El Foro Itálico se convirtió en el escenario de algo que pocos podían imaginarse: Jessica Pegula (3ª del ranking WTA) se despidió sorpresivamente en el inicio de su campaña dentro del WTA 1000 de Roma en manos de su compatriota Taylor Townsend (168ª) por 6-2, 3-6 y 6-3 después de una hora y 55 minutos de actividad en cancha. Por primera vez en 14 meses, la estadounidense salió de un torneo de esa categoría en su estreno.
La nacida en Nueva York hace 29 años, actualmente en su ubicación más destacada y dueña de dos títulos en la gira femenina, llegó a Italia con un poderoso balance de 25 partidos ganados y 8 perdidos en 2023 con la definición en el 500 de Doha y las semifinales en Dubai, Miami y Charleston como lo más sobresaliente hasta ahora. La regularidad ha sido uno de los estandartes de la norteamericana desde su llegada a la elite del tenis femenino mundial sin embargo, en el inicio de su campaña en Roma se vio sorprendida por una compatriota: Taylor Townsend.
La 168ª del ranking saltó la clasificación en parciales corridos para debutar en el cuadro principal del torneo europeo. En segunda ronda contra Pegula celebró su segundo triunfo ante una Top 10 luego del que ejecutó ante Simona Halep en el US Open 2019.
De esa forma, la N°3 del mundo cortó una racha de 14 meses sin caer en el estreno dentro de certámenes pertenecientes a la categoría 1000. La última vez había sido en Indian Wells 2022 cuando se marchó frente a la checa Marie Bouzkova.
Toda la acción del WTA 1000 de Roma se puede ver a través de las pantallas de ESPN y Star+.