el registro fue considerablemente más lento. El argentino había conseguido 1m17s051 en el primer día y este sábado clavó el reloj en 1m17s625. Con ese tiempo quedó 14º, a 1s946, tres décimas más lejos de la punta que en el primer día. Gasly logró vencer al bonaerense por primera vez en Barcelona al marcar 1m17s583 y quedar a un puesto por delante.
La próxima actividad será la clasificación. Por los tiempos del segundo entrenamiento, todo indica que los A526 deberían avanzar a Q2 con solvencia. Pero el listón de Q3 parece algo inalcanzable.