Para la historia. Otro hito en la magnífica carrera de Roger Federer. Tras su primer gran parate como profesional, de seis meses, el suizo volvió al ruedo en el Abierto de Australia de 2017 y lo hizo a pleno. Se lució con una versión renovada, más agresiva gracias a un revés formidable, para recuperarse y vencer a Rafael Nadal en el quinto set de la finalísima y así logró su 18° Grand Slam, el primero tras cuatro años y medio. Este viernes 29 de enero se cumplen justo cuatro años de semejante proeza.
Muchas marcas y momentos sellaron la vida deportiva del ídolo Federer. El genio de Basilea, con 36 años y cinco meses, vivió un Abierto de Australia increíble e inolvidable en 2017, ya que reapareció tras un problema físico tras media temporada y se impuso con autoridad. Se dudaba de su estado de salud, pero disipó todo con un nivel superlativo y sobre todo ante su archirrival Nadal en la definición.
El suizo pisó Melbourne fuera del Top 10, en un hecho inédito. Figuraba 17° en el ranking y derrotó en el camino al título, en sus siete partidos, a cuatro del lote de los 10 primeros de ese momento. En la tercera ronda, Federer superó al checo Tomas Berdych (10°), en en octavos de final dio cuenta del japonés Kei Nishikori (5°) y en semifinal eliminó a su compatriota Stan Wawrinka (4°).
Hasta allí sorprendió a muchos, pero faltaba la gran frutilla del postre... Y sí, llegó en la final, una de las mejores de la historia del tenis. Nadal era el N°9 del mundo en ese certamen y para el suizo se trataba de la exigencia máxima. Fue 6-4, 3-6, 6-1, 3-6 y 6-3 para el talentoso diestro, con el plus de que perdía 3-1 en el set decisivo, hasta que reaccionó con una calidad tremenda y se llevó cinco juegos seguidos.
El revés suelto, con el sello de su entrenador croata Ivan Ljubicic, ex-Top 5 mundial, fue determinante, la llave de su épica victoria. Lo pegó subiendo, siempre de forma agresiva y sorprendió a Nadal, quien en general lo maniataba por ese golpe con disparos altos con top spin, siendo esa vez en Melbourne el suizo el que dominó con imponentes disparos paralelos y cruzados. Dejó parado decenas de veces al español y eso resultó clave.
Después llegaron otras dos coronas de Grand Slam, Wimbledon 2017 y Australia 2018, pero a cuatro años de su proeza en Australia 2017 el recuerdo vuelve a estar a flor de piel para sus millones de fans en el mundo entero. Un triunfo inolvidable para él y que lo ayudó a volver a creer mucho en su gran repertorio.
"En la final del Abierto de Australia 2017, contra Nadal, jugué los 25 minutos más perfectos de toda mi vida como tenista, al recuperarme en el quinto set". Ese día, el suizo ganó su primer título de Grand Slam desde Wimbledon 2012. "Al final siempre debe haber un ganador, pero si pudiera compartiría este título contigo", remarcó.
Estos son los 20 títulos de Grand Slam de Federer:
.1. Wimbledon 2003 - Derrotó a Philippoussis
.2. Abierto de Australia 2004 - Venció a Safin
.3. Wimbledon 2004 - Superó a Roddick
.4. US Open 2004 - Venció a Hewitt
.5. Wimbledon 2005 - Le ganó a Roddick
.6. US Open 2005 - Se impuso a Agassi
.7. Abierto de Australia 2006 - Batió a Baghdatis
.8. Wimbledon 2006 - Derrotó a Nadal
.9. US Open 2006 - Doblegó a Roddick
10. Abierto de Australia 2007 - Se impuso a González
11. Wimbledon 2007 - Batió a Nadal
12. US Open 2007 - Superó a Djokovic
13. US Open 2008 - Venció a Murray
14. Roland Garros 2009 - Derrotó a Soderling
15. Wimbledon 2009 - Superó a Roddick
16. Abierto de Australia 2010 - Se impuso a Murray
17. Wimbledon 2012 - Venció a Murray
18. Abierto de Australia 2017 - Le ganó a Nadal
19. Wimbledon 2017 - Superó a Cilic
20. Abierto de Australia 2018 - Derrotó a Cilic