MÉXICO -- Lionel Messi, considerado como uno de los mejores jugadores de toda la historia, cumple este día 10 años de haber debutado como jugador profesional. 'La Pulga' ha marcado una época gracias a su enorme calidad en el terreno de juego, así como haber conquistado casi todos los títulos tanto a nivel equipo como indivual. El ariete se ha convertido en una de las piezas claves de la Selección de Argentina y hace unos cuantos meses disputó la Final de la Copa de Mundo de Brasil 2014.
El ariete del Barcelona es señalado como uno de los jugadores que se encuentra a la altura de elementos como Pelé, Diego Armando Maradona, Zinedine Zidane, entre muchos otros. Sin embargo, a pesar de su gran calidad, no le fue fácil ganarse un lugar entre estos integrantes del balompié.
Desde muy joven, Messi emigró a Barcelona luego de ser fichado por la escuadra catalana, formándose en La Masía y no como la mayoría de los jugadores argentinos que primero debutan en un club de su país para luego ser negociados con alguna escuadra europea.
El hecho de haberse ido de Argentina para formarse como jugador en el Barcelona no propició que los directivos argentinos le perdieran el paso y en el 2004 recibió la invitación para representar a la albiceleste, en su categoría sub20, con un duelo amistoso ante el conjunto de Paraguay.
Ese compromiso marcó el debut de Messi en selecciones menores y un año más tarde sería convocado para representar a Argentina en la Copa Mundial Sub20 de la FIFA que se celebró en Holanda.
En un principio, Francisco Ferraro, técnico de aquella plantilla juvenil, tenía contemplado a Messi para ser un jugador de relevo porque en el puesto titular estaban jugadores de la calidad de Gustavo Oberman y Pablo Vitti, sin embargo, a 'La Pulga' solo le bastaron algunos minutos para quedarse con el puesto en el cuadro inicial.
En total, Messi disputó siete partidos en la competencia y anotó seis goles, ganando de esa manera la Bota de Oro, resaltando las dos anotaciones que consiguió en la final ante Nigeria. El ariete blaugrana también se llevó el Balón de Oro como el Mejor Jugador.
Siguiendo su proceso en selecciones juveniles, Messi fue convocado para ser uno de los líderes de la albiceleste que lucharía por obtener la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Leo disputó cinco partidos en la competencia y anotó dos tantos pero fueron suficientes porque Argentina se colgó la presea de oro tras vencer en la final a Nigeria.
En selecciones menores, Leo consiguió 16 anotaciones repartidas en duelos amistosos y competencias oficiales por lo que no tardó en ser convocado a la Selección Mayor.
Se podría pensar que Messi sería llamado a la Selección Mayor hasta después de disputar los Juegos Olímpicos pero no, José Pekerman decidió darle la oportunidad con la Selección Mayor en el partido amistoso ante Hungría en el 2005, justo después de haber triunfado en el Mundial Sub20 celebrado en Holanda. El debut de Messi no fue el soñado porque recibió una tarjeta roja tan solo segundos después de entrar de cambio al compromiso.
Antes de colgarse la medalla de oro en los Juegos Olímpicos, Messi ya contaba con una Copa de Mundo así como con una Copa América. En el Mundial de Alemania 2006, 'La Pulga' disputó solo tres compromisos y consiguió un gol. En aquella selección, Messi fue un jugador suplente por lo que no recibió muchos minutos de juego.
Un año más tarde, Messi fue llevado a la Copa América. El ariete disputó seis partidos y marcó dos tantos pero a pesar de su gran esfuerzo no logró ganar la competencia luego de caer en la Final por 3-0 ante Brasil, una derrota que dolió mucho a los aficionados albicelestes. Cabe destacar que 'La Pulga' fue elegido como el mejor jugador joven del torneo.
Tres años más tarde, Lionel fue convocado por Diego Armando Maradona para la Copa de Mundo de Sudáfrica 2010 y tantos medios deportivos como aficionados señalaban que podría ser el Mundial de Messi donde podría consolidarse como el mejor jugador de la historia, sin embargo, la realidad fue muy diferente.
Messi y Argentina fueron eliminados en Cuartos de Final por la escuadra de Alemania y Leo vio frustrado su sueño de llegar a la Final. En los cinco partidos que disputó no logró anotar ninguna diana por lo que los seguidores albicelestes cuestionaron el nivel y el compromiso del jugador porque desconocían porque no jugaba como lo hacía con el Barcelona.
Después del fracaso de Sudáfrica 2010, Messi fue convocado para disputar la Copa América 2011 en su país con la intención de que, una vez más, se convirtiera en uno de los líderes y guiara a la Selección a llevarse la competencia sudamericana pero otra vez la realidad fue muy diferente.
Leo disputó cuatro duelos en la Copa América y no logró conseguir un solo gol pero peor aún fue la eliminación de la Selección en cuartos de final cayendo en penales ante la escuadra de Uruguay. Las críticas a Messi por parte de los aficionados solo aumentaron y exigían al jugador que jugara de la misma forma que lo hacía con el plantel blaugrana.
Después de tiempos complicados, Messi fue el encargado de llevar a la albiceleste a la Copa de Mundo de Brasil 2014 y arribaron a la justa veraniega como uno de los candidatos para llevarse el título.
'La Pulga' marcó cuatro goles en siete partidos pero a pesar de tener un buen torneo no logró vencer a Alemania en la final celebrada en el Maracaná. Messi y compañía tuvieron que conformarse con el subcampeonato y el jugador de Barcelona recibió el Balón de Oro, aunque muchos coincidieron en que no lo merecía porque otros elementos habían destacado más que él. Al recibir el galardón, Messi se mostró triste porque sabía que había dejado escapar una gran oportunidad.
Con 27 años de edad, Lionel Messi se encuentran a tan solo 11 goles de proclamarse como el máximo anotador de la Selección de Argentina y superar de esa manera al mítico, Gabriel Batistuta. 'La Pulga' tiene 44 tantos con la playera albiceleste y se espera que pronto consiga desplazar del primer lugar a Batistuta.
Con la Selección Mayor, Messi ha disputado 15 duelos mundialistas y 35 compromisos de eliminatorias para la Copa de Mundo donde ha marcado 14 tantos de los 44 que ha cosechado con la Selección Mayor.
El siguiente objetivo de Lionel Messi se llama: Copa América 2015. La competencia se llevará a cabo en Chile y 'La Pulga' reconoció lo importante de ganar el título y declaró a a TyC Sports: "Lamentablemente hace mucho tiempo que no ganamos un gran torneo, estuvimos cerca en la Copa del Mundo de Brasil. Así que sí, queremos ganar la Copa América".
La calidad de Messi es incuestionable y sin duda alguna al final de su carrera será recordado como uno de los mejores jugadores de la historia pero hasta el momento la realidad es que no ha ganado, excepto la medalla oro, nada con la Selección Mayor por lo que la Copa América 2015 y las eliminatorias para clasificar a la Copa de Mundo de Rusia 2018 serán claves para Leo.