Carlos Alcaraz dio otro paso importantísimo en el ATP 500 de Tokio. El español, actual número tres del mundo, aprovechó el retiro de Denis Shapovalov luego de ir ganando por 7-6 (3) y 2-1. Sin embargo, pese a la victoria, tuvo que superar un primer set durísimo donde el partido estuvo cuesta arriba durante un gran tramo del desarrollo.
Lejos de ser un encuentro cómodo para el murciano, el trámite del partido deparó una igualdad suprema. Sacando para 2-3, Carlitos fue quebrado por su par norteamericano tras ganar un solo punto y este tomó una ventaja que parecía definir el primer set. Sin embargo, allí empezó el show. En los siguientes seis juegos, se sucedieron cinco breaks: tres de Alcaraz y dos de Shapovalov.
Con el partido transformado en una montaña rusa de emociones, todo terminó yendo hacia el tiebreak. Allí, la paridad se mantuvo hasta el 3-3. En ese momento, el murciano rompió con esta tendencia y se despegó en el marcador con cuatro puntos consecutivos. Consumada la manga y la ventaja, el partido se terminó de decidir allí.
Pese al esfuerzo que hizo Shapovalov en el inicio del segundo set, su físico no aguantó. Tras tres juegos rápidos (18 minutos en total) y donde Alcaraz ganó los games con su saque sin ceder puntos, el canadiense dijo basta. Sin especificación de la lesión, le estrechó la mano a Carlitos en la red y se despidió entre aplausos de Tokio, donde pese al cierre rubricó una gran semana.
Alcaraz muy cerca del bicampeonato
Con el pase a las semifinales, Carlitos se enfrentará ante el qualy y compatriota Jaume Munar por un boleto a la final. Del otro lado de la llave esperan Jiri Lehecka y Valentin Vacherot.
Alcaraz, campeón en la edición del 2025, busca ser el primer bicampeón del ATP 500 de Tokio del siglo XXI y el primero desde Pete Sampras. El estadounidense logró la hazaña en 1993 y 1994 luego de derrotar a Brad Gilbert y Michael Chang, respectivamente.