Guardians confía en el relevista Shawn Armstrong para abrir el Juego 6 ante Rays y forzar a un decisivo séptimo compromiso
ST. PETERSBURG, Florida — Los Cleveland Guardians utilizarán al pitcher relevista derecho Shawn Armstrong como abridor para el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, en su intento por forzar un séptimo y decisivo encuentro contra los Tampa Bay Rays.
Armstrong, de 36 años, fue el abridor del Juego 4 de la serie el sábado; lanzó una entrada sin permitir carreras antes de ceder su lugar al bullpen, en un juego que terminó con una derrota por 7-3 para los Guardians.
Armstrong, quien no ha permitido carreras en 7.2 entradas durante la postemporada, no abrió ningún encuentro en la temporada regular. Por su parte, los Rays presentarán al lanzador derecho Freddy Peralta, ganador del Juego 2.
La decisión llega después de que el club anunciara que no utilizaría a su as, el derecho Gavin Williams, con sólo tres días de descanso.
"Tendremos un plan, pero aún no estamos seguros de quién subirá primero al montículo", comentó el manager Stephen Vogt tras la derrota del equipo en el Juego 5, el domingo. "Sabemos que será difícil, pero si hay un grupo en el que confío para lograrlo, es el nuestro".
El esfuerzo realizado para alcanzar los playoffs, sumado a la remontada lograda en la Serie Divisional de la Liga Americana —disputada al mejor de cinco juegos— contra los White Sox, podría estar pasando factura al staff de pitcheo de los Guardians.
El novato Parker Messick no ha logrado mantenerse mucho tiempo en el montículo en ninguna de sus aperturas de postemporada, mientras que el equipo ha dependido en gran medida de Williams. A lo largo de los playoffs, Williams ha acumulado un alto número de lanzamientos y una gran cantidad de ponches. Además, fue el encargado de cerrar el Juego 4 de la Serie Divisional, lo que aumentó aún más su carga de trabajo.
Los Guardians esperan contar con Williams, ya con el descanso completo, para un posible Juego 7 este martes por la noche.
"No nos gusta estar en esta situación, pero, como dijimos en la serie anterior, estábamos contra la pared", señaló Vogt. "Llevamos mucho tiempo contra la pared. Es precisamente en estas circunstancias cuando este equipo mejor rinde".