Por la primera fecha del Nations Championship, la nueva competencia de World Rugby, Gales venció a Fiji por 39-24 en el Cardiff City Stadium, donde los isleños hicieron de local. Esta victoria es fundamental para los Dragones Rojos, que la próxima semana viajarán a Argentina para enfrentar a Los Pumas.
El partido arrancó con un ritmo muy frenético donde los isleños quisieron imponer su juego de mucha fricción y pases, algunos extravagantes, en el contacto. Esto agarró a los europeos a contrapie y a pocos minutos del comienzo, Fiji concretó la primera conquista en manos de Pita-Gus Sowakula.
Gales reaccionó ante esto y, con minutos de diferencia, pudo llegar al ingoal Jac Morgan. Con la igualdad en el marcador, llegó la paridad en el ritmo del partido. Ambos equipos empezaron a cometer ciertas infracciones y errores en el manejo que llevó al partido a terminar el primer tiempo empatado a 10 luego de otra conquista de Morgan, sin conversión nuevamente, y un penal para Fiji en los pies de Isaiah Armstrong-Ravula.
El segundo tiempo comenzó sumamente diferente ya que Gales fue preciso y pocos minutos dio vuelta el marcador. En primer lugar, Rhys Carre mostró su potencia física para romper los tackles y llegó con lo justo. Luego, Josh Adams fue el más vivo de todos y aprovechó que la defensa fijiana se durmió para apoyar su conquista.
Cuando todo parecía vestirse de rojo, Fiji reaccionó también con dos tries casi consecutivos en manos de Elia Canakaivata y Selestino Ravutaumada. Luego de estas conquistas, los europeos le intentaron bajar el ritmo del partido, tratar de llevarlo a su zona de confort. Esto complicó a los isleños que no le encontraron la vuelta facilmente.
Promediando el complemento, Gales decidió jugar un line y maul cerca del ingoal y el empuje de sus forwards fue lo suficientemente fuerte para que llegue al ingoal y apoye Ryan Elias. A partir de ahí, Gales manejó a su gusto las condiciones del partido, fue superior en el punto de contacto generando penales y recuperando la pelota.
En la última jugada del partido, aprovechando nuevamente el pack de forwards, pero en esta oportunidad en un scrum a cinco metros, llegó a la última conquista en manos de Eddie James para cerrar el resultado en 39-24.