El martes, Curtis Martin se puso un uniforme de los Denver Broncos, junto a Marshawn Lynch y Greg Olsen, y se enfrentó a un equipo encabezado por Palmer Carson con los Pittsburgh Steelers. No pasó mucho tiempo antes de que Martin se beneficiará de la halfback toss, sembrando el caos en una defensa. El escenario se repitió tantas veces que, con dos minutos para el final, los Broncos estaban arriba 37-0.
De repente, el juego se detuvo, dejando al descubierto el menú de pausa del juego insignia de EA Sports para la NFL, "Madden NFL 16". Poco después, dos jugadores aparecieron en sus asientos: una calma, sin embargo jubilosos, Derek "DJones" Jones, frente a un angustiado Anthony "Young Nephew" Brinson - que tuvo mucho mejores días en el 2008-. Después de recuperarse y contra todo pronóstico, Young Nephew optó por reanudar el juego e intentar anotar un touchdown antes de retirarse.
El juego terminó con un resultado de 44-7 y permitió a DJones enviar un mensaje claro a los oponentes de los EE.UU: ¿Quién estará preparado para el desafío? ¿Quién lo va a frenar en el camino a un título del Madden Challenge?
Es difícil de decir, pero el escenario anterior no habría ocurrido si el ex entrenador de los Oakland Raiders, John Madden no hubiera colaborado con Electronic Arts para crear la franquicia en 1988. El mundo de las simulaciones del deporte cambió para siempre cuando Madden trajo su experiencia a un equipo de desarrolladores de juegos, allanando el camino para una revolución en el campo. De no haber logrado el éxito con Madden, habría que preguntarse si la serie de videojuegos FIFA habría nacido en 1993.
Electronic Arts, la casa que Madden y FIFA construyeron, está doblando su esfuerzo en la promoción de sus títulos deportivos emblemáticos para esports. En primer lugar, la compañía anunció la división EA Competitive Gaming en diciembre de 2015, dirigida por el veterano de la industria de juego, Peter Moore, con la intención de "crear experiencias competitivas altamente atractivas con nuestros juegos".
En segundo lugar, se siguen cruzando sobre la vida real con los juegos mediante el apoyo al Madden Bowl antes de la Super Bowl. Es un evento importante, y este año cuenta con la ronda final del Madden Challenge con Michael "Skimbo" Skimbo y Zackary "Serious Moe" Lane. El Madden Bowl, un evento para jugadores de la NFL, contó con el corredor de Green Bay Packers, Eddie Lacy y por los Kansas City Chiefs, Eric Berry.
Mientras que el movimiento para apoyar el sim deportivo en el creciente ecosistema esports, lo cual es una gran noticia, muchos se preguntan si se trata de un esfuerzo que vale la pena. ¿Puede un juego que emula la vida real, algo que se puede ir a ver físicamente o participar en él, competir con los gustos de la League of Legends y Counter-Strike: GO?
Primer cuarto: La historia
El anuncio competitivo y apoyo continuo del evento Madden puede ayudar a tener un puente entre los deportes y los esports, al igual que las simulaciones deportivas en el pasado.
Scott Cole ha estado en la frontera entre el deporte y los esports durante 18 años, de comentarista y jugar juegos profesionalmente. Cole puede recordar cuando los juegos deportivos comenzaron a convertirse en éxitos masivos. "Tenías jugadas reales, los jugadores reales, las reglas reales. En realidad, se sentía como una verdadera simulación. Antes de eso, todo lo demás era muy arcade-ish”.
"A partir de ahí, sólo siguieron con el desarrollo en su presentación, y ahora tienen ángulos de cámara, que como un verdadero narrador deportivo de fútbol, ni siquiera podemos conseguir esos ángulos. Es virtualmente alucinante".
El acento de Madden en el realismo, la inclusión de libros de jugadas reales, el comentario del juego, y el énfasis en la simulación pueden haber impulsado hardware desde el inicio, pero provocó una revolución para EA, y para el sector de los videojuegos de deportes. Veintisiete años después, EA Sports se encuentra como el princial responsable del desarrollo de las franquicias de marquesina, principalmente de Madden NFL y FIFA.
Durante mucho tiempo, EA también estaba en la cima del mundo de simulación de baloncesto con la franquicia de la NBA Live hasta que los estudios de 2K los alcanzó. La competencia en el espacio ayudó a reforzar la necesidad de los juegos deportivos, y la captura de la autenticidad del propio deporte. Incluso ayudó a innovar aún más el espacio, ya que el concepto de rating del jugador se introdujo a finales de los 80s, por ejemplo, floreció en una entidad más profundo y más complejo.
Cole añadió: "Creo que con las clasificaciones más y más profundas, y la gente de 2K y EA dedicaron a sólo ver los deportes reales para modificar sus calificaciones, sus rosters, no solo para el juego, pero para cualquier juego de deportes, están siempre actualizando las listas en función del rendimiento del jugador actual".
Los lazos entre el mundo real y el juego están ahí. Jugadores de fútbol actuales se refieren a Madden NFL como una base de conocimientos valiosos para jugadas y tácticas, citándolo como una herramienta para los jugadores de preparatoria para aprender a leer los blitz o el Cover 3 en las defensas, y para los quartebacks novatos de la NFL, aumentar su comprensión del juego. El ex receptor de los Broncos, Brandon Stokley extendió estratégicamente una jugada de touchdown en un partido de 2009 contra los Bengalíes de Cincinnati por correr paralelamente a la línea de goal antes de entrar - una maniobra típica de los jugadores de Madden.
Además, los jugadores de videojuegos que prueban la emoción de los deportes a su vez se convirtieron en fans. De acuerdo con una encuesta realizada por ESPN y Luker Por Trends y publicado por EA en 2014 , el 34 por ciento de los jugadores de FIFA se convirtieron en fans del fútbol profesional después de jugar el juego.
Segundo Cuarto: desarrolladores, desarrolladores, desarrolladores
Es una consecuencia directa de lo siguiente: Los juegos pueden entregar casi experiencias reales. En 2015, Madden predijo con precisión casi milimétrica el resultado del Super Bowl entre los Seattle Seahawks y los Patriots de Nueva Inglaterra: 28-24 Patriots. Se prevé un déficit de 14-24 en el tercer cuarto (exacto), con Tom Brady lanzando para cuatro touchdowns (exactamente lo que sucedió) y 321 yardas (terminó con 328).
Madden puede haber establecido el éxito de las simulaciones de deportes, pero el crecimiento de la FIFA comenzó con el crecimiento de otros simuladores deportivos y popularizado el género. Es el primer juego que cuenta con jugadoras profesionales en su última edición, "FIFA 16".
La posible afluencia de jugadores puede descubrir lo que muchos han descubierto antes: el atractivo de las simulaciones deportivas. "Siempre he sentido que FIFA ha estado por delante de la curva, y han establecido el estándar para todos los [Deportes] juegos de video, si se trata de Ultimate Team, el modo carrera, Pro clubs", dijo Cole. "Hay modos que la gente ni siquiera tocan. Algunas personas sólo juegan Ultimate Team. Algunas personas sólo juegan el modo carrera".
El fabricante de software y el organismo rector del fútbol se han asociado desde el 2000 para la Copa Mundial FIFA Interactive. Los jugadores de todo el mundo se enfrentan por una bolsa de premios, convirtiéndose en campeones desconocidos, al igual que en el 2015 con Abdulaziz Alshehri de Arabia Saudita. Esa asociación contribuyó a la alza de los "esports deportivos".
Sin embargo, el premio del FIFA 15 de ($143.283) palidece en comparación con las ganancias más alta registrada para Dota 2 (Sumail "Sumail" Hassan de $ 1.730.076) o el jugador de League of Legends (Lee "Faker" Sang-hyeok de $ 207.158, sin contar con el sueldo y patrocinios), o incluso con la bolsa de premios disponibles durante el climax de la Championship Gaming Series en 2006 y 2007 ($ 220.555). Según Cole, la cuestión es clara: la participación de la Valve y Riot Games, han ayudado a dar forma al clima de esports actual más que cualquier otro esport antes de ellos.
"La responsabilidad está con el desarrollador tanto como la propia liga. La razón por la que League of Legends ha volado... es que el desarrollador, desde el principio , tiene el poder de decidir si va a ser un juego de esports".
EA Sports y 2K Sports han tomado nota; los dos estudios de juegos están probando diferentes fórmulas en este sentido, y ambos tienen méritos por su cuenta.
Tercer cuarto: Construyendo el esport
Este año, Madden de EA Sports se desvió lejos de Ultimate Team de la FIFA y el enfoque escuadra preestablecido, o desde sus duelos entre su progamación vs el jugador, con la introducción de su modo Draft Champions Mode; jugadores seleccionan un entrenador (y su libro de jugadas) y dar forma alrededor de él en un proyecto de sistema similar al modo Arena de Hearthstone, llenando gradualmente posiciones clave para facilitar su plan de juego. A diferencia de enfoque de Madden Ultimate Team en la adquisición de los jugadores más fuertes en todas las posiciones, los jugadores comienzan en igualdad de puntos fuertes y se construyen en las posiciones clave, por lo tanto, crean las debilidades de los demás.
"¿Lo que Draft of Champions hace, al igual que la NFL en la vida real, es que le permite tener ventajas en ciertas posiciones", dijo Cole. "Si selecciono a un grupo de receptores abiertos y no selecciono buenos esquineros, ahora tengo un Herman Moore con 93 de rating en WR, un jugador de leyenda de los Detroit Lions, yendo en contra de tu esquinero con rating de 72 que no es tan rápido, no tan alto y no tan rápido".
Con estas restricciones, las habilidades para construir un equipo y ejecutar un plan de juego están en pantalla completa, similar a la microgestión de aptitudes de un jugador de StarCraft y su capacidad para construir la composición del ejército adecuado para salir de un oponente. La autoexpresión también se convierte en un aspecto importante.
"Para un tipo como Eric "Problem” Wright, que es uno de los mejores jugadores de Madden en el mundo y se encuentra en el torneo Madden Challenge, el NFL Live Challenge de la NFL, él es un tipo que le gusta correr", Cole señaló. "Él tiene la oportunidad de seleccionar dos corredores, cuando tal vez alguien como Skimbo [un tipo que pasa] rara vez se selecciona".
La fórmula de Madden apela al jugador en solitario cerebral, mientras que el enfoque de NBA 2K (y de NBA Live) combina el poder de cinco jugadores, cada uno en una posición fija, para construir un equipo. Al igual que en World of Warcraft, los personajes del jugador se crearían con antelación; en NBA 2K, caracteres en myPlayer son el foco del modo Pro-Am - que es similar al Crew Mode de ediciones anteriores. Cole cree que este es el mejor enfoque en el mercado americano que se centra en equipo, lo que sugiere como una posible opción para la competencia en Madden.
"Me encanta el hecho de jugadores individuales que controlan una persona individual. Y creo que eso es difícil de hacer en Madden, pero para FIFA, NBA 2K y otros juegos, sin duda creo que eso funcionaría. Tal vez en Madden, tienes cinco chicos y juegan todas las posiciones de habilidad. Tienes quarterbacks, corredores y receptores abiertos, y por otro lado se tienen linebackers, Safeties y Cornerbacks".
Último cuarto: Logrando la conexión
Los simuladores de deportes se benefician de los deportes que emulan; algunos dentro de la NFL consideran a Madden como la "franquicia 33" ya que los desarrolladores tienen acceso completo al repositorio de vídeos de la liga, lo que ayuda a perfeccionar y renovar sus instrumentos. jugadores de la NBA con frecuencia recomiendan a los desarrolladores de 2K Games y Electronic Arts sobre el estado de sus simulaciones y son ávidos jugadores.
Sin embargo, los "deportes esports" se enfrenta a un reto que otros títulos de esports no: ellos tienen su contraparte en el deporte real. ¿Por qué ver a alguien controlar Peyton Manning, quien en Madden es únicamente de 1s y 0s, arrojando un buen pase cuando se puede apreciar la forma física real de lo que hace en la vida real? Afortunadamente, las tendencias recientes han empujado a los desarrolladores de sim y ligas para proporcionar mejores medios para crecer en escenas, ya sea el Madden Live Challenge, el NBA 2K Pro-Am Challenge o el ya mencionado de la FIWC.
"He tenido muchas conversaciones con la MLS, la MLB y la NBA sobre cómo podemos integrar nuestro juego de la liga más allá de la concesión de licencias", dijo Cole. "¿Cómo podemos aprovechar la competencia del jugador profesional para ayudar a crecer nuestra marca?"
El futuro de las simulaciones deportivas sigue siendo brillante, por lo que inspiran los deportes a los aficionados y los jugadores de todo el mundo, también lo harán sus homólogos en la simulación. En esports deportivos, los jugadores son capaces de inspirar y llegar a un público, tanto como una Olof "olofmeister" Kajbjer haría en Counter-Strike: Global Offensive a través de actuaciones dominantes y streaming, o como Michael "imaqtpie" Santana sería entretener a la base de fans de League of Legends. En el mundo de las simulaciones deportivas, Edwin "Castro1021" Castro, Chris Smoove y Eric "problem" Wright son las aptas comparaciones.
Las mayores ventajas de esports deportivas con respecto a otros títulos se compone de las vidas de almacenamiento, para que los deportistas dejen de jugar por completo. La existencia de sus contrapartes del mundo real, el atractivo de cruzar para deportistas (que leería situaciones a medida que se desarrollan y responden en consecuencia para que ellos sigan jugando), y su impacto entre generaciones en todo el mundo han mantenido la escena a flote" .
"Lo que pasa con los videojuegos de deportes, que nos permite cumplir nuestra imaginación ", dijo Cole . " Todo el mundo ha estado en el patio pateando ese gol en un penal de la victoria, o la recepción de un pase de touchdown para ganar, o lograr un triple en el patio trasero para ganar el campeonato del mundo. Somos capaces de lograr eso en juegos de video y dejar que vuele nuestra imaginación".