José Sanfilippo pudo demostrar su sensacional capacidad goleadora en Nacional, club con el que también sufrió una de las lesiones más impactantes en la historia del Estadio Centenario.
Sanfilippo, quien murió este jueves 4 de junio a los 91 años, había nacido en Buenos Aires el 4 de mayo de 1935 y en su país defendió a San Lorenzo, Boca Juniors y Banfield.
En mayo de 1964 se incorporó a Nacional, elenco que defendió hasta enero de 1966 y en el que pudo convertir 32 goles en 41 partidos.
Más allá de sus goles y calidad futbolística, el argentino ha sido recordado en Uruguay por haber padecido una grave lesión, una de las más recordadas en la historia del Centenario, cuando el sábado 25 de julio de 1964, apenas algunas semanas antes de disputar las finales de la CONMEBOL Libertadores ante Independiente, Nacional jugó un amistoso ante Vasco da Gama de Brasil.
En dicho encuentro, El Nene Sanfilippo sufrió fractura de tibia y peroné de la pierna izquierda en una acción ante el zaguero brasileño Fontana, lesión que le impidió estar en las finales de la Libertadores que consagraron a Independiente campeón.
Aquella lesión conmocionó a todo el público de Nacional (que buscaba ganar su primera Copa Libertadores), entre los que se encontraba Fernando Morena, quien de niño había concurrido a ese partido con su padre.
Antes de llegar a Nacional, Sanfilippo había jugado con San Lorenzo ante Peñarol por las semifinales de la primera Copa Libertadores en 1960, llave que enfrentó a dos sensacionales goleadores (Sanfilippo y el ecuatoriano Alberto Spencer) y que se definió con un tercer partido que tuvo como vencedor al Carbonero por 2 a 1 (dos goles de Spencer para el Manya, y uno del Nene para el Ciclón).
Con la Selección Argentina, combinado en el que jugó entre 1955 y 1962, Sanfilippo llegó a jugar cinco partidos contra Uruguay (dos triunfos, dos empates y una derrota), en los que llegó a convertir cuatro goles: uno para marcar el 4 a 0 en el estadio Nacional José Díaz de Lima por la Copa América de Perú 1957, y un hat-trick en el triunfo albiceleste por 4 a 0 en el Monumental de Núñez el 17 de agosto de 1960 por la copa del Atlántico.