De promesa a realidad en un abrir y cerrar de ojos, así fueron los últimos meses del español Rafael Jódar (29°), quien pasó de no tener experiencia en el máximo nivel a estrenar su palmarés, vencer a un Top 10 del ranking mundial y avanzar consecutivamente hacia cuartos de final de Masters 1000, metiéndose en boca de referentes del tenis como el entrenador Toni Nadal.
Pese a ya no encontrarse en el día a día del circuito masculino, el mallorquín, de 65 años e histórico coach de su sobrino Rafael Nadal, se hizo eco de la fulgurante irrupción del madrileño, de apenas 19, el cual sorprendió a propios al proclamarse campeón en el ATP 250 de Marrakech, avanzar hasta semifinales de Barcelona y meterse entre los ocho mejores en Madrid y Roma, dejando en el camino a rivales de peso como Cameron Norrie (22°), Alex de Miñaur (9°), Joao Fonseca (30°) y Learner Tien (20°), entre otros.
"Jódar me está gustando bastante por lo que he visto. Me parece que es el mejor de la nueva generación. Tiene 19 años y ha irrumpido muy fuerte en el circuito. Es un tipo que, en poco tiempo, ha pasado de ser un desconocido y jugar en los satélites o los torneos previos al circuito profesional, a ganarle a un Top 10 y darle guerra a Sinner", aseveró el preparador físico, en diálogo con Men´s Health, acerca de los primeros pasos del formado en la Rafa Nadal Academy en el Tour.
Sin embargo, el habitual conferencista le puso un freno a la comparaciones y trazó diferencias en virtud del murciano Carlos Alcaraz (2°), alejado indefinidamente de la comptencia por una lesión en su muñeca derecha: "Juega con un gran desparpajo, mejora en cada torneo. No creo que sea un Alcaraz, no me parece tan bueno como él, pero creo que sí va a poner en problemas a los mejores del mundo porque es un tipo valiente en los momentos difíciles. Todo esto le puede llevar a conseguir grandes metas".
Cabe destacar que el pupilo de su padre, el cual figura 17° en la Race hacia las ATP Finals con 1.169 puntos, partirá como uno de los preclasificados en su debut absoluto en Roland Garros, considerando que tan solo registra un antecedente en eventos de Grand Slam, en el Australian Open en enero pasado, cuando atravesó la qualy y falló en segunda ronda del cuadro principal en manos del checo Jakub Mensik (28°).