Luego del sufrido triunfo de Polonia sobre Alemania (19-17 en el tie-break), la fase de grupos del Mundial femenino de vóley en Tailandia 2025 se cerró este miércoles con una previsibilidad casi absoluta.
Siete de los ocho ganadores de sus respectivos grupos ocupan los primeros ocho escalones del ranking mundial: Italia (Grupo B), Brasil (C), Estados Unidos (D), Turquía (E), China (F), Polonia (G) y Japón (H). El único que se salió de ese molde fue Países Bajos, el noveno en el escalafón de la FIVB, ya que lideró el grupo en el cual el local Tailandia fue cabeza de serie.
En un torneo con poquísimas sorpresas, 14 de los 16 equipos que jugarán los octavos de final son los mejores del ranking.
Eslovenia, que hasta hace dos semanas ocupaba el 26º puesto, fue el único en patear el tablero: su victoria frente a Las Panteras 3-0 le permitió quedar segunda en el Grupo D, en el cual esa segunda colocación parecía predestinada para Argentina o República Checa.
El anfitrión Tailandia, que tuvo un grupo más favorable, está 18º en el ranking y también consiguió su boleto a la siguiente fase.
Italia, gran candidata
Italia, dirigida por el argentino Julio Velasco, es una de las selecciones favoritas a quedarse con la corona, luego de ganar las ediciones 2024 y 2025 de la VNL y de colgarse el oro olímpico en París 2024.
Sin embargo, su camino no parece fácil: en octavos de final se cruzará con la dura Alemania, que estuvo cerca de adjudicarse su grupo y relegar a una gran potencia como Polonia.
En caso de superar ese cruce, la Azzurra se mediría con las polacas en cuartos de final (son favoritas sobre Bélgica) y probablemente con Brasil o China en semifinales.
Del otro lado, la llave parece más incierta, con Turquía y Estados Unidos como únicos equipos con puntaje perfecto en fase de grupos y con Japón como uno de los aspirantes que nadie podría desatender.
Bianca Cugno, en un doble podio
La argentina Bianca Cugno cerró la fase regular en un doble podio, ya que fue la segunda máxima anotadora y la tercera jugadora en aportar más puntos de ataque del Mundial 2025.
En puntos totales lideró la sueca Isabelle Haak, con 95 y un promedio fenomenal de 31,7 por juego. La escoltó la cordobesa con 70 y completó el podio la mexicana Sofía Maldonado con 68.
Haak también fue la mejor en ataque con 85 y una media de 28,3, seguida por Maldonado con 64 y Cugno con 63.
Cuartos de final
29 DE AGOSTO
Países Bajos vs Serbia
Japón vs Tailandia
30 DE AGOSTO
Italia vs Alemania
Polonia vs Bélgica
31 DE AGOSTO
China vs Francia
Brasil vs R. Dominicana
1 DE SEPTIEMBRE
EE.UU. vs Canadá
Turquía vs Eslovenia