Los Bulls ultiman la contratación del entrenador interino de Portland, Tiago Splitter, como nuevo entrenador de la franquicia, según fuentes de ESPN.
Los Chicago Bulls están ultimando la contratación de Tiago Splitter, entrenador interino de los Portland Trail Blazers, como nuevo entrenador principal de la franquicia, según informaron fuentes a ESPN este lunes.
Splitter sucede a Billy Donovan como entrenador de los Bulls tras haber asumido el cargo en Portland la temporada pasada y haber destacado en su labor. Splitter, de 41 años, llevó a los Trail Blazers a lograr un récord de 42-40 y a clasificarse para la postemporada como séptimo cabeza de serie de la Conferencia Oeste, superando las adversidades derivadas de los cargos federales contra Chauncey Billups.
Splitter se convirtió en el primer entrenador de los Trail Blazers en registrar un balance positivo en su primera temporada con el equipo desde Maurice Cheeks en la campaña 2001-02, y en el primero en ganar un partido de playoffs en su temporada de debut en Portland desde Mike Dunleavy en la 1997-98.
Bajo la dirección de Splitter, los Trail Blazers lograron una de las 10 mejores defensas de la liga en los últimos 51 partidos de la temporada regular, acumulando un récord de 30-21 en ese periodo. Asimismo, Portland lideró la NBA en puntos de segunda oportunidad por partido la temporada pasada bajo su mando.
Se ganó el respaldo del vestuario de Portland, contando especialmente con el apoyo del alero estrella Deni Avdija, quien fue seleccionado por primera vez para el All-Star de la NBA bajo la tutela de Splitter.
Según las fuentes, altos directivos de los Bulls —incluido el vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto, Bryson Graham, y su equipo de gestión— se reunieron la semana pasada en Chicago con cuatro finalistas para el puesto de entrenador: Splitter, el asistente de los Minnesota Timberwolves Micah Nori, el asistente de los Atlanta Hawks Ryan Schmidt y el actual asistente de los Bulls Wes Unseld Jr.
Los Bulls llevaron a cabo una exhaustiva búsqueda que incluyó a más de 1- candidatos antes de acotar el proceso. Se decidieron por Splitter gracias a su capacidad para liderar el desarrollo de los jugadores, su alineación con la dirección y visión de la franquicia, y su liderazgo y conocimientos como entrenador que ha ido ascendiendo desde 2018, además de su experiencia como jugador de la NBA durante siete años, periodo en el que ganó un campeonato con los San Antonio Spurs.
Splitter jugó en el extranjero antes de que los Spurs lo seleccionaran en el puesto número 28 del draft de la NBA de 2007. A lo largo de su carrera en la NBA, jugó para San Antonio, Atlanta y Philadelphia. Tras retirarse, Splitter se incorporó a los Brooklyn Nets en 2018 como cazatalentos y miembro del cuerpo técnico encargado del desarrollo de jugadores. Pasó la temporada 2023-24 como asistente de Ime Udoka en los Houston Rockets y posteriormente asumió el cargo de entrenador principal del Paris Basketball para la campaña 2024-25 de la Euroliga, antes de regresar a la NBA como asistente principal de Billups en Portland.
Ahora, los Trail Blazers deberán contratar a un nuevo entrenador después de que Splitter, uno de sus finalistas, aceptara el puesto en Chicago. Nori y Tyler Lashbrook, asistente de los Boston Celtics, son los dos candidatos que quedan en liza para dirigir a Portland, y se espera que ambos se reúnan con los propietarios del equipo en un futuro próximo, según informaron fuentes a ESPN.