Cinco ediciones, cuatro campeones distintos, cero colombianos. Eso era la Conference League hasta este miércoles. Daniel Muñoz y Jefferson Lerma cambiaron esa estadística de la única manera posible: ganándola. El Crystal Palace derrotaró 1-0 al Rayo Vallecano en el Red Bull Arena de Leipzig y los dos cafeteros se convirtieron en los primeros jugadores colombianos en levantar este trofeo en la historia del torneo.
La Roma, el West Ham, el Olympiacos y el Chelsea ganaron las cuatro ediciones anteriores sin un solo colombiano en sus plantillas. Muñoz y Lerma llegaron donde ninguno había llegado antes.
El dato que los pone solos en la historia
No es un detalle menor. La Conference League existe desde 2021 y en ese tiempo ha pasado por las manos de algunos de los clubes más poderosos de Europa. Ninguno de ellos tuvo la bandera tricolor en su vestuario el día que levantó el trofeo. Muñoz y Lerma son los primeros. Un registro que les pertenece solo a ellos y que nadie les puede quitar.
Lo que hace aún más especial este momento es el contexto: ambos jugadores se unen en los próximos días a la concentración de la Selección Colombia para la Copa del Mundo 2026, cargando en la maleta un título europeo que ningún compañero de selección había conseguido antes en esta competición.
Muñoz, figura en la noche más importante
Si hay un colombiano que se ganó este trofeo sobre el césped de Leipzig, ese fue Daniel Muñoz. El lateral de Amalfi fue uno de los jugadores más peligroso del Crystal Palace durante toda la final, desbordando por la banda derecha y obligando a la defensa del Rayo Vallecano a frenarlo con dureza física cuando no encontraban otra solución.
Su mejor acción llegó en el minuto 10: un pase preciso dentro del área habilitó a Ismaïla Sarr, cuyo remate fue bloqueado por la zaga española. Una jugada que resumió su partido: inteligente, vertical, incómoda para el rival.
Para el lateral antioqueño, este es el primer título europeo de su carrera, y no pudo llegar en una noche más grande. Muñoz venía de ganar la FA Cup y la Community Shield con el Crystal Palace en menos de un año, pero levantar un trofeo continental era el sueño que le faltaba. En julio de 2025 se lo confesó a El Colombiano en Medellín: ganar en Europa era una de sus dos grandes metas en el fútbol. Este miércoles en Leipzig, la cumplió.
Lerma, el trabajo que no se ve
Jefferson Lerma no pisó el césped en Leipzig. Vivió la final desde el banco de suplentes y celebró el título desde ahí, con la misma tranquilidad con la que ha construido su lugar en este equipo. El volante caucano es de los que no necesitan el protagonismo para ser importantes: trabaja en silencio, gana duelos que no aparecen en los titulares y le da al mediocampo el orden que Glasner necesita para que el equipo funcione.
Para Lerma, igual que para Muñoz, este es el primer título europeo de su larga carrera. El caucano lleva años en el fútbol inglés — llegó al Bournemouth en 2018 — y ha construido su reputación partido a partido, sin ruido. Ganó la FA Cup y la Community Shield con el Palace, pero faltaba el trofeo continental. Este también es suyo, aunque no haya pisado el césped en Leipzig.