El incondicional apoyo del público presente no alcanzó para que el local Cristian Garin (93°) se anotara una remonta épica este jueves contra el argentino Sebastián Báez (52°), que resistiría los embates para imponerse 7-6 (2), 1-6 y 7-5 en dos horas y 39 minutos de juego, y accedería por quinta edición al hilo a cuartos de final del Chile Open.
Sin triunfos en el máximo nivel desde julio pasado, en Wimbledon, el ariquense, de 29 años y aún recuperándose de la muerte de su padre, se reencontraría con su mejor versión sobre el polvo de ladrillo del Court Central Jaime Fillol, donde se contagiaría y retroalimentaría del calor de los fanáticos para vencer al albiceleste Juan Manuel Cerúndolo (70°) por 3-6, 6-3 y 6-3 en el estreno, y rozar otra hazaña contra el último subcampeón.
"Estoy todavía procesando el partido. Triste obviamente, no me quería ir así. Sentía que podía ganar. Es muy reciente la derrota, sigo afectado para decirte que voy a seguir adelante, voy a intentarlo, ganar puntos, lo que sea. Perderlo así me dolió, me veía ganando. Pero así es el tenis, dudé, tuve mis chances y no las aproveché. Él jugó mejor en ciertos momentos", se sinceró el ex número 17 del ranking mundial, que ahora marcha 1-3 en el historial versus el bonaerense, consagrado en 2024, en conferencia de prensa.
En la misma línea, el dueño de cinco títulos en el Tour, proclamado en 2021 y presente en las siete ediciones celebradas del ATP 250 de Santiago hasta el momento, haría hincapié en sus sensaciones por quedar a un paso de meterse entre los ocho mejores de un torneo por primera vez desde abril de 2024, en Múnich: "Me duele mucho haber perdido este partido. Se me escapó por poco. Recién terminó el partido, sigo caliente. Habrá que hablar con el equipo, ver qué pasa y analizar lo positivo".
Pese a la lógica tristeza por caer en su casa, el cuartofinalista de Wimbledon 2023 sumó varios motivos para ilusionarse de cara al corto y mediano plazo, dejando atrás las prontas despedidas en Hong Kong, Auckland, Australian Open y Río de Janeiro para encarar el resto de la temporada con energías renovadas en pos de regresar a los primeros planos del circuito masculino.