En la historia del hockey argentino, solo 19 jugadores lograron subirse al podio y colgarse la medalla de oro aquel 18 de agosto de 2016 en Río de Janeiro. Entre ellos hay dos hermanos, Lucas y Matías Rey. Un caso tan singular como poco frecuente en el deporte de elite: dos carreras distintas que terminaron coincidiendo en la cima.
Uno vivía sus primeros Juegos Olímpicos; el otro, su tercera experiencia y el cierre perfecto de un ciclo. Desde San Fernando, su segunda casa y el club sus vidas, los hermanos Rey repasaron en exclusiva con ESPN.com aquel logro que marcó para siempre la historia de Los Leones.
Un sueño cumplido: salir campeones olímpicos, juntos, y con su familia en las tribunas
“Para mí, fue la realización de un sueño. Tuve la suerte de participar de tres Juegos Olímpicos (Río fue el tercero) y nos había tocado ver las instancias decisivas desde afuera, en la tribuna, en Atenas 2004 y Londres 2012 (Beijing nos lo perdimos) y decir ‘che, qué bueno sería poder estar ahí’. Fue un trabajo largo para poder estar ahí porque superamos un montón de adversidades, se construyó el mejor equipo de la historia de América en el hockey", comenzó el actual DT de Los Leones.
Y luego continuó: "Se pudo conseguir algo que va a ser histórico para la Argentina y nos llena de orgullo. Reconforta porque fue un cierre de carrera, en lo personal, soñado. Cierra el cuentito por todos lados, más cuando podés hacerlo con tu hermano y tu familia en la tribuna”. Una sensación única e irrepetible en la vida, que la familia Rey no se olvidará jamás: ver en la cima del podio, con la medalla de oro colgada del cuello, a los dos hermanos y con toda la familia alentando en Brasil.
A las palabras de Lucas se sumó Matías, que dio su perspectiva de aquel histórico logro: “Fue algo mágico, el mejor torneo que puede jugar un jugador de Hockey. A diferencia de Lucas, Río 2016 fueron mis primeros Juegos Olímpicos y era todo nuevo, una experiencia nueva. Llegar con el equipo como llegamos, lograr lo que logramos y obviamente hacerlo con mi hermano al lado es algo que no pensás hasta que sucede”.
El momento en el que se dieron cuenta que se podía lograr algo histórico
Aunque parezca irreal, hasta Río 2016, Los Leones nunca habían ganado una medalla en unos Juegos Olímpicos. Y lo que lo hace más increíble e histórico todavía es que, desde aquel logro, pasaron dos JJ.OO. más y la Selección Argentina masculina no volvió a subirse a un podio en dicho certamen.
“Cuando nos metimos a la semifinal, yo creo que ahí tomamos dimensión real de que estábamos viviendo algo que podía ser irrepetible. Cuando pasamos los cuartos de final ganándole a España, con el penal de Juani Gilardi en el último minuto, ahí creo que ya era algo tangible porque automáticamente pasas a poder competir por una medalla, que no había sucedido nunca. Si bien el equipo estaba preparado y muy mentalizado, desde antes de arrancar sabía que queríamos ir a pelear por una medalla, pero ahí es como ese empujoncito final que te dice ‘ya estás acá, ahora tenés que confirmar todo lo que soñabas’", declaró Lucas.
Matías, su ausencia en la final y lo que significó acompañar desde afuera
Mati Rey era una pieza fundamental del equipo conducido por Carlos "Chapa" Retegui. Sin embargo, una fractura del primer metacarpiano de la mano izquierda lo obligó, al igual que a Matías Paredes (padeció una fractura en el quinto metatarsiano del pie derecho), a vivir la consagración olímpica desde la tribuna. Una ausencia que le dolió profundamente, aunque hoy admite que no cambiaría aquella experiencia por nada..
“Con un poco de bronca por no jugarla, pero claramente el rol ya pasaba a ser otro, era acompañar al equipo, era hacer lo que sea por el equipo. Obviamente sufrí más viéndolo afuera. Quizás los chicos iban a dormir re tranquilos, pero yo me iba a dormir y no paraba de pensar 'me lo estoy perdiendo'. Creo que se sufrió, desde la cancha y en la tribuna. Pero si vuelvo atrás, firmo que me vuelva a pasar lo mismo: perderme la final y salir campeón. Así que eso no cambia”, expresó.
El oro por encima de las diferencias
Un tema del cual se habló mucho, principalmente post levantar la medalla de oro, fue la relación que tenía internamente el equipo. Los egos, entre otras cosas, hicieron que el logro no se utilizara de la forma que debería haberse utilizado, dicho por los propios protagonistas. "Yo creo que en todos los equipos del mundo no todos los jugadores son amigos. Se arman grupos dentro de los equipos, ha pasado en las dos ramas y en todos los deportes", inició Lucas.
Y luego prosiguió: "Creo que hay un grupo de amigos muy importante que consiguió el objetivo: la medalla de oro. Hay otros jugadores que, a lo mejor, tenían otra forma de ver y de pensar, que también hizo su recorrido y su grupo de amigos y está bien, cada uno tiene una opinión. Creo que lo más importante y lo más destacable de todo, más allá de lo que se consiguió, es que, por más diferencias que haya, el grupo pudo seguir trabajando juntos para conseguir un objetivo. El grupo que tenemos nosotros lo disfrutamos mucho: nos juntamos a jugar al pádel, nos juntamos a comer y te diría que es casi el 80% del equipo. Lo disfrutamos mucho, valoramos mucho el logro y estamos muy orgullosos de la medalla que conseguimos que se exhibe, se muestra. La realidad es que yo la miro poco, pero cada vez que alguien viene, me pregunta y me dice, la medalla está ahí para que la vean y la tengan. Yo estoy muy orgulloso de eso. Y lo de la lucha de egos pasa en todos lados, es algo mínimo de lo que fue el objetivo del seleccionado argentino”, selló el papá de Tobías.
FINAL DE LA PRIMERA PARTE.