Instalado como el mejor tenista latinoamericano de la actualidad, el argentino Francisco Cerúndolo (21°) llega envalentonado a Wimbledon 2026, luego de sorprender a propios y extraños, proclamarse campeón en el ATP 500 de Queen's e ilusionarse con dar el golpe en el cierre de la gira sobre césped, más aún al contar la inesperada visita de su padre.
"Muy contento de estar de nuevo acá. Wimbledon es un torneo muy tradicional e histórico. Aunque ya sean varios años viniendo siempre se vive con la misma ilusión que la primera vez", inició el mayor de los hermanos, de 27 años y primer albiceleste en alzar el mítico trofeo británico al vencer al estadounidense Tommy Paul (24°) por 6-7 (5), 6-4 y 6-3 en la definición, en declaraciones exclusivas a ESPN.
En sintonía, el verdugo de Aleksandar Kovacevic (70°), Jenson Brooksby (67°), Arthur Fery (118°) y Brandon Nakashima (31°) en las rondas previas valoró tamaña hazaña en suelo londinense: "Haber ganado Queen's es algo increíble, algo que nunca hubiera imaginado sinceramente. Venir acá como el campeón de Queen's es un logro muy lindo. Disfrutándolo porque fue una semana muy intensa, jugué muchos partidos largos. Post torneo me terminé bajando de Eastbourne porque estaba muy cansado y fatigado con algunos dolores. Necesitaba algunos días de descanso. Ya sintiéndome bien de nuevo, preparado para el debut del martes".
"El tenis es muy así, de momentos, del día a día, construyendo de a poquito. Ya había ganado un título en pasto, había jugado bien esta superficie, pero los primeros días de entrenamiento me estaban cagando a palos todos. No me sentía jugando mal pero no podía ganar ni un set. Cada día iba un poquito mejor, iba mejorando cosas con el equipo, pero no me imaginaba nunca jugar la final. El objetivo era ganar el primer partido, tratar de competir, ver cómo me sentía", aseveró el flamante pupilo del chileno Nicolás Massú.
Posteriormente, el ahora dueño de cinco títulos en el Tour, cuatro ATP 250, hizo énfasis en la complejidad que implica competir en un terreno desconocido a nivel nacional: "Pasar del polvo al pasto es cambiar muchas cosas. Me adapté muy bien, fuimos creciendo día a día y terminé jugando un tenis espectacular, sintiéndome cómodo, a gusto casi como si fuera mi superficie natural. Feliz de ganar un torneo con semejante historia y campeones, mi primer 500 también".
Por otro lado, el participante de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 y París 2024 reveló el gran momento que vivió al avizorar a su progenitor, Alejandro Cerúndolo, afectado por el miedo a volar, en las tribunas el pasado domingo: "Sabíamos que mamá y papá viajaban el sábado. Pero le decíamos que a papá que hasta que no se subiera el avión no le creíamos. Mamá sabíamos que iba a venir, pero papá no se sabía nada. Me dijeron que llegaban medio sobre la hora, que si el partido se extendía capaz llegaban".
"Sea como sea querían llegar, saludarme y conocer el club, que no lo conocían, es demasiado lindo y tiene una historia tremenda. Por suerte llegaron cuando estaba 4-2 en el tercero, pudieron ver los últimos games. Yo los vi después de haber ganado, no los vi durante esos games. Se dio todo como una película la verdad", agregó el ex número 18 del ranking mundial, el cual podría regresar al Top 20 en caso de atravesar algunas rondas.
En la misma línea, el potente diestro reveló detalles acerca de los últimos días de 'Toto', popular formador de jóvenes promesas en su academia: "La verdad que una locura. Llegó y me vio campeón de Queen's, con todo lo que eso conlleva. Después se fue a Eastbourne con mi hermano, que ganó algunos partidos y perdió en cuartos de final. Después se vino para acá y estos días estuvo caminando el club, no lo podía creer".
"Mi mamá me contaba que estaba chocho, feliz, recorría todas las canchas, vio a jugadores que no había visto nunca en vivo. Se dio el gusto de ver todo, vivir la experiencia. La verdad que estamos felices todos juntos, mi mamá, mi papá, mi hermano y nuestros equipos. Disfrutándolo", confesó aquel que se presentará por quinta ocasión en el cuadro principal del tercer Grand Slam de la temporada, totalizando apenas un triunfo y cuatro derrotas.
Respecto al debut frente al español Jaume Munar (44°), Cerúndolo se mostró confiado en pos de adelantarse 4-2 en el historial entre sí"Me imagino un partido muy duro. En los últimos dos años mejoró muchísimo. Tuvo grandes resultados en pasto y canchas rápidas con su saque y agresividad. Un partido duro, este año me ganó en el tercer set en Adelaida. En pasto no jugamos nunca, va a ser la primera vez. La primera ronda es un partido muy cerrado para cualquiera de los dos. Espero jugar un buen partido y poder ganarlo".
Por último, el tres veces octavofinalista de Major no dudó en anteponer una posible coronación en el All England Club sobre el bicampeonato de la Selección Argentina de fútbol en el Mundial de Canadá, Estados Unidos y México: "Ya le pedí perdón a todos pero que gane yo Wimbledon. Discúlpenme, ya lo ganamos en 2022, pero ningún argentino ganó acá, una vez nos toca. Ojalá que ganemos los dos".
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