El cerrador cubano aclaró que no tiene control de su futuro, pero si Yankees se interesa por él en la fecha límite de cambios, el gerente general Brian Cashman deberá disculparse primero.
ST. PETERSBURG, Florida -- Aroldis Chapman y los Boston Red Sox caminan por rutas opuestas esta temporada, lo que hace fácil predecir que el veterano relevista cubano podría terminar el verano vistiendo otro uniforme en las Grandes Ligas (MLB).
Después de ser barridos en el Tropicana Field, los Red Sox (27-39) se hundieron más en el sótano de la División Este de la Liga Americana, a 13.5 juegos de los Tampa Bay Rays (40-25) y los New York Yankees (41-26). Boston marcha detrás de siete clubes y a 5.5 juegos del tercer puesto comodín del circuito.
Concomitantemente, Chapman ha sido uno de los mejores relevistas del juego. El zurdo solamente ha permitido una carrera y ha ponchado a 26 bateadores en 19.2 entradas, mientras convertía sus 13 oportunidades de salvamento.
"Sí, claro, ya tú sabes, todo el mundo tiene redes sociales, todos los días se ven las redes sociales y también la gente de la prensa hablando y comentando sobre eso", dijo Chapman a ESPN Digital sobre los rumores de cambio a su alrededor.
"Nada, yo no tengo control. Al final del día yo no tengo control de eso y solamente estoy enfocando en poder jugar, aunque [actualmente] no estoy jugando mucho, pero estoy tratando de enfocarme en eso, en tratar de hacer el trabajo cuando me toque", agregó el lanzallamas zurdo.
Chapman, de 38 años, es un relevista histórico, con 380 salvamentos, ocho convocatorias al Juego de Estrellas y dos anillos de campeón, que está armando un atractivo expediente para el Salón de la Fama de Cooperstown.
"El Misil" cubano juega con un contrato de un año y $13.3 millones, que activa una opción de $13 millones para el 2027 si lanza al menos 40 entradas en 2026 y pasa un examen físico de postemporada.
Todos esos elementos lo convierten en una pieza que tendría alta demanda en el mercado de cambios, que este año cierra el lunes 3 de agosto a las 6 pm ET. Entre los equipos contendores que mejorarían mucho sus probabilidades de avanzar lejos en la temporada si adquieren a Chapman se encuentran los Rays y los Yankees.
Y aunque Chapman no tiene control sobre su futuro, sí sabe las cosas que tendrían que ocurrir para sentirse cómodo regresando a Nueva York, de donde salió en medio de una polémica con el gerente general, Brian Cashman.
"No sé, no sé, la verdad no sé, yo estoy en una posición ahora mismo en la que estoy bajo contrato y no tengo control en mi contrato, no tengo cláusulas ni nada con ningún equipo, pero [ir a Nueva York] sería algo que, primeramente, tendría que hablar con el gerente, sentarnos a hablar y a ver qué pasaría", dijo Chapman.
"Lo único que te puedo decir es que ante todo tendría que hablar primero con el gerente y a ver qué pasaría", apuntó el lanzador.
Chapman salvó 146 juegos, avanzó a cinco postemporadas y participó en tres ediciones del Juego de Estrellas en siete años con los Yankees, pero sus últimos días con los rayados fueron controversiales.
Después de una terrible temporada 2022 (la última de un contrato de $86 millones), en la que tuvo efectividad de 4.46, lidió con una infección en la pierna izquierda producto de un tatuaje y perdió el puesto de cerrador ante Clay Holmes, Chapman fue dejado fuera del roster de los playoffs por faltar a una práctica mandatoria del equipo en Yankee Stadium antes de las Series Divisionales.
Mientras el lanzador asegura que recibió permiso del equipo para irse a Miami, Cashman lo acusó de insubordinación.
Para el 2023, Chapman firmó con los Kansas City Royals, que en la fecha límite de cambios lo enviaron a los Texas Rangers, justo a tiempo para ayudarlos a ganar la primera Serie Mundial de su historia.
Después de una temporada con los Pittsburgh Pirates, firmó con Boston para el 2025, cuando regresó al Juego de Estrellas y recibió votos para los premios Cy Young y Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
En 87 juegos con los Red Sox, tiene efectividad de 1.00, 45 salvamentos y 111 ponches en 81.0 innings.
Si Boston decidiera cambiar a Chapman, es poco probable que lo mande a un rival divisional, especialmente a los Yankees, su enemigo histórico. Pero si eso ocurriera, Chapman piensa que antes, Cashman le debe una disculpa.
"Lo que pasó, pasó", dijo Chapman. "En caso de eso, para que algo así pasara, yo creo que una persona de esta organización debería pedir disculpas primero", dijo.
- "¿Cashman?"
"Sí", dijo Chapman.