FOXBOROUGH -- ¿Quieren obtener los balones del Deflategate? Bueno, ahora tienen oportunidad. Un balón utilizado por los New England Patriots en la Final de la Conferencia Americana entrará a un bloque de subasta este jueves.
El balón, entregado a la aficionada Laura Nichols en el tercer período por el receptor de los Patriots, Brandon LaFell, fue consignado a la casa de subastas Lelands.com para el evento veraniego de la compañía que cerrará el 17 de julio.
Nichols y su esposo Matt dijeron que estaban sentados en primera fila de la zona de anotación en el Gillette Stadium para el juego del 18 de enero.
Hacia el final del tercer cuarto, el corredor de los Patriots, LeGarrette Blount, corrió hasta las diagonales desde 13 yardas para poner el marcador 37-7 sobre los Indianapolis Colts.
"LaFell levantó el balón, yo lo señalé, él me señaló y me dio el balón", recordó Nichols. "Todo fue muy irreal".
Originalmente, la pareja creyó que el balón era de repuesto traído para la segunda mitad tras el hallazgo de los oficiales de los desinflados, como se reportó en la prensa al principio. Pero el reporte comisionado por la NFL de Ted Wells confirmó que los 12 balones usados en la primera mitad sólo se inflaron nuevamente para la segunda.
"Una vez que nos enteramos de eso, supimos que teníamos un balón del Deflategate", dijo Matt Nichols.
Al ser aficionados a los Patriots, los Nichols tenían sensaciones mezcladas sobre la subasta, pero decidieron que era mejor ganar algo de dinero en vez de tener el balón en una repisa de su casa. Ambos, quienes pasaron su segunda cita en un juego de los Patriots, se casaron el año pasado.
La oferta más baja por el balón es de 25 mil dólares, como fijó la compañía de subasta.
"Puedo ver un costo de seis cifras para este balón", dijo Joshua Evans, fundador y presidente de Lelands.com. "Es una de las mejores piezas de conversación que hemos vendido".