El director de Mercedes trata de quitarle presión al joven líder del Mundial de F1 y trabaja para que mantenga los pies en la tierra.
El impactante inicio de temporada de Kimi Antonelli dejó atónito a más de uno. Se presuponía que Mercedes-Benz comenzaría con ventaja en el estreno de la nueva normativa técnica y que George Russell comandaría a la armada de las Flechas de Plata. Sin embargo, el pequeñín italiano de tan solo 19 años enhebró tres triunfos en fila en las cuatro primeras del año, lidera el Mundial y le sacó 20 puntos de diferencia a su experimentado compañero.
Antonelli llegó al programa de desarrollo de talentos de Mercedes con apenas 12 años. Su gran andar en karting no pasó inadvertido por el equipo alemán y desde entonces, Toto Wolff, el director de la escudería, se convirtió en el segundo padre del boloñés, según confesó Veronica, su mamá. El austríaco pulió a la gema y la llevó hasta la F1 en 2025. En el arranque de su segunda temporada, se convirtió en el primer piloto de la historia en ganar su tres primeras carreras partiendo desde la pole y en el líder más joven de la historia del Mundial.
En una entrevista brindada al medio italiano La Gazzetta dello Sport, Wolff habló sobre Kimi y aseguró que en el momento de esplendor que vive debe mantener los pies en la tierra. “Kimi está haciendo un trabajo excepcional al comienzo de esta temporada. Es solo su segundo año en la F1 y ha ganado tres carreras seguidas. Se merece todo el reconocimiento que está recibiendo, pero al mismo tiempo, debemos mantener la perspectiva. La F1 se basa en la consistencia, no solo en momentos puntuales de éxito, y Kimi necesita espacio para crecer y escribir su propia historia sin demasiada presión", dijo.
Hasta ahora, todo fue un camino de rosas para Antonelli en 2026, pero los errores pueden aparecer en cualquier momento. “Eso es precisamente lo que me asusta”, dijo Wolff. “Kimi es joven, carismático, una pequeña gran estrella... pero después de un gran comienzo, podría tener algunos malos momentos, y no quiero que el público empiece a decir: 'Oh, ¿qué está pasando? ¿Nos equivocamos con él?'. Todo formará parte del proceso de crecimiento para el que, como equipo, estamos preparados, pero la respuesta del público, especialmente en Italia, nos asusta un poco. Todos queremos que Kimi se convierta en uno de los grandes de la F1, pero esto es solo el principio y tenemos que tratarlo como un diamante en bruto. Los medios, los aficionados e incluso nosotros en el equipo tenemos que hacer este esfuerzo”.
“Este es un largo camino con Kimi, uno que comenzamos como equipo hace muchos años. Tenemos un equipo fantástico con personas que, en todos los niveles, se aseguran de que pueda dar lo mejor de sí, de que se sienta protegido y que siga siendo él mismo como piloto y como niño. Sus padres nos han ayudado mucho con esto, porque han hecho y siguen haciendo un trabajo fantástico criando a Kimi con los valores correctos. Ahora todos hablan del talento de Kimi, de lo pronto que lo descubrimos, y escucho cosas como: 'Ferrari debería haberlo descubierto cuando era joven'. Pero esto es incorrecto porque el verdadero valor de nuestro programa de desarrollo de Mercedes para jóvenes talentos ha sido poder crear el entorno adecuado para permitirle crecer, dándole las mejores herramientas y apoyándolo en situaciones difíciles. El talento es un punto de partida, pero el verdadero trabajo ha sido durante estos ocho años juntos", cerró Toto.