La reconstrucción de Venezuela empezó en 2023 de la mano de Omar López y aunque todavía no ganan el Clásico el grupo ha cambiado su actitud.
MIAMI FL-- En 2017 Venezuela sintió que tocó fondo. El equipo había avanzado a la segunda etapa con un discreto 2-2 en la fase regular. Se olfateaba la caída y se estrellaron en la siguiente etapa con un lamentable 0-3. Perdieron todos los juegos y a los fanáticos se les escapaban las esperanzas de ganar un Clásico Mundial nuevamente, pero ¿qué ocurría con el equipo? ¿por qué no habían sido capaces de llegar más allá?
“Si supiera lo hubiésemos hecho hace tiempo y hubiésemos aplicado el método y hubiésemos quizás sido campeones, campeones y campeones”, dice el mánager Omar López sobre qué le falta a Venezuela para conseguir la gloria.
“Pero si te puedo dar una respuesta es que cuando llegué en 2023 me dijeron que no había unidad, que los peloteros no venían a sudar la camisa, que no se engranaban, que la selección estaba pendiente de otras cosas. Entonces eso fue en lo que me enfoqué y lo que hemos hecho ahora”, explica el estratega que en 2023 se habían convertido en la sensación del ‘Grupo de la Muerte’ derrotando a República Dominicana por vez primera en un Clásico, luego a Puerto Rico, Israel y Nicaragua.
No obstante, la suerte no estuvo de su lado al medirse en cuartos de final al trabuco de Estados Unidos, comandado por Mike Trout. Llegaron ganando al octavo inning 7-5, pero se las cayó el piso y perdieron 9-7.
“Aunque haya unidad no significa que vas a ser campeón, simplemente que te puede dar una esperanza que si estás unido las cosas te pueden salir bien, el camino puede ser con menos tropiezos y creo que nosotros tenemos que seguir jugando béisbol y en algún momento las cosas nos saldrán bien... Esperemos que este sea el torneo de nosotros y estamos convencidos que esa es la misión y visión de nosotros”, agrega López, confiando en que la semilla sembrada desde el evento pasado dé sus frutos en este 2026.
El campo corto de Kansas City, Mikel García, quien consiguió una extensión de contrato de $ 57.5 millones la cual podría aumentar hasta $85 millones, explica cómo se vive eso desde dentro. “Tenemos corto tiempo para conocernos y conocer el juego de cada quien y es un torneo corto y tenemos que usar la química para dar lo mejor que tenemos y eso nos hace ser mejor como equipo”.
“Venezuela tiene un buen ambiente, pero la química se debe construir desde antes”, señala el periodista venezolano Juan Aguilarte. “Cuando en 2013 Venezuela quedó eliminada en la primera fase se veían como un super equipo y Miguel Montero dijo la frase: ‘no tenemos padro... (rival)’. Una cosa es el equipo en el papel y otro cómo se ven en el campo”.
La fanaticada Venezolana estaba furiosa en un principio por los resultados en los dos partidos de exhibición en donde perdieron contra Houston y Washington, pero estallaron de júbilo con el golpe inicial ante Países Bajos en que el equipo despertó ofensivamente.
“Lo importante es llegar saludable. Veo a este grupo bien, muy contentos”, había dicho el día anterior Salvador Pérez en conferencia de prensa. Ahora no solo se ven saludables, sino unidos y con la primera tarea cumplida: empezar ganando.