Sencillo, con humildad, sin creérsela, Denis Shapovalov cuenta cómo vive el gran despegue del último mes y medio. Con 18 años, el zurdo canadiense se destapó en el Masters 1000 de su país, mostrando su gran talento. En poquito tiempo pasó de jugar los torneos menores de la ITF y los Challengers a codearse con Rafael Nadal y Roger Federer, y hasta compartir cosas con ellos en la reciente Laver Cup.
En entrevista con Telegraph, el canadiense reconoció estar viviendo un sueño. "Crecí viendo en la tele a Roger y a Rafa, que eran mis ídolos. Es increíble ver cómo han conseguido volver a jugar un gran tenis, pero imagino que por eso son grandes campeones y por eso ganaron tantos Grand Slam", remarcó.
Inclusive, Shapovalov se dio el lujo de vencer a Nadal, como así al francés Jo-Wilfried Tsonga y al argentino Juan Martín del Potro en este tramo de menos de dos meses en el circuito ATP. Y viene de pasarla bárbaro en la primera edición de la Laver Cup, de exhibición, en Praga. "Estar en el mismo evento que Roger y Rafa y tener a John McEnroe como capitán es un sueño hecho realidad", aseguró.
Agradece haber sido tratado como uno más en Praga. "La primera impresión que tenía era 'Oh, Dios mío, es Roger', pero después lo conocés y ves que es como cualquier otra persona. Él me habló muy bien de mi tenis y cree que tengo mucho potencial. Esto para mí es muy inspirador. Que tu ídolo te hable así y diga esas cosas es la mejor sensación del mundo", dijo el ahora Nº52 del mundo.
"Me sigue sorprendiendo cuando alguien me para por la calle y empieza a gritar mi nombre al reconocerme. Les digo: '¿De verdad querés una foto conmigo? ¿Estás seguro?'", explicó este enamorado del tenis. "Amo este deporte. No podría viajar todas estas semanas e invirtiendo todo este tiempo si no fuera así", agregó.
Con los pies sobre la tierra, el canadiense quiere seguir paso a paso, sin marearse y abriéndose camino entre los grandes. Y vaya si ya demostró categoría y recibió elogios de algunas figuras.