El británico Moses Itauma se consolidó como aspirante de fuerza en peso pesado al propinarle el primer nocaut en su carrera al rocoso Jermaine Franklin Jr.
Con un uppercut infernal de izquierda Moses Itauma (14-0-0, 12 KO's) resolvió la prueba más importante de su carrera al noquear al curtido veterano Jermaine Franklin Jr (24-3-0, 15 KO's), un hombre que nunca había sido detenido, este sábado en la Co-op Live Arena, Manchester, Reino Unido.
La pelea se definió a los 1:33 del quinto round, cuando el réferi ni siquiera necesitó del conteo de protección para detener la contienda y pedir la asistencia médica para el estadounidense que siempre había terminado en pie cada una de su 26 peleas profesionales previas. Itauma, de apenas 21 años, reafirmó que es el futuro de los pesos pesados, además de retener los títulos Internacional de la AMB e Intercontinental de la OMB.
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Franklin Jr. no había sido siquiera derribado en su carrera, que incluía peleas con el excampeón mundial Anthony Joshua y el contendiente Dillian Whyte. Itauma, primero lo tumbó en el tercer round con un gancho de derecha, para luego completar el trabajo dos asaltos después con el uppercut que lo dejó tambaleando y una derecha en gancho que apenas lo rozó, aunque ya el daño estaba hecho.
Itauma salió agresivo desde el sonido inicial de la campana. Encontró rápido la distancia y empezó a castigar con su jab, además de combinarlo con un gancho corto de derecha que removió a Franklin Jr. y le tuvo preocupado, dejando la abertura para que su mano de poder, la izquierda, entrara repetidamente.
La disertación continuó en el segundo round. El estadounidense no sabía por dónde llegaban los golpes de un Itauma en su salsa. Cerró la guardia, pero Itauma comenzó a trabajar a los planos bajos para abrirlo.
En el tercer asalto llegó el primer derribo, pero con poco tiempo en el reloj, el británico no tuvo tiempo de rematar. Para el cuarto, Franklin Jr. logró conectar buenos golpes y dio la sensación que la pelea podía irse a la distancia establecida de 10 asaltos. Sin embargo, no sucedió así. Itauma salió como un huracán en la quinta ronda y acabó las acciones con un exquisito uppercut.
Esta es la segunda prueba consecutiva de Itauma ante contendientes del peso pesado. El 16 de agosto pasado apenas necesitó un round para también noquear a Dillian Whyte en Riad, Arabia Saudita.
El promotor Frank Warren afirmó que su pupilo regresará en verano, con el objetivo de mantenerse activo tras un 2025 lento en el que solo peleó en dos ocasiones.
Warren declaró que, en su opinión, es posible que este mismo año celebre un combate por un título mundial.
Itauma ha sido aclamado como la próxima superestrella de la división de peso pesado y ya ha causado gran impacto a sus apenas 21 años; algunos, incluido su promotor Warren, comparan su meteórico ascenso con el de Mike Tyson.
El púgil británico ha peleado ya en diversas ciudades del Reino Unido -como Londres, Manchester y Glasgow-, así como en Riad y se está convirtiendo rápidamente en uno de los favoritos del público.
El recinto Co-op Live de Manchester agotó todas sus entradas para el primer evento estelar de Itauma en el Reino Unido, y el boxeador brindó a los asistentes una noche inolvidable al conseguir otra contundente victoria.
Información de James Regan de ESPN se utilizó en este reporte.