Corea del Sur, la nación que fue verdugo de Argentina en la primera ronda de las Qualifiers de la Copa Davis en este 2026, ganó otra serie y se clasificó al Final 8 que se disputará en Bolonia a fines de noviembre.
Primero había sido la sorpresa frente al equipo de Javier Frana en febrero, con un equipo totalmente diezmado y sin Top 100 en la nómina. Y ahora fue un 3 a 1 cómodo, también en Seúl, pero contra India. Si bien en la previa se preveía una clasificación surcoreana, no deja de ser sorpresiva la presentación que tendrán entre las mejores naciones del mundo.
De la mano de su máxima figura, Soonwoo Kwon (ex N°52, actual N°157) y de quien fuera su máxima promesa hace varios años, Hyeon Chung (N°549), los locales ganaron la segunda ronda de las Qualifiers cediendo solamente el punto en el dobles, donde tomaron parte Jisung Nam y Uisung Park. En cuanto a los visitantes, pese a contar con Sumit Nagal, no pudieron hacer mucha fuerza.
Con este resultado, Corea del Sur se clasificó por tercera vez en su historia a las Finales de la Copa Davis. Las otras clasificaciones se dieron en 2022 (últimos en un grupo con España, Canadá y Serbia) y 2023 (también últimos frente a España, Serbia y República Checa). En este siglo, también supieron disputar el Grupo Mundial en el viejo formato de la ensaladera, donde nunca avanzaron de la primera ronda.
Kwon y Chung, las grandes historias de Corea del Sur
Lejos de tener dos singlistas de peso, el equipo asiático cuenta con dos jugadores que están fuera de los grandes focos. Sin embargo, no mucho tiempo atrás, supieron estar entre las principales raquetas del mundo. Estamos hablando de Soonwoo Kwon y Hyeon Chung, dos jugadores que tienen una gran historia para contar y que actualmente disfrutan de su presente con su nación.
El primero, Kwon, llegó a ser el N°52 del mundo en la temporada 2021. El jugador de 28 años, oriundo de Sangju, fue campeón ATP en dos oportunidades (Nur-Sultán y Adelaida 2) pero su carrera sufrió un importante vuelco en el 2025. Tras anunciar que iba a cumplir con el servicio militar obligatorio de su país, tuvo que dejar de competir en el circuito mayor, jugando simplemente en la Copa Davis y en el Challenger de Busan.
Al volver en 2026, su nivel no mostró una merma sino que todo lo contrario: ganó tres títulos Challengers. Phan Thiết, Gwangju y Wuxi fueron los trofeos que se sumaron a sus vitrinas, dándole además la posibilidad de escalar muchísimas posiciones en el ranking ATP y quedar cerca de reingresar al Top 100.
En cuanto a Chung, su historia es más conocida. Siendo apenas un juvenil, saltó a la fama en 2018 cuando se metió en las semifinales del Australian Open tras dejar en el camino en octavos de final a Novak Djokovic. Luego de ese momento, llegó a ser Top 20. Sin embargo, las lesiones (principalmente en la espalda) lo sacaron del circuito desde octubre de 2020 hasta abril de 2023.
Si bien nunca volvió a los primeros planos, el jugador de Suwon y nacido en el año 1996 levantó algunos trofeos. Primero fue en el M25 de Bali, en diciembre de 2024, para luego seguir ganando en Nishi-Tokio, Tsukuba y Nakhon Pathom. Todos estos, logros del circuito ITF. A nivel Challenger y ATP, todavía no pudo volver a despegar.