Jansen ha convertido dos rescates y tiene seis ponches en 2.2 entradas en cuatro apariciones con los Tigers en el 2026.
El curazoleño Kenley Jansen, quien la semana pasada empató con Lee Smith en el tercer puesto del liderato de salvamentos de todos los tiempos, ha redondeado un expediente con sólidos argumentos para reclamar un puesto en la lista de los mejores relevistas que han pasado por las Grandes Ligas y, quizás, en el Salón de la Fama de Cooperstown.
El jardinero Andruw Jones, quien será exaltado en la ceremonia del próximo 26 de julio, es el único curazoleño electo al Salón de la Fama, al que han accedido 86 pitchers, pero apenas nueve relevistas, desde su creación en 1936.
Jansen, de 38 años, ha convertido dos rescates y tiene seis ponches en 2.2 entradas en cuatro apariciones con los Detroit Tigers en el 2026.
Su salvamento del viernes contra los Miami Marlins en el loanDepot Park lo empató con Lee Smith (478) en el tercer puesto del liderato histórico, solamente detrás del panameño Mariano Rivera (652) y el estadounidense Trevor Hoffman (601).
Rivera, Hoffman, Smith, Hoyt Wilhelm, Rollie Fingers, Dennis Eckersley, Bruce Sutter, Goose Gossage y Billy Wagner son los relevistas con placas en el Museo del Salón de la Fama.
Jansen, quien fue firmado por los Los Angeles Dodgers como receptor a los 16 años de edad en 2004, no fue convertido en lanzador hasta 2009 y un año después llegó a las ligas mayores. Desde entonces ha tenido una sólida y saludable carrera de 17 años con Los Angeles, Atlanta Braves, Boston Red Sox, Los Angeles Angels y Tigers.
El gigante tiene marca de 54-40, efectividad de 2.57 y 1,284 ponches en 930 entradas y 937 apariciones. Su efectividad ajustada (ERA+) de 155 y sus 12.4 ponches por nueve innings están entre los mejores de la historia para relevistas.
Jansen ha sido convocado a cuatro ediciones del Juego de Estrellas, ganó dos premios Relevista del Año y dos lideratos de salvamentos, superó los 40 rescates en cuatro ocasiones y siete veces los 30 y en cuatro temporadas distintas ponchó más de 100 bateadores.
Sus 350 juegos salvados con los Dodgers representan el récord para la franquicia que ayudó a alcanzar nueve postemporadas consecutivas (del 2013 al 2021) y ganar la Serie Mundial del 2020. En playoffs, incluyendo una aparición con Atlanta, Jansen tiene promedio de carreras limpias de 2.20 con 20 rescates y 12.9 ponches por cada nueve entradas.
Para mayor contexto, la efectividad de 2.57 de Jansen es la sexta mejor entre los lanzadores relevistas con al menos 500 entradas lanzadas desde que la efectividad se oficializó en ambas ligas en 1913, mientras que sus 24.1 WAR lo ubican en el puesto número 17 entre los lanzadores con al menos el 80% de apariciones como relevista.
Cuando se compara a Jansen con los relevistas que están en Cooperstown, el curazoleño los supera a todos en ponches por nueve entradas, solo dos tienen más salvamentos que él y su promedio de carreras limpias es más bajo que los de Smith (3.03), Gossage (3.01), Fingers (2.90), Hoffman (2.87) y Sutter (2.83).
De mantenerse saludable, con un buen equipo como el de Detroit, Jansen tendrá amplias posibilidades de alcanzar este mismo año los 500 salvamentos, una cifra que mejorará aún más un portafolio que luce bastante bueno para animar a los votantes del Salón de la Fama, cinco años después de su retiro.
Excepto por Rivera, el único pelotero electo por unanimidad y también el único relevista que logró entrar en su primer año en la boleta, Cooperstown ha sido esquivo para los pitchers relevistas.
Pese a sus 600 salvamentos, Hoffman tuvo que esperar a su tercer año de elegibilidad. Wagner ingresó al nicho de los inmortales el año pasado en su décima y última aparición en la papeleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA). Sutter fue electo en su decimotercera oportunidad y Wilhelm y Goosage en la octava. Smith, quien se retiró en 1997, no entró al Salón de la Fama hasta 22 años después, vía un Comité de Era.
El venezolano Francisco Rodríguez, quien salvó 437 juegos, fue convocado a seis Juegos de Estrellas y ostenta el récord de rescates en una temporada (62 en 2008), recibió un 11.8% de los votos el año pasado, el mayor apoyo recibido en cuatro años en la boleta de los periodistas.