Te explicamos las claves de por qué Checo Pérez terminó fuera del podio en Jeddah
El stint inicial de Checo Pérez da para creer que el piloto tapatío tenía auto y motivación para ir por la victoria en el Gran Premio de Arabia Saudita.
Algunos podrían contrargumentar: ‘Pero nunca pudo escapar y siempre estuvo en peligro de undercut’. Correcto, pero la diferencia entre Ferrari y Red Bull es mínima –tampoco Leclerc escapó y perdió la carrera a dos vueltas del final-.
Checo Pérez exprimió lo que pudo el auto y las llantas en ese stint inicial y Leclerc nunca estuvo en posición de atacar en pista al piloto mexicano. Entonces Ferrari atacó la estrategia del equipo austriaco.
¿Se equivocó Red Bull
Checo Pérez construyó ventaja en las primeras 10 vueltas, pero luego Ferrari se fue acercando poco a poco a los tiempos del mexicano. “Charles, tenemos mejor degradación que Red Bull”, le dijeron por la radio a Leclerc y los cronos vuelta a vuelta sugerían eso.
Pérez entró en la ventana que Pirelli estimó (15-20 vueltas). Quizá pudieron hacer una vuelta más para intentar salir delante del Mercedes de George Russell, pero en RB vieron a sus vecinos preparar la detención para Leclerc y, ‘pusieron sus barbas a remojar’.
Charles y Ferrari, en este punto, tienen una ventaja: como van detrás, pueden ver lo que hace el rival, así de simple. Y decidieron seguir en pista y optar por un overcut al auto 11 de RB. Y les salió, pero con la complicidad de un tercero.
Quizá en este punto es en el que se equivocó Red Bull. Acaso tuvieron que ser más fríos y seguir, independientemente de lo que hiciera Ferrari, pues los cálculos decían que si Leclerc paraba, saldría a la cola del Mercedes y perdería algo de tiempo, suficiente para que Red Bull contestara en la siguiente vuelta con Checo Pérez.
Dos razones para que RB no lo hiciera: 1) Firmemente creían que Ferrari iba a entrar, pues los tiempos sugerían que la ventana de rendimiento del neumático medio estaba cerrada y caería estrepitosamente; 2) Si extendían a Checo Pérez, podrían a Max Verstappen en peligro contra Carlos Sainz.
Sin embargo, llegó el otro gran momento de la carrera para Checo Pérez y que, definitivamente, fue mala suerte
"Checo Pérez perdió el podio por el safety car"
Eso dijo Helmut Marko al final de la competencia, y esta vez el Doctor Marko fue muy atinado.
Justo cuando Checo iba retomando el ritmo con la llanta dura y presionaba al Mercedes para no perder tiempo respecto a Leclerc, Verstappen y Sainz, el Williams de Nicholas Latifi terminó contra el muro.
Esto provocó la salida del auto de seguridad y la estrategia de Checo Pérez quedó arruinada.
Leclerc, Verstappen y Sainz Jr., aprovecharon el periodo de auto de seguridad y entraron a pits. Un timing perfecto para Ferrari y desafortunado para Pérez.
El resto de la carrera de Checo fue perseguir el podio con aire sucio. Si bien estos autos son menos sensibles cuando van en tráfico, sigue siendo una ventaja ir con aire limpio. Checo Pérez intentó acercarse a Carlos Sainz, pero el madrileño supo empujar su Ferrari para defenderse del mexicano.
Al final, Checo tuvo que conformarse con la cuarta posición. Queda la sensación de que el mexicano, incluso con el ‘error’ de Red Bull –en descargo del equipo hay que decir que nunca sabremos qué hubiese pasado con el Ferrari de Leclerc, quizá su ritmo caería estrepitosamente- tenía el auto y estaba mentalmente en la zona ganadora. Iba por la victoria, pero la suerte, esta ocasión, no le sonrió.
En Jeddah 2022, la fortuna le cobró a Checo lo de Sakhir 2020. Así es de caprichosa la diosa Fortuna…