Ben Shelton, tercer máximo favorito al título en el Masters 1000 de Shanghai, quedó sorpresivamente eliminado. En la tercera ronda, la revelación de la temporada ATP, Arthur Gea, derrotó al estadounidense y actual N°4 del mundo por 7-6 (5) y 7-6 (3) y se clasificó a los octavos de final del torneo chino.
Después de dos horas y siete minutos de juego, el francés se quedó con un partido que, en la previa, no era para nada favorito. Si bien necesitó de dos tiebreak consecutivos para batir al norteamericano, el encuentro fue aún más difícil de lo que muestra el marcador. Tanto en el primer set como en el segundo, ambos jugadores no dejaron de quebrarse el saque.
Contabilizando los 26 games que se jugaron, hubo un total de seis breaks con tres por cada lado. Sin embargo, lo destacable de Gea es que pese a que Shelton iba recuperando terreno cada vez que él conseguía una ventaja, nunca se achicó frente a la embestida del rival de turno. De esta manera fue que terminó estirando las dos mangas a un desempate.
En el primer tiebreak del partido, el N°4 del mundo llegó a estar 5-4 arriba, pero el francés ganó tres puntos consecutivos y se quedó con el set. Para el segundo, el encuentro ya había hecho estragos en el estadounidense y nunca pudo estar en ventaja, por lo que el europeo se lo quedó de manera cómoda por 7-3-
Consumada la clasificación a los octavos de final de Shanghai, primera para él a nivel de Masters 1000, Gea buscará dar otro batacazo ante Jakub Mensik, que viene de eliminar a Francisco Cerúndolo. El ganador obtendrá el pase hacia los cuartos de final, donde se verá las caras ante Alejandro Davidovich Fokina/Frances Tiafoe o Hubert Hurkacz.
Arthur Gea: de empezar la temporada fuera del Top 200 a ingresar al Top 50
Cuando empezó la temporada, el joven francés de 21 años era un nombre muy desconocido en el circuito ATP. Sin embargo, una constancia de resultados catapultaron al chico de Carpentras al Top 50 del ranking ATP después de haber empezado el año 2026 en el puesto N°244. Y esto se explica, por supuesto, gracias al título que ganó en el Challenger de Numea y que le dio el puntapié inicial.
Después de aquel torneo en Nueva Caledonia, hizo semifinales y finales en otros certámenes de ese nivel. Pero la frutilla del postre y el ascenso definitivo lo lograría tras quedarse sorpresivamente con el ATP 250 de Los Cabos. Allí había ingresado al cuadro principal estando fuera del Top 100 (N°127) y eliminó a tenistas como Francisco Cerúndolo y Denis Shapovalov para alzarse con su primer título de esta categoría.
Como si fuera poco, en su primer torneo de Grand Slam como Top 100 (US Open 2026), ingresó desde la qualy (el corte había sido antes de su despegue en el ranking), llegó hasta los octavos de final y jugó un partidazo ante Botic Van de Zandschulp (6-3, 7-6, 6-7, 6-7 y 4-6) que casi lo mete entre los ocho mejores del major.
Así, su ranking se vio beneficiado de muchísimos puntos y, luego de que termine el Masters 1000 de Shanghai, Gea irá de la gira asiática como nuevo integrante del Top 50. Hoy por hoy cuenta con 1060 unidades en el vivo y está N°48. Una victoria más lo dejará N°44 y, en caso de que de el batacazo de la semana y sea campeón, ingresará al Top 30.