El rugby en Estados Unidos atraviesa una situación única. La llegada de figuras internacionales, campeones del mundo y hasta inmensas oleadas de argentinos son un grano esencial en el crecimiento del deporte en el país que tuvo como consecuencia la elección para ser sede en la Copa del Mundo de 2031 en masculino y en 2033 en femenino.
Sin embargo, el sismo que puede marcar una alerta en este desarrollo es la no clasificación de Las Águilas a Francia 2023. Con el foco puesto en estos aspectos, Scrum charló mano a mano con Lucas Baistrocchi, exjugador argentino, actual preparador físico de Rugby Atlanta y con paso por la disciplina en Norteamérica, para conocer su punto de vista y análisis de estas contrapartes.
El ex seleccionado M23 de Estados Unidos manifestó cómo vivió el país la ausencia en el torneo que se disputará en el país galo: "En cuanto a no clasificar (a Francia 2023), sabiendo que van a ser sede en los próximos años, fue difícil para la liga. Creo que en todo el mundo había un miedo de que el torneo no iba a explotar y porque tenía credibilidad de que el rugby no estaba mejorando a pesar de tener rugby profesional... Por esta razón Scott Lawrence le está metiendo al Súper Rugby Américas con American Raptors y Hawks: quiere desarrollar jugadores domésticos".
Particularmente en Rugby Atlanta, el hombre con paso en los Panasonic Wild Knights comentó que "a nosotros, como club, nos pegó, porque tenemos un par de jugadores que juegan para Estados Unidos, entonces lo sentimos a nivel personal, porque queríamos ver a los chicos jugar el Mundial".
"En cuanto a los fans de Atlanta, mucho no afectó. Hay muchos clubes acá en Atlanta, el rugby se vive mucho en universidades y clubes. Justamente una de las universidades de mejor rugby de Estados Unidos está basada en Atlanta, con la cual yo hice mi maestría ahí con el equipo de rugby. Así que Atlanta siempre va a ser una sede para el rugby. Yo sé que todavía no confirmaron las sedes para los partidos, pero no me sorprendería si Atlanta es una de las ciudades en las cuales se juega uno de los partidos del Mundial".
Entonces, ¿cómo ve el argentino al futuro del deporte de cara a la RWC de 2031 y 2033? "Con mucho optimismo. Scott Lawrence es una persona que la tiene muy clara, sabe que para crecer tenemos que competir contra equipos de Sudamérica con chicos domésticos, que a pesar de que a estos amistosos no les fue tan bien (los de Hawks en Argentina), la única manera de mejorar es a través de partidos", cerró.
Estados Unidos sufrió un retroceso importante en su crecimiento, pero no debe quedarse con eso. El siguiente paso es la autocrítica y volver a construir desde una base que cada vez es más alta e imponente, porque la realidad es que, a este ritmo, la consideración de Las Águilas como un importante contrincante para las potencias mundiales está acercándose.