CLEVELAND, Ohio -- Quizás Johnny Manziel ya llevó a los Cleveland Browns al borde del precipicio.
La segunda temporada de Manziel terminó igual a su primera -- con muchas interrogantes y muchas dudas.
¿En dónde estaba Manziel el sábado por la noche? ¿Estaba en Las Vegas, como reportó USA Today? ¿Por qué no se reportó el domingo a las facilidades del equipo, como es requerido de todo jugador bajo el protocolo de conmociones?
Y, en el contexto más amplio; ¿por qué los Browns están teniendo que responder a estas preguntas por el segundo año consecutivo y, cuánto tiempo necesitarán para seguir contestándolas?
"Yo no he visto a Johnny y no estoy seguro si esos informes son certeros", dijo Jimmy Haslam, el dueño de los Browns, sobre los informes de Las Vegas. "Nosotros esperamos muchos de nuestros jugadores dentro y fuera del terreno, y ahí lo voy a dejar".
Haslam ha dijo eso antes, y el equipo siempre vuelve a traer a Manziel. Manziel faltó a un tratamiento en su corva lesionada el día antes del partido final de la temporada pasada traser haber salido de fiesta la noche antes, y luego fue enviado al camerino durante el partido.
Haslam dijo que se suponía que Manziel se reportara con el personal médico el domingo en la mañana en las facilidades del equipo, como todo jugador en el protocolo de conmociones tiene que hacerlo, pero no lo hizo.
Mike Pettine, quien fue despedido como entrenador al finalizar el partido, dijo que si Manziel estaba en Las Vegas, eso sería "decepcionante".
Joe Thomas hizo eco a ese sentimiento.
"Si ese informe es cierto, entonces obviamente hay algunas cosas que son más importantes para él que el futbol americano", dijo Thomas. "Y siendo el quarterback titular, eso es un problema que tendrá que ser atendido en la temporada muerta".
Thomas había sido enfático en que Manziel volviera a ganar la confianza de sus compañeros de equipo esta temporada después de estar 10 semanas en rehabilitación desde enero hasta abril de 2015. Por un tiempo, lo logró. Pero después de haber sido nombrado como titular el 17 de noviembre, dio pasos para atrás una semana después al mentir sobre un video que salió en las redes sociales que lo mostraba con una botella de champán. Fue descendido de titular al tercer puesto.
El último fin de semana tampoco hizo nada para solidificar su posición con nadie asociado con los Browns.
"Obviamente, la temporada no terminó como esperábamos con él", dijo Thomas. "Eso es decepcionante, pero seguramente revisitaremos el tema en la temporada muerta".
Los Browns tienen tres opciones con Manziel.
Podrían continuar con él y esperar a que logre reconciliar su vida personal y profesional. Eso sería una opción más favorable si supieran en dónde estaba este fin de semana.
Lo podrían cortar inmediatamente. Eso sería grande, but significaría que se estarían deshaciendo de una selección de primera ronda por nada.
Podrían intentar cambiarlo y esperar a ver si el dueño de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, estaría dispuesto a ofrecer una selección en el draft. Pero las acciones de Manziel dificultan la posibilidad de concretar un cambio.
Haslam se limitó a decir que Sashi Brown, el nuevo vice presidente de operaciones de futbol americana, el nuevo gerente general y el coach decidirán el futuro de Manziel con los Browns.
Pero Haslam también sabe que él es el reponsable, como dueño, de establecer la cultura del equipo.
"Como dueño, uno tiene un decir", dijo Haslam. "Pero creo que este no es el momento para comentar sobre eso. Habrá más que suficiente tiempo para trabajar con eso en los próximos meses".