VANCOUVER (Enviado especial) -- Colombia puso fin a su camino en el Mundial tras la dolorosa derrota con Suiza por penales en 8vos de final. Lo que inició con un gran sueño, el de romper la pared de 4tos, acabó con un decepcionante desenlace en el que los tiros desde los doce pasos volvieron a sembrar el dolor en el equipo. Ya sin competencia por delante: ¿Qué fue lo bueno, lo malo y cuáles son las conclusiones?
Lo bueno de Colombia en el Mundial 2026
Se marcha invicta del certamen
Por empezar, Colombia se marcha del Mundial invicto. Jugó 5 partidos, ganó 3 y empató 2. Lideró el Grupo K con 7 unidades y dio la sorpresa, quedando arriba de Portugal (5) en la disputa por el primer lugar.
Esto le permitió acceder a un lado del cuadro más "accesible", esquivando la bala de España en 8vos y el potencial cruce con Francia en semifinales. Sin embargo, esto no fue suficiente para avanzar más de lo esperado, quedando fuera de acción ante Suiza.
La defensa, el punto más alto de Colombia
Relacionado íntimamente con el invicto, la dupla de zagueros de Colombia estuvo en un gran nivel, sobre todo Dávinson Sánchez.
El central de Galatasaray jugó un Mundial 8 puntos. Sólido, impasable, mostró su mejor versión, esa que había sido prometida cuando jugaba en la Premier League. Su compañero, Jhon Lucumí, no se quedó atrás y fue de menos a más durante todo el certamen.
La única mancha de Sánchez fue el penal errado ante Suiza. La lotería del fútbol lo hizo pagar de una manera muy cruel, quedando como uno de los responsables de que Colombia no pudiera avanzar a 4tos. Aún así, su performance fue excelente.
Sumado a esto, Camilo Vargas sorprendió. El arquero solamente tuvo responsabilidad en el gol de Ubzekistán en la fecha 1. Después, fue el gran culpable de que Colombia no volviera a perder. Tapó una increíble pelota sobre la hora ante RD Congo, impidió un golazo de Bruno Fernandes y contra Suiza se lució con dos acciones fundamentales para sostener el cero. En su primer Mundial con minutos, el portero de Atlas superó las expectativas.
A fin de cuentas, a Colombia solo le marcaron 1 gol en toda la Copa del Mundo.
Gustavo Puerta, la revelación que llegó para quedarse
En el mediocampo, Néstor Lorenzo decidió patear el tablero para el Mundial. Acostumbrados a ver a la dupla Ríos-Lerma, en esta ocasión los hinchas se sorprendieron al observar a Gustavo Puerta como acompañante del jugador del Palace.
De gran temporada en España, consiguiendo el ascenso con Racing de Santander, Puerta ya venía dando avisos de su nivel. Lo que nadie esperaba era verlo de inicialista ya en la fecha 1 de la competencia, desplazando a un Ríos que venía acompañando el proceso hace años.
Lo hizo de gran manera y fue uno de los pilares del equipo en toda la competencia. Con un muy buen pase, movilidad y hasta llegando al área rival, Puerta se complementó de manera excelente con Lerma. Elevó el nivel de sus compañeros y justificó con creces la elección de Lorenzo. Ahora, llegó para quedarse.
Dani Muñoz: El reencuentro con el gol y su faceta más importante
El lateral derecho de la Selección Colombia, Daniel Muñoz, se marcha del Mundial como máximo goleador del equipo en la competencia.
Si bien esto deja a la luz una de las grandes falencias del equipo, queda claro que Colombia necesitaba volver a recuperar esa faceta goleadora del jugador de Crystal Palace, que tras la lesión sufrida en Inglaterra hace meses le costó volver a su intenso ritmo.
En el Mundial, le marcó col a Uzbekistán y RD Congo. Anotó de manera consecutiva y fue clave en un momento en el que el equipo tenía grandes dificultades para llegar al arco rival. Su corazón gigante también ayudó a sus compañeros, dejando todo en cada pelota y animando al público.
Sin dudas, un jugador que Colombia necesita sí o sí.
Jhon Arias, el motor que cumplió todo el Mundial
Junto con Puerta, el segundo jugador que más destacó en el sector del medio fue Jhon Arias. Su rendimiento fue parejo en todo el Mundial y hasta se dio el lujo de poder convertir su primer gol contra Ghana.
Haciendo relevos, marcando y de gran técnica, Arias es uno de los futbolistas que mejor entiende el juego en Colombia.
Para su mala fortuna, Lorenzo decidió sacarlo muy pronto del partido con Suiza cuando era una de las figuras. Su campaña acabó con un saldo más que positivo.
Lo malo de Colombia en el Mundial 2026
Un equipo sin gol
Lamentablemente, pese a tener muchas variantes en ofensiva, Colombia apenas marcó 5 goles en 5 partidos. Lo malo de esta estadística -pese a que tiene promedio de 1 por juego- es que 3 fueron anotados en el primer compromiso.
Es decir, marcó 2 goles en 4 partidos más. De esos 5, 2 fueron de Muñoz y los únicos atacantes que marcaron fueron Campaz y Luis Díaz.
Este último aportó muy poco en la cuota goleadora. Un gol en 5 juegos es muy poco para el guajiro, que venía de gran temporada. Sumado a esto, los centrodelanteros Hernández, Suárez y Córdoba no pudieron marcar ni uno. La gran falencia de Colombia en toda la Copa del Mundo.
Al final del día, la Tricolor se marchó de la Copa con 94 disparos en 5 juegos y una tasa de conversión de apenas 5.3%. Pobre para un equipo que quiere aspirar a competir por cosas grandes.
Luis Díaz, una decepción en el Mundial
El extremo de Bayern llegó a su primer Mundial con nivel sobresaliente. Había jugado semifinales de Champions anotándole goles a Real Madrid y PSG, pero con Colombia en este certamen le costó.
Se lo vio cansado, poco lúcido, raro en él. Luis Díaz Jugó más de 4.000 minutos en la temporada y tal vez eso le pasó factura. Lo único cierto es que comenzó muy bien, con gol y asistencia, y se fue diluyendo con el correr de los partidos.
Ante Suiza, en el partido clave de 8vos, solo ejecutó tres remates y uno fue al arco. Quedó marcado en este Mundial por su falta de calma en la definición, un apartado que justamente había mejorado en Alemania.
James tuvo un 'Last Dance' que no dejó nada
James Rodríguez disputó su tercer Mundial con Colombia e igualó la marca de Rincóny Valderrama. A nivel personal, sí superó algunos récords impactantes con la Tricolor, pero en cuanto a lo futbolístico le costó.
Le pasó factura su gran inactividad durante este año. Entre que estuvo mucho tiempo sin equipo y luego no pudo sumar minutos con frecuencia en Minnesota, James llegó al Mundial disminuido físicamente. Y se notó en cancha.
Salió de titular los 5 partidos y su mejor presentación fue ante Portugal, con mayor movilidad y capacidad de filtrar balones a espaldas de la defensa.
Su participación culminó sin goles ni asistencias, algo raro en él teniendo esa prodigiosa zurda capaz de generar peligro con balón parado o en movimiento.
Nunca pudo completar 90 minutos y, de hecho, en casi todos los partidos la gente pidió por Juanfer Quintero. Ante Ghana, Néstor Lorenzo lo sacó en el entretiempo, una decisión que sorprendió a todos en Kansas.
El futuro de James en Selección es un misterio. Aún queda resolver si seguirá jugando en la Tricolor, apostando a la Copa América que se dará en unos años, o si dará el paso al costado, tal como había dejado entrever hace meses.
Suárez y Córdoba, la dupla goleadora de Europa que se desinfló en el Mundial
La Selección tuvo entre sus filas a los goleadores de la Liga de Portugal y Rusia.
Córdoba anotó 17 tantos en 30 fechas, mientras que Luis Suárez hizo 28 en 34.
Si bien al primero podemos darle el beneficio de que llegó tocado y terminó por desgarrarse ante Ghana, Suárez tuvo la peor actuación.
Casi no generó peligro en todo el Mundial y son contadas con los dedos de la mano las chances con las que dispuso para poder marcar.
En el caso de Córdoba, fue titular contra Portugal y tuvo chances, pero sufrió del mal de la mira desviada que padeció todo el equipo. En 16avos salió como inicialista pero duró apenas 7' en cancha.
Cucho Hernández, el tercer '9', no llegó a jugar mucho en el Mundial y su partido con más minutos fue ante Suiza, disputando el tiempo suplementario.
¿Qué conclusiones puede sacar Colombia del Mundial 2026?
Colombia tiene dos miradas de lo ocurrido en México-Canadá-Estados Unidos.
Sí, la decepción fue grande. Principalmente porque el grupo de jugadores generaba mucha ilusión en cuanto a lo que se podía lograr, aspirando a mínimo 4tos de final.
Por el otro lado, Néstor Lorenzo -u otro entrenador- sabe que a futuro cuenta con una base muy sólida para construir un equipo ganador.
Los centrales se lucieron, Gustavo Puerta liderará la próxima camada de jugadores sobresalientes y Luis Díaz sigue siendo ese crack diferencial pese a su mal Mundial.
Seguramente habrá despedidas, muchas de ellas de jugadores generacionales. Aún así, el panorama es alentador.
Hay material de sobra y las camadas de divisiones menores también están haciendo su trabajo para soñar con competir en Copa América y el Mundial 2030.
El camino es largo y será sinuoso, pero lo que menos puede hacer Colombia ahora es bajar los brazos. El dolor permanecerá, pero el equipo nacional tiene que saber que esto solamente debe ser parte necesaria de un proceso que puede culminar con cosas grandes.