¿Qué depara el futuro a Mets tras despedir al mánager Carlos Mendoza?

¿Está el gerente general David Stearns en la cuerda floja? ¿Se desprenderán los Mets de jugadores antes de la fecha límite de cambios? Analizamos la pesadilla que continúa para el equipo de Nueva York

La temporada de pesadilla de los New York Mets continuó este viernes con el despido del mánager Carlos Mendoza.

A pesar de contar con una nómina que supera los $375 millones -la segunda más alta del béisbol, solo por detrás de la de Los Angeles Dodgers-, los Mets presentan un récord de apenas 34-47 y ocupan el último lugar de la División Este de la Liga Nacional. Además, atraviesan una racha de seis derrotas consecutivas tras haber sido barridos en una serie de cuatro partidos en casa ante los Chicago Cubs, encuentros marcados por numerosos errores.

Los Mets han atravesado rachas peores, así que ¿por qué despedir al mánager ahora? ¿Está también en la cuerda floja el gerente general David Stearns? ¿Qué pueden hacer para revertir la situación? Pedimos a los expertos de ESPN en MLB, Jorge Castillo y David Schoenfield, que abordaran algunas de las preguntas más difíciles que enfrenta la franquicia de Flushing.

Los Mets han tenido un rendimiento decepcionante durante toda la temporada. Pero mientras que sus rivales de la División Este de la Liga Nacional, los Philadelphia Phillies, despidieron a su mánager en abril, los Mets decidieron mantener a Mendoza... hasta hoy. Entonces, ¿por qué ahora?

Castillo: Porque la última semana ha sido vergonzosa. Los Mets necesitaban encadenar una larga racha de victorias. Ocho seguidas, 10 de 12, algo por el estilo. En cambio, han perdido seis partidos consecutivos, cayendo a su peor marca de la temporada: 13 juegos por debajo de .500. Lo más alarmante, sin embargo, es que se han visto sin vida. Los Mets permitieron 54 carreras en esas seis derrotas. Cedieron 15 carreras ante los Phillies el sábado pasado. Su cuadro interior cometió seis errores en el segundo partido de la doble cartelera del miércoles contra los Cubs, serie que los Cubs barrieron. Fueron superados de una manera en la que un equipo con su nómina nunca debería serlo. Sí, las lesiones son un factor. Sí, Mendoza no era quien cometía los errores ni quien fallaba en la localización de los lanzamientos una y otra vez. Pero el equipo había caído a un nuevo nivel de ineptitud y el mánager se convirtió en el chivo expiatorio.

Schoenfield: Sin duda, ese partido de seis errores fue la gota que colmó el vaso para el propietario Steve Cohen y el gerente general David Stearns. Eso no debería ocurrir ni siquiera en un partido de sóftbol recreativo, y mucho menos en las Grandes Ligas. Fue un partido de béisbol absolutamente vergonzoso. Los errores físicos pueden perdonarse -en pequeñas dosis y especialmente cuando provienen de jugadores jóvenes-, pero estos no eran jugadores jóvenes. Parecía un equipo mal preparado para jugar un partido de Grandes Ligas y, sí, el mánager tiene que asumir parte de la culpa por ello, sea justo o no.

Andy Green asumirá el cargo de mánager por el resto de la temporada. ¿Quién es él? ¿Quiénes son los principales candidatos para el puesto permanente?

Castillo: Green es un exjugador de las Grandes Ligas con experiencia como mánager en el máximo nivel, tras haber dirigido a los San Diego Padres durante casi cuatro temporadas hasta su despido en septiembre de 2019. Posteriormente, se desempeñó como coach de banca de los Cubs bajo las órdenes del mánager David Ross, antes de que los Mets lo contrataran como vicepresidente de desarrollo de jugadores previo a la temporada 2024. De hecho, Green, de 48 años, fue entrevistado para la vacante de mánager de los Mets en aquella temporada baja, antes de que Nueva York se decidiera por Mendoza. Por lo tanto, conoce bien la organización y entiende el puesto.

Tal vez Green cause una buena impresión y conserve el puesto tras su etapa como interino. Resulta interesante que los Mets no ascendieran al entrenador de banca Kai Correa al puesto de mánager; en el ámbito del béisbol, Correa es considerado un posible futuro mánager. Otra opción dentro de la organización de los Mets es Carlos Beltrán. El miembro del Salón de la Fama -que será exaltado el próximo mes- fue contratado para dirigir a los Mets tras la temporada 2019, pero fue despedido antes de los entrenamientos de primavera debido a su participación en el escándalo de robo de señales de los Houston Astros. Regresó a la organización en 2023 como asistente especial de la directiva.

Otros nombres para tener en cuenta son Ross, el recién despedido mánager de los Boston Red Sox, Alex Cora; el exmánager de los Minnesota Twins, Rocco Baldelli; el entrenador de banca de los Detroit Tigers, George Lombard; y el futuro miembro del Salón de la Fama, Albert Pujols.

Los Mets tienen la segunda nómina más alta del béisbol, solo por detrás de los Dodgers. ¿Qué ha salido mal?

Castillo: Ha sido una tormenta perfecta de inestabilidad, bajo rendimiento y lesiones. Los Mets no solo renovaron profundamente la plantilla durante la temporada baja, sino que desmantelaron el cuerpo técnico de Mendoza. El mal rendimiento y las lesiones desde el inicio dificultaron encontrar el ritmo de juego.

Que Jorge Polanco y Luis Robert Jr. pasaran tiempo en la lista de lesionados no sorprende -y Stearns ha admitido que la directiva reevaluará cómo analiza el historial de lesiones de los jugadores-, pero que Juan Soto y Francisco Lindor se perdieran tanto tiempo era algo que nadie imaginaba. Ambas estrellas han sido sumamente resistentes; entre los dos, apenas se perdieron 31 partidos en las últimas cuatro temporadas. Si a esto le sumamos que Clay Holmes se fracturó el peroné a mediados de mayo tras recibir un pelotazo de vuelta al montículo -cuando era uno de los mejores lanzadores de la Liga Nacional-, es indudable que ha habido mala suerte con las lesiones.

Aun así, este equipo no debería estar jugando tan mal. Soto (167 OPS+) y los jardineros novatos Carson Benge (106 OPS+) y A.J. Ewing (100 OPS+) son los únicos titulares que han rendido al menos al nivel promedio de la liga con el bate. La rotación de abridores registra la tercera peor efectividad (ERA) de las Grandes Ligas. Una plantilla de $375 millones debería arrojar mejores resultados.

Schoenfield: Mmm... ¿todo? Soto ha sido el punto positivo; es segundo en las Grandes Ligas en OPS, solo por detrás de Yordan Álvarez, aunque incluso él se perdió 15 partidos. Los Mets ocupan el puesto 24 en carreras anotadas, el 28 en efectividad de la rotación y el tercero en mayor cantidad de errores. Vale, el bullpen ha estado bastante bien -tercero en probabilidad de victoria añadida (WPA)- y la defensa, de alguna manera, figura novena en carreras defensivas salvadas (aunque está más abajo en otras métricas defensivas y, definitivamente, peor según la apreciación visual). Mira, algunos de los problemas ofensivos pueden atribuirse simplemente a las lesiones de Soto y Lindor, así que centrémonos en la rotación. Freddy Peralta (4.53 ERA) y Nolan McLean (4.03 ERA) han tenido un rendimiento mediocre, mientras que David Peterson -recién traspasado- (6.09 ERA) y Kodai Senga (10.08 ERA en siete aperturas) han estado pésimos. Sean Manaea cobra $22 millones y lanza como relevista. Cabe destacar que los Mets despidieron al respetado entrenador de lanzadores Jeremy Hefner durante la reestructuración del cuerpo técnico tras la temporada 2025; los Braves lo contrataron y actualmente ocupan el cuarto lugar de las Grandes Ligas en efectividad (ERA), a pesar de una serie de lesiones que afectaron a su rotación de abridores prevista.

¿Está ahora también David Stearns, gerente general de los Mets, en la cuerda floja?

Castillo: Sí, pero por ahora no se irá a ninguna parte, ya que tiene contrato hasta 2028. Stearns fue durante años el objetivo predilecto de Steve Cohen gracias a su capacidad para llevar a los Milwaukee Brewers -un equipo con nómina baja- a alcanzar el éxito de manera constante. Cohen le otorgó un contrato de cinco años para aportar estabilidad a una directiva que había sufrido una rotación incesante de personal desde que él compró la franquicia en noviembre.

Aun así, Stearns ha fracasado en Nueva York. El equipo de 2024, que protagonizó una sorprendente carrera hasta la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, estaba compuesto mayoritariamente por jugadores heredados y contaba con varios peloteros bajo contratos de un año. Se consideraba una temporada de transición antes de que Stearns comenzara realmente a implementar cambios. Hasta ahora, esos cambios han sido un desastre. Se pensaba que Stearns prosperaría contando con los recursos de Cohen, pero eso aún no ha sucedido.

"Creo que la ventaja de este trabajo es que tenemos acceso a todo el universo de jugadores", dijo Stearns el martes. "Tenemos el potencial de adquirir a cualquiera que juegue al béisbol en cualquier parte. Y eso es muy diferente a lo que ocurre en otros mercados y, ciertamente, a la situación de donde yo venía, Milwaukee. Pero es una ventaja. Es una ventaja para nosotros. Requiere que yo, y nosotros como organización, hagamos nuestro trabajo de manera un poco distinta. Pero eso es algo positivo".

Schoenfield: Debería estarlo, pero su contrato se extiende hasta 2028, así que probablemente su puesto esté seguro por ahora. Mira, antes de esta temporada, Stearns tenía fama de ser uno de los ejecutivos de oficinas centrales más brillantes y capaces del deporte, gracias principalmente a su éxito en Milwaukee. Ha intentado ganar con los Mets y, al mismo tiempo, fortalecer el mediocre sistema de ligas menores que heredó. Si bien ha tenido éxito en esto último -basta ver el impacto de McLean, Ewing y Benge en las Grandes Ligas-, la temporada baja de 2025-26 de los Mets podría pasar a la historia como la peor jamás vivida por un gerente general. No es una exageración.

Stearns realizó una serie de movimientos de alto riesgo: adquirir a Polanco y a Robert Jr. (ambos propensos a las lesiones) y visualizar a Polanco como el nuevo primera base, a pesar de que nunca había jugado en esa posición (como era de esperar, ambos se lesionaron); negociar el traspaso de un Marcus Semien en declive, solo para verlo decaer aún más; fichar a Devin Williams para reemplazar a Edwin Díaz como cerrador, solo para ver a Williams tener dificultades; cambiar prospectos por Freddy Peralta, quien ha tenido un rendimiento mediocre; y otorgar a Bo Bichette un contrato de tres años y $126 millones, para luego verlo producir un WAR de nivel de reemplazo. Por no hablar de prescindir de Pete Alonso. Son seis movimientos importantes -muchos para una sola temporada baja- y todos han fracasado estrepitosamente. Increíble.

¿Qué significa esto para los Mets de cara a la fecha límite de cambios?

Castillo: Por ahora, nada. Esta semana, Stearns declaró que esperará a ver si el equipo logra una buena racha durante el próximo mes que lo sitúe a una distancia viable de alcanzar un puesto en la postemporada, antes de decidir su estrategia para la fecha límite. Calificó el 3 de agosto como el momento decisivo.

"Para ese entonces, hay que tener una dirección estratégica definida", afirmó Stearns. "Podemos prepararnos siguiendo vías paralelas mientras avanzamos en este proceso. Sabemos que debemos jugar mejor de lo que lo hemos hecho hasta ahora, y vamos a darle al equipo la oportunidad de lograrlo".

Tal vez eso cambie antes si los Mets siguen perdiendo partidos en rachas durante las próximas semanas. Es de esperar que los abridores Peralta y Holmes, así como los relevistas Brooks Raley, A.J. Minter, Huascar Brazobán y Luke Weaver, despierten interés en el mercado de traspasos. Otra posibilidad es traspasar a Bichette, quien puede optar por rescindir su contrato tras esta temporada. Por ahora, los Mets tienen un 5.2 % de probabilidades de llegar a los playoffs, según FanGraphs. Así que... hay una oportunidad.

Schoenfield: Incluso si los Mets deciden finalmente tirar la toalla, ¿a quién tienen para traspasar aparte de Peralta? Y él no ha lanzado lo suficientemente bien como para conseguir una gran compensación a cambio. Soto y Lindor seguirán siendo los pilares del equipo; nadie querrá a Bichette y su contrato tal y como está jugando; y Williams tiene un salario garantizado de $17 millones para las próximas dos temporadas, por lo que parece imposible de traspasar. Quizás algunos de los relevistas que mencionó Jorge -al fin y al cabo, los relevistas siempre son los más fáciles de negociar antes de la fecha límite de traspasos-, aunque por lo general solo recibes a cambio un prospecto que es poco más que una apuesta incierta.

¿Qué calificación le darías a la gestión de Steve Cohen hasta ahora, y qué necesita hacer para revertir la situación?

Castillo: Si bien los Mets han sido una decepción durante la mayor parte de su gestión, Cohen ha invertido dinero más que suficiente para armar equipos ganadores y ha buscado estabilidad después de que algunos movimientos agresivos iniciales no dieran resultado. La contratación de Stearns se consideró un acierto total. Mendoza fue elogiado por su trabajo en su primera temporada en 2024. Ficharon a Soto con el contrato más grande en la historia de la MLB y él ha sido uno de los mejores bateadores de las Grandes Ligas jugando en Queens. Pero ha habido una serie de malos fichajes e intercambios que él aprobó -¿recuerdan el caso de Pete Crow-Armstrong a cambio de dos meses de Javier Báez en 2021?- que no se pueden ignorar. Además, los aficionados están ciertamente molestos porque la organización no renovó a Alonso y Díaz, además de haber traspasado a Brandon Nimmo durante la temporada baja. Eso entra dentro de las competencias de Stearns, pero las decisiones recaen finalmente en Cohen, quien dijo en su conferencia de prensa de presentación que no ganar una Serie Mundial en un plazo de tres a cinco años sería "decepcionante". Ya estamos en el sexto año y los Mets van en la dirección opuesta. Calificación: C-.

Schoenfield: Los Mets tienen un récord de 459-432 bajo la propiedad de Cohen desde 2021, ocupando el puesto 13 en las Grandes Ligas en porcentaje de victorias. Eso incluye una temporada de 101 victorias en 2022 y una carrera hasta la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (SCLN) en 2024, pero tampoco han logrado llegar a los playoffs en temporadas consecutivas. Sin duda ha intentado ganar y ha gastado una fortuna en el intento, pero ha faltado un plan coherente; ha habido muchas soluciones provisionales a lo largo de los años, desde Max Scherzer y Justin Verlander hasta los movimientos de esta última temporada baja. Han gastado más dinero en malas inversiones en los últimos años que cualquier otro equipo. Bichette, Semien, Manaea, Williams, Robert y Polanco ganan en conjunto $147 millones -más que la nómina total de varios equipos- y han producido un WAR combinado de -1.5. El dinero gastado no ha dado los resultados deseados e incluye el colapso del año pasado y el desastre de este año. Yo calificaría su gestión con una D.