No hay forma de evitarlo, los Boston Celtics son el mejor equipo de la NBA.
Cuatro victorias consecutivas y nueve victorias en sus últimos 10 juegos han sido suficientes para que Boston obtenga el mejor récord de la liga con 17-4. Pero mientras que los Celtics y los Milwaukee Bucks están en una clase propia en cuanto a récord, hay algunos contendientes bajo el radar en el Este que podrían tener el jugo para desafiarlos en la recta final.
El Miami Heat tendrá otra oportunidad de vengar su derrota en las Finales de la Conferencia Este ante Boston en su segundo y tercer encuentro de la temporada durante los próximos tres días, y Miami lo hará con su propio impulso al haber ganado tres seguidos después de un comienzo lento. Los Chicago Bulls y Atlanta Hawks no han tenido la consistencia para igualar a Boston en la clasificación, pero ambos equipos han demostrado ser asesinos de gigantes en lo que va de la temporada con victorias contra Boston y Milwaukee.
Mientras tanto, la Conferencia Oeste ha vuelto a ponerse en orden lentamente después de un comienzo caótico encabezado por el Utah Jazz con el mejor récord de la conferencia durante varias semanas, incluida la semana pasada. Pero una reciente racha de cinco derrotas de Utah ha permitido que algunos de los contendientes esperados en el Oeste regresen al asiento del conductor.
Nota: A lo largo de la temporada regular, nuestro panel (Kendra Andrews, Tim Bontemps, Jamal Collier, Nick Friedell, Andrew Lopez, Tim MacMahon, Dave McMenamin y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos de arriba a abajo, haciendo un balance de cuáles equipos están jugando el mejor baloncesto ahora y cuáles lucen como aspirantes al título.
1. Boston Celtics
Marca: 17-4
Ranking previo: 1
El ataque ofensivo de Boston para comenzar la temporada continuó con una abrumadora victoria ante los Hornets. Los Celtics ahora tienen una asombrosa calificación ofensiva de 120.9 en la temporada, cinco puntos completos por delante de Phoenix en segundo lugar; la misma brecha entre Phoenix y los Wizards en el puesto 19. -- Bontemps
2. Milwaukee Bucks
Marca: 14-5
Ranking previo: 2
El entrenador de los Bucks, Mike Budenholzer, dijo que el alero Khris Middleton está "acercándose" a hacer su debut en la temporada 2022-23. Middleton ha estado practicando con el afiliado de la G-League del equipo durante las últimas semanas y realizó una práctica ligera con Milwaukee a principios de esta semana. El regreso de Middleton debería ayudar a inyectar algo de vida a una ofensiva de los Bucks que ocupa el puesto 18 en la NBA en puntos por cada 100 posesiones. -- Collier
3. Phoenix Suns
Marca: 14-6
Ranking previo: 3
Con los Suns una vez teniendo el mejor récord en el Oeste en 20 juegos, Phoenix anunció que el gerente general James Jones sería ascendido para servir también como presidente de operaciones de baloncesto. "Es un gran momento porque cuando estás ganando juegos, hay mucha emoción y entusiasmo", dijo Jones en una conferencia de prensa el martes. "Pero al mismo tiempo, crea una presión interna por lograr más. Y eso es lo que tenemos que seguir haciendo si queremos lograr nuestros sueños de ganar campeonatos". -- McMenamin
4. Denver Nuggets
Marca: 13-7
Ranking previo: 6
Jamal Murray armó su mejor juego desde que regresó de una lesión el martes por la noche, y Kentavious Caldwell-Pope ha sido tremendo en ambos extremos para Denver. Parece que Nikola Jokic finalmente está recibiendo el apoyo que necesita para que los Nuggets lleven al equipo al siguiente nivel. Hasta ahora, eso los ha llevado al puesto número 2 en el Oeste. -- Andrews
Donovan Mitchell anotó menos de 10 puntos por primera vez en toda la temporada, su primer esfuerzo de anotación de un solo dígito desde el 26 de enero de 2021, y los Cavs perdieron ante los Raptors el lunes. Toronto ahora tiene marca de 2-0 contra Cleveland esta temporada, lo que podría hacer que las cosas sean interesantes en el futuro. Si los playoffs comenzaran hoy, los Cavs, sembrados número 3 , recibirían a los Raptors, número 6, en la primera ronda. -- McMenamin
Jaren Jackson Jr., quien se perdió el primer mes de la temporada mientras se recuperaba de una cirugía en el pie, se está desempeñando nuevamente como la piedra angular de la franquicia. Después de una mala noche de tiros en su debut de temporada, Jackson ha promediado 22 puntos con un porcentaje de tiros real de 64.8 en un lapso de cuatro juegos. También ha sido una fuerza defensiva, ya que Memphis permite solo 104.5 puntos por cada 100 posesiones con Jackson en la cancha. -- MacMahon
Zion Williamson ha demostrado ser una fuerza ofensiva en los primeros 100 juegos de su carrera, pero también está comenzando a mostrar progreso en el lado defensivo. En la victoria del lunes por la noche 105-101 contra Oklahoma City, Williamson mantuvo al Thunder en 2-14 (14%) en tiros como el defensor más cercano según los datos de Second Spectrum. Ese es el porcentaje más bajo que ha permitido en cualquier juego en su carrera (mínimo 10 intentos de tiro en contra, temporada regular y playoffs). -- Lopez
8. Philadelphia 76ers
Marca: 12-9
Ranking previo: 17
