Tras quedar sorpresivamente eliminado por 6-4, 3-6, 7-6 (8), 6-2 y 7-6 (9) en la primera ronda de Wimbledon 2026 a manos del finlandés Otto Virtanen (N° 140 ATP), Ben Shelton, número 5 del ranking, habló en conferencia de prensa y, lejos de poner excusas, admintió el impacto de la derrota y reconoció el nivel de su rival.
Cabizbajo y notablemente decepcionado, el estadounidense comenzó la conferencia de prensa dejando un contundente mensake: "Sí, es una derrota muy dura. Una de las peores de mi carrera, seguramente. Tengo que darle crédito a mi rival, Otto, que jugó un excelente partido."
Luego, el potente zurdo de Atlanta, de 23 años y cuartofinalista en la pasada edición, hizo un analisis muy técnico del encuentro celebrado en la cancha 2 del All England Club, en el que explicó cuáles fueron para él las claves del partido y las razones por las cuales no pudo quedarse con el triunfo.
"Siento que fue una batalla cuesta arriba durante todo el día. No estuve preciso con mi saque, así que no conseguí muchos puntos gratis. Tuve que trabajar muchísimo en la mayoría de los games. Además, él estaba jugando realmente bien y dominando desde el fondo de la cancha. Obviamente, en el segundo set pude conseguir un quiebre temprano y pelear para llevarme el tercero. Creo que tuve 15-40 en tres ocasiones distintas durante el quinto set. En esos momentos él sacó golpes increíbles, jugó un tenis realmente muy bueno. A veces simplemente se da así", explicó el pupilo de su padre, Bryan Shelton.
"Prácticamente no cometía errores. Sobre el final, cada pelota que le dejaba un poco corta o cómoda, la convertía en un winner, especialmente en ese último game antes del tiebreak", agregó aquel que dejará 390 puntos en el camino y podría abandonar el Top 10 del ranking mundial en caso de que se susciten algunos resultados en el tercer Grand Slam de la temporada.
Luego, al campeón de cinco títulos en el Tour y reciente campeón del ATP 250 de Stuttgart, sobre césped, le consultaron por la irregularidad que está teniendo esta temporada, consiguiendo grandes resultados pero a la vez sufriendo caídas tempranas en los grandes torneos: "Este año fue una verdadera montaña rusa. Me fue bien en algunos torneos grandes, llegué a cuartos de final en Australia a comienzos de la temporada y gané tres títulos, dos de ellos ATP 500".
"Pero siento que todo lo demás entre medio fue bastante pobre. No ha sido un gran año para mí. Ha sido una temporada difícil. Perdí muchos partidos muy ajustados, tiebreaks decisivos y terceros sets. A veces estas cosas pasan. Creo que este año me pasó más veces de las que me hubiera gustado. El tenis es un deporte en el que muchas veces un solo resultado puede volver a encaminarte", soltó el norteamericano, además de mostrarse optimista al afirmar que "la mejor parte de la temporada para mí está por venir."
Por último, Shelton sorprendió al decir que 'nunca mira más allá de la primera ronda': "No soy un idiota. No es algo en lo que me enfoque. No estoy mirando redes sociales ni analizando mi camino en el cuadro. Mi atención está puesta únicamente en la primera ronda. Si no jugás el mismo día que otro jugador, probablemente ya sabés que no está en tu mitad del cuadro. Más allá de eso, suelo estar muy concentrado en estos torneos. Y, como se vio hoy, cualquiera puede salir a la cancha y ganar en cualquier momento".
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