El árbitro uruguayo Andrés Cunha repasó en ESPN su trayectoria luego de haberse despedido de las canchas, ya que pasará a seguir desarrollando su tarea pero de manera exclusiva desde el VAR. El referí se mostró muy emocionado tras marcar él mismo el cierre de un ciclo al dar el pitazo final del encuentro que Defensor Sporting le ganó 1-0 a La Luz en el Estadio Centenario para coronarse campeón de la primera edición de la Copa AUF Uruguay.
“Fue un partido exigente, sabíamos que iba a ser así porque era una final, y lo viví bien, contento, disfrutando de arbitrar, de estar en el Estadio Centenario; no había mejor lugar para terminar la carrera que en el Centenario”, afirmó Cunha, de 46 años.
Todo comenzó en el 2000 cuando escuchó un aviso en la radio, y entonces se inscribió en el curso de árbitro, que por un conflicto gremial recién pudo comenzar en el 2002.
Contando primero con el apoyo de sus padres, este juez debutó en Primera en el 2011 arbitrando un partido entre Racing y Miramar Misiones. En el 2014 tuvo su primera participación internacional en la CONMEBOL Sudamericana, al año siguiente fue Copa Libertadores, Sudamericano sub 20 y Copa América, luego Eliminatorias, Mundial sub 20 en el 2017, llegando a sus cotejos más significativos en el 2018.
“Creo que los dos partidos más importantes fueron la semifinal del Mundial de Rusia 2018 entre Francia y Bélgica, y la final de la Libertadores de Madrid entre River y Boca. Fueron los dos partidos que más me marcaron y que voy a llevar siempre en el recuerdo”, valoró el uruguayo. Y agregó que todavía no llega a dimensionar del todo lo que significaron esos encuentros: “No caigo mucho todavía, esa es la verdad, uno arbitrando y en la dinámica ya está pensando en el partido que viene, en el otro fin de semana. Creo que ahora que voy a apoyar la cabeza tranquilo en la almohada y pensar en todo lo que fue el recorrido podremos tomar conciencia de todo eso”.
Además de impartir justicia en un Argentina-Brasil por Eliminatorias en el 2021, Cunha también pitó cuatro clásicos del fútbol uruguayo entre Nacional y Peñarol: en el clásico de verano del 2014, por el Apertura 2015, en la Supercopa 2019 y en la final del Uruguayo 2019.
SU MEJOR COMPAÑERO, MBAPPÉ Y EL FUTURO EN EL VAR
Al ser consultado en ESPN sobre quién fue su mejor compañero, Cunha comentó: “Hay muchos, pero con Nicolás Tarán hicimos toda la trayectoria juntos, y al ser él asistente también compartimos muchos partidos, incluido el Mundial de Rusia. Es como un hermano para mí y ahora está en Qatar preparando su próxima Copa del Mundo”.
Respecto a qué jugadores fueron los que más le protestaron, el árbitro respondió Gonzalo Porras y Darío Rodríguez, aunque con ambos siempre hubo respeto y sabía que las protestas terminaban con el partido. En cuanto a los futbolistas que le plantearon grandes desafíos pero a nivel físico por su gran velocidad, Cunha contestó: “Hubo varios, pero uno con el que yo estaba preocupado en cómo agarrarlo era Mbappé en el Mundial de Rusia, y tratábamos de tener estrategias para ir ganando algún metro porque realmente es rapidísimo”.
El referí que marcó el primer penal en la historia de los mundiales gracias a la asistencia del VAR (infracción a favor de Francia sobre Australia por el Grupo C del Mundial Rusia 2018), se convertirá en el primer árbitro en CONMEBOL con dedicación exclusiva en el VAR. “Eso será algo nuevo para mí; no sé cómo va a ser, pero lo del VAR lo vengo haciendo hace muchos años, así que es seguir en esa carrera y extrañar un poquito la cancha”, valoró quien agradeció a toda su familia (su señora, sus tres hijos, sus padres y sus hermanos) por el apoyo en todo momento.
Y luego remarcó sobre el fin de su larga carrera: “Fue mucho más de lo que me imaginaba. El curso de árbitro lo hacemos en la Tribuna Ámsterdam del Estadio Centenario y cuando estaba haciendo el curso siempre tenía el sueño de arbitrar un partido en el Estadio”.
“El arbitraje y la carrera me llevaron a muchos lugares, y no me quedó nada pendiente, así que me despido súper feliz”, concluyó Cunha.