Jessica Pegula, actual 3ª del mundo, derrotó este martes a su compatriota Emma Navarro (26ª) por 3-6, 6-4 y 6-3 y se metió en las semifinales del US Open 2026, donde se las verá nada menos que con la bielorrusa Aryna Sabalenka, líder de la clasificación y bicampeona del torneo, quien avanzó tras eliminar a la checa Linda Noskova (6ª) en un ajustado encuentro que se dirimió en el match tiebreak.
La nacida en Búfalo, Nueva York, hace 32 años, finalista del Abierto de los Estados Unidos en el 2024 y semifinalista en 2025, no tuvo una buena actuación pero le bastó para quedarse con la clasificación para la siguiente ronda. Esta victoria, en dos horas y 22 minutos, significó la 50° en la temporada, convirtiéndose en la primera tenista en la WTA en lograrlo en el corriente calendario.
La reciente finalista del WTA 1000 de Cincinnati lució sin mucha movilidad y con pocos aciertos, falencia que su adversaria aprovechó en el primer parcial para sacar una importante distancia en el marcador. No obstante, con más ganas que buen juego, la americana mejor rankeada impuso su jerarquía para romper el saque de Navarro en el 4-5 del segundo set y luego imponerse en el set decisivo con autoridad.
La dueña de 11 títulos profesionales persigue el sueño de ser número uno del mundo por primera vez en su carrera. Sin embargo, no es una tarea simple y ella lo sabe, pues para lograrlo debe derrotar a Sabalenka en semifinales, aguardar una eliminación de la kazaja Elena Rybakina (2ª) frente a la china Qinwen Zheng (121ª) este miércoles y luego convertirse en la campeona de Flushing Meadows, lo cual hipotéticamente sería su primera conquista de Grand Slam.
Cabe recordar que una de las esperanzas locales había superado en hilera a Elena-Gabriele Ruse (64ª), a Sofia Kenin (69ª), a Leylah Fernández (33ª), contra quien no la pasó bien, y a Sorana Cirstea (17ª), antes del reciente compromiso ante Navarro, tenista a quien derrotó por quinta vez en cinco enfrentamientos.
De esta manera, Pegula alcanzó una marca sin precedentes en la Era Abierta, convirtiéndose en la primera jugadora en avanzar a sus primeras cuatro semifinales de Grand Slam después de los 30 años, a raíz de sus destacados desempeños en US Open 2024, 2025 y 2026, y Australian Open 2026, y buscará sorprender este jueves a la mencionada Sabalenka, que domina 9-4 en el historial entre sí.