Román Burruchaga (67° del ranking mundial) y Daniel Merida (82°) abrieron las semifinales del ATP 250 de Umag. En esta ocasión, el tenista argentino quedó en las puertas de disputar una nueva final y se despidió tras perder contundentemente frente al español por 6-4 y 6-2, en una hora y 20 minutos de juego.
Este encuentro entre el jugador de Argentina y el de España se dio en la antesala al marco de la definición del Mundial 2026 entre las selecciones de ambos países, siendo el europeo quien ganó la pulseada en el mundo del tenis y repitiendo el resultado que se dio en el Challenger de Modena en 2025. Así, Burru no logró meterse en la segunda final en el año (cayó en Houston).
El desarrollo del encuentro tuvo a un Merida imponiendo las condiciones en la mayor parte del mismo. En el primer set, pese a una leve reacción de Burruchaga, quien había recuperado un break inicial, Daniel se adelantaría con un 6-4 a su favor, tras romper el servicio del albiceleste en el momento ideal: cuando éste sirvió 4-5.
La sintonía con la que finalizó el parcial fue la que se mantuvo durante el segundo capítulo del duelo. Más aún cuando el nacido en Madrid volvió a generar una ruptura del saque de Román, en el cuarto game para estar 3-1 arriba y saque. Desde ese momento en adelante, Merida no volvió a soltar su ventaja, lograría otro break,y obtendría así su pase a la gran final en Croacia.
Será la segunda definición en la temporada para el europeo, quien también había accedio a la misma en Bucarest. En ese momento cayó en un verdadero partidazo ante el argentino Mariano Navone, en tres sets. Ahora, a la espera de conocer a su rival (Damir Dzumhur o Alex Molcan), intentará lograr su primer título ATP.
Lo que sí es seguro es que tendrá un ascenso en la clasificación mundial: ya se aseguró estar en el puesto 71° y, de consagrarse en Umag, se ubicaría como 58°.
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